好きだから傍に居たい

心強い味方…亜耶

 
 今、この時間に何人の人が、私の事を見に来ているのか？
 廊下には、人垣が出来ていて、出入りするクラスメイトが、迷惑そうな顔をしてる。
 そんな顔を見ると、申し訳なくなってくる。

「何なの？ 休み時間の度に増えていく人。亜耶は、動物園の動物じゃないッ！」
 そう言って、梨花ちゃんが私の代わりに怒り出す。
 廊下には、同級生から上級生まで、多岐にわたって集まっている。
 そんな時。
「あなた達、何をしてるんですか？」
 人垣の向こうから声がした。
「廊下一杯に広がったら、通行の邪魔でしかありません。早く、移動してくれませんか？」
 その声で、一瞬にして散らばっていく人垣。
 それでも、まだ居残る人も居る中で、姿を見せたのは、あゆみさんだった。
「亜耶ちゃん、大丈夫？ 何かあったら相談に来てね。学園の事なら、大抵なんとかなるから、ね。」
 教室の外から、大きな声で言ってくる。
「あぁ、皆様。亜耶ちゃんに迷惑を掛けてはダメですよ。上流階級の皆様はわかってると思いますが、一般の方にはわからないでしょうけど、亜耶ちゃんと高橋先生の事は、随分前から言われていたことです。今更、あなた方が何を言っても覆ることがないのです。私達が出来ることは、見守るだけです！」
 あゆみさんが、周りを見渡しながら断言する。
「不満があるなら、私が賜ります。」
 余りにも見事な言い切りに、何も言えなくなる。
「あゆみさん。ありがとうございます。」
 私は、あゆみさんの傍に行きお礼を口にする。
「私は、思った通りに動いただけです。それに、亜耶ちゃんが居るから、この学園を保つことが出来るんですから……。」
 あゆみさんが、目を伏せて言う。
 それは……？
「では、私はこれで失礼しますね。」
 あゆみさんは、そう口にすると踵を返して去って行った。