好きだから傍に居たい

願い事…遥

 
 翌朝。
 朝の眩しい光が目蓋を刺激してくる。
 隣で寝ているはずの子猫に手を伸ばせばもぬけの殻で、まだ覚醒しきれない頭で、ベッドから出た。


 寝室から出れば、ガチャガチャと音が聞こえてくる。
 音を辿れば、キッチンで何時もと同じ光景なんだが、何処と無しか眠そうな亜耶の横顔が見えた。
 そんな亜耶の背後から抱き締め。
 これも、何時もの日課。
「亜耶、おはよう。」
 挨拶すれば。
「ん、おはよう。ファアアアーア。」
 挨拶と欠伸も一緒に返ってきた。
 かなり眠そうだ。
「やっぱり、眠たいか。今日ぐらい手をぬいもよかったんだぞ。」
 そう言葉を掛けると。
「だって、学食で食べるの嫌だったんだもん。見世物のパンダみたいになりそうで……。」
 と返ってきた。
 亜耶の言葉に思わず、同感してしまった。
 昨日の今日だし、興味本位で近付いてくる奴らも居るだろう……。
 仕方ないか……。
 亜耶の頭を撫でながら、あることを思い出した。
「そうだな。……でここで委員長にお願いがあるんだが。」
 俺の言葉に、戸惑いながら。
「なんでしょう？」
 と聞き返してくる辺り真面目だなと思った。
「体育祭のメンバーの穴埋めを決めてもらいたいんだが。」
 俺の言葉が以外だったのか、目が点になってる（こいつ、忘れてたな）。
 だが、さっきまで強ばっていた顔付きが緩んだ。
「それは、今日中で宜しいでしょうか、高橋先生。」
 亜耶が、少しおどけた調子で言う。
「うん。なるべく早目にお願いします。」
 朝から、亜耶に抱き付いたまま話してると、自然と充ち溢れてくる。
 何て思っていたら。
「遥さん。お願いがあります。」
 亜耶が、突然俺に声を掛けてきた。しかも、お願いとは……。
「亜耶からのお願いって、珍しいなぁ。いいよ、言ってみな。」
 自分を頼ってくれるのが嬉しくて笑みを溢しながら言えば。
「時間がないので、おかずをお皿に盛ってもらってもいいですか？ 私は、お弁当の方を仕上げますから。」
 って、恥ずかしそうにしながら言ってきた。
 可愛いなぁ、もう～。
 おかずの盛り付けね。
 時計に目をやれば、確かにギリギリの時間だ。
 クスクスと喉を鳴らし。
「任せて。」
 オレはそう答え、名残惜しいが亜耶から離れて、おかずを盛っていった。