イケボすぎる兄が、『義妹の中の人』をやったらバズった件について

のびすけ。

文字の大きさ

大中小

10 / 177

第2章『推しと推されて、恋の声が聞こえたら』

『恋人演技って、嘘なのに』

しおりを挟む

　LinkLive本社スタジオ。

　配信直前の控室には、独特の緊張感が満ちていた。

　ペアで参加する演技対決――「恋人役演技力対決」の本番は、もうすぐ。

　俺は、控室の隅で水を飲みながら深呼吸を繰り返していた。

「レイくん、大丈夫そう？」

　声をかけてきたのは、今日のパートナー――星宮メアさん。

　中堅ながら固定ファンも多く、落ち着いた大人のお姉さん系Vtuberとして人気のある人物だ。

「はい、たぶん……」

「緊張するよね。私も最初は震えてたけど、声に気持ちを乗せるって、意外と楽しいよ」

　その“気持ち”って、どこまでが本物なんだろう。

　そう思ったが、口には出さなかった。

「ね、さっきのリハのやつだけど……“恋人設定”の入りは、もっと自然でいいと思う。あんまり構えないで、“隣に本当に好きな子がいる”って思ってくれたらいいから」

「“本当に好きな子”……ですか」

　その言葉に、自然とひよりの顔が浮かんだ。

（ダメだ、集中しないと）

　そう思って首を振る。

　これは演技。あくまで役割。

　“好きな子”の代わりに、視聴者の胸をくすぐる言葉を届けるだけ。

「よし……やります」

　

＊＊＊

　

　カウントダウンが終わり、配信が始まる。

『こんばんは～！　星宮メアです。今日はLinkLiveフェス、恋人演技対決ということで――』

『初めまして。《レイ＝アマギ》です。今日は、よろしくお願いします』

　コメント欄が一気に流れ始める。

《うおおおレイくんきた！》《メアさんとの相性良すぎでは!?》《この二人、空気感エモすぎる……》

《声だけでキュンとするんだが》《今日のレイ、やばくね？》《心臓に悪い》

　そして始まる――即興シナリオ。

　設定は「夕暮れの帰り道、告白前の恋人未満の二人」。

『あのさ……レイくん。最近、なんか優しくない？』

『そうか？　……メアが、がんばってるからだよ』

『ふふ、でもその言い方、ちょっとドキッとする……』

『ドキッとしてくれるなら、俺としては――嬉しい、けどな』

　自分でも驚くほど、スラスラと言葉が出てくる。

　まるで、誰かのことを本当に想っているときのように。

　その瞬間、コメント欄が爆発した。

《レイくんの破壊力どうなってんの！？》《これは……本当に演技か？》《メアさん本気で照れてない!?》

《恋人じゃん！結婚しろ！》《レイひより派だけど、こっちもアリだわ》《ガチ惚れする……》

（やばい、これ――本気に聞こえる）

　そんな焦りがよぎった頃、配信が終了した。

　

＊＊＊

　

　控室に戻ると、メアさんがぽつりと呟いた。

「……すごかったよ、レイくん。完璧な“彼氏”だった」

「……ありがとうございます。でも、ちょっと……やりすぎたかもしれません」

「ううん、それがいいんだよ。“恋人っぽい”って思わせた時点で勝ちなんだから。それに……すごく自然だったし。……誰か、思い浮かべながらやった？」

　――図星だった。

　けれど答えられるはずがない。

「……秘密です」

　そう返すと、メアさんは意味深に笑った。

「ふふ、いいね。その“秘密”、きっと君を有名にするよ」

　

＊＊＊

　

　その夜、帰宅。

　ひよりは、リビングのソファに座って、膝を抱えていた。

　部屋の明かりは暗く、テレビも消えたまま。

　でも、俺が帰ってくる音には反応した。

「……おかえり」

「ただいま。……配信、見てた？」

「……うん。コメントも、全部」

　それだけで察した。

　たぶん、今日の演技が――“あまりにもリアル”だったことを。

「……どうだった？」

「上手だったよ。完璧だった。……“私よりうまいな”って、思っちゃったくらい」

「それ、嬉しくない言い方……だな」

「だって……お兄ちゃんが他の子と“好き”って言ってるの、思ったよりキツかった」

　言葉が詰まった。

「お仕事だってわかってる。演技だってわかってる。……でも」

　ひよりの声が震える。

「でも、あの声……私に向けてるときと、変わらなかったから。……ほんとに好きなの？　って、思っちゃった」

　俺は、彼女に背を向けられたまま、その背中を見つめる。

　このまま黙っていれば、楽かもしれない。

　でも、そうしたら、ひよりの気持ちを裏切る。

　だから、俺は――

「……あの時の“好き”は、演技だよ」

「……っ」

「でも……お前と配信してたとき。あの“ぎゅー”とか、“お前だけでいい”って言葉。あれは……演技じゃなかった」

　ひよりが、ゆっくりと振り返った。

「……ほんとに？」

「……うん。演技だったら、あんなに声震えないよ」

　それを聞いたひよりの目に、涙がにじんだ。

　でも、今度はちゃんと笑っていた。

「……そっか。なら、許す。……ちょっとだけ」

　

＊＊＊

　

　夜遅く、部屋に戻る前、ひよりが小さく呟いた。

「ねぇ、お兄ちゃん」

「ん？」

「“演技じゃない好き”って、……もっと、していいよ？」

　その一言が、俺の胸に深く刺さった。

しおりを挟む