超短くても怖い話【ホラーショートショート集】

戸影絵麻

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第286話　穢れた英雄④

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「ご明察」
　お龍がうなずいた。
「じゃあ、どうすれば臭いうんちをすることができるか、知ってる？」
「そ、それは…」
　サトシは思い出した。
　臭いものを食べることだ。
　たとえば餃子やキムチを食べた後は、オナラが臭くなる。
　あれとおなじことだろう。
「餃子を食べればいいんだな。あるいはキムチや納豆とか」
「ふん、甘いわね」
　ばかにするようにお龍が鼻を鳴らした。
「X星人のラスボスを倒すんでしょ？　その程度のもので互角に戦えると思ってるの？」
「だ、だめなのか？」
「くさやの干物でも足りないぐらいだわ」
　くさやの干物は一度食べたことがある。
　父親が社員旅行で伊豆に行った時、土産に買ってきたのだ。
　焼いただけで家中がうんち臭くなる、まさに地獄の食べ物だった。
　でも、お龍はあれでも足りないと言う。
「じゃ、どうしたら…？」
「世界一臭い食べ物、それを食べるしかない」
「世界一臭い食べ物…？　なんなんだ、それは」
「シュールストレミング」
　お龍が、聞き慣れない名詞を口にした。
「シュール、なんだって？」
「シュールストレミング。スウェーデン産のニシンの塩漬けを、缶に入れて発酵させた食品よ。世界一臭い食べ物として有名で、開缶と同時に噴出するガスで、失神する人までいると言われている」
「そ、そんなもの、どこに…？」
「デパ地下の食品売り場なら、あるいは」
　お龍の眼が光った。
「探すの手伝うから、さっそく特訓開始しましょ」

　幸い、近所の倒壊したデパートの地下に、それは埋まっていた。
　瓦礫に埋もれた輸入品専門の食料品コーナーに、10個ほど缶詰が残っていたのだ。
　廃工場に持って帰ると、一番端っこの安全地帯まで退却して、お龍が命じた。
「開けて」
「う、うん」
　プルトップの缶の蓋を引き開けたとたんである。
「ぐわっ！」
　バキュームカーが爆発したような悪臭に、サトシは文字通り吹っ飛んだ。
「くっさ！」
　見ると、100メートルは離れているのに、お龍も身体をふたつに折ってむせている。
「聞きしに勝る臭さね。死人が出るのもわかる気がするわ」
「こ、これを食べろと言うのか…？　しかも、10個も」
　口と鼻をを手のひらで塞ぎ、サトシは匍匐前進で問題の缶詰に近づいた。
「世界を救うためよ」
　ハンカチで顔の下半分を覆い、お龍が言う。
「違う。そうじゃない」
　サトシはきっぱりと首を振った。
「そんなきれいごとでは、ヒーローなんてやってられないよ。俺はもっと、具体的な褒美を要求する」
「具体的な、褒美？　たとえば？」
「お龍。おまえのその体だ。バージンと言い換えてもいい」
「はっ、何言ってんの？　あたしとっくの昔に処女捨ててるんだけど」
　お龍が嘲るように言った。
「な、なんだと？」
　サトシはうめいた。
　依って立つ大地が、ふいに激しく揺らいだ気がした。
　同じ小学生でも、お龍と僕とでは、住む世界が違っていたんだ。
　サトシはその事実に打ちのめされていた。
　サトシがたわいのないアニメや動画にうつつを抜かしている間に、お龍はしっかり大人への階段を登っていたのである。
　がっくりとサトシが膝からコンクリートの冷たい床に崩れ落ちた時だった。
「スーパーヒーローはいねえかあ？　いうごときかねえ、スーパーヒーローはいねえがあ？」
　空から野太い声が降ってきた。
「たいへん！」
　お龍が青ざめた。
「サトシ、急いで！　敵襲よ！　ラスボスがあなたを探しに来たんだわ！」

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