イケボすぎる兄が、『義妹の中の人』をやったらバズった件について

第10章『“妹”ポジは、誰にも渡さない。』

『コウお兄ちゃんへ――』

「うわ、ほんとに人が多いね……」



「週末の夜だからな。コラボ配信は混み合うって言ってたし、今日は特にコメントすごそうだぞ」



お兄ちゃんと並んで自宅の配信ブースに座りながら、私はゆっくりと深呼吸する。

画面の向こうでは、待機リスナーたちのコメントが次々と流れていた。



《レイくん×ひよこまる♪ きたー！》《神コラボ再来》《公式妹回です！！》

《これが尊さの極み》《兄妹ってなんだっけ》《ひよりちゃん今日テンション高くない？》



ふふっ……バレてるかも。



「よし……始めよっか、コウお兄ちゃん」



「おう。いくぞ、ひより」



カウントダウンのあと、配信が始まる。



「こんばーんは～っ！　癒やしのぴよぴよ天使、ひよこまる♪で～すっ！」



「……そして、隣にいるのは、みんなの“兄”こと、レイです。今日もよろしく頼む」



コメントが一気に湧く。

この空気、この場所――私にとって、いちばん大好きな時間。



だけど今日は、ただ楽しいだけじゃ終わらせない。



「さてさて、今日は“お題トークルーレット”って企画を持ってきましたー！」



「ルーレット？　ひより、おまえまた妙な仕込みしてないか？」



「ふふっ、そんなことないよ～。ただのお題トーク。たとえばね……」



私は手元のスイッチを押すと、ルーレットがくるくると回って、カチッと止まる。



『理想の恋人像は？』



……出た。



計画通り。



「お兄ちゃん、答えてっ♡」



「……これ、俺から答える流れなのか？」



「当然でしょ？」



コメントがざわついている。



《お題が爆弾》《これ絶対狙っただろ》《恋人像！？》《回答で世界が変わるぞ》

《公式妹どうする》《ひよりちゃんの顔が見たい》《戦争のゴングが鳴る》



お兄ちゃんは、ちょっとだけ困った顔をしながら、真面目に口を開いた。



「……そうだな。理想の恋人は――

一緒にいて、自然でいられて……。

気を遣わなくても、気持ちが通じるような相手。

無理せず、素直に笑い合える人……かな」



それって――



それって、まるで、まるで私のことみたいじゃん……。



「そ、そっか……。じゃあ……」



私の声が、ほんの少し震えた。



「じゃあ……私は、お兄ちゃんの理想に、近い……かな？」



画面の向こうではない。

マイク越しでもない。



隣にいる、お兄ちゃんだけに聞こえるような小さな声で、私は問いかけた。



お兄ちゃんは、少しだけ目を丸くして、

それから――ゆっくり、うなずいた。



「……ああ。たぶん、近いと思う」



「…………っ！」



なに、それ。

それ、いま、私の人生でいちばん大事な瞬間になったんだけど。



配信中だってこと、忘れそう。



いや、ダメ、泣いちゃだめ。

まだ終わってない。



「……じゃあ、ひよこまるから、ラストのひとことっ！」



私は笑顔でカメラに向き直り、

でも、心の奥にずっとあった言葉を、そっと口にした。



「いつも、隣にいてくれてありがとう。

それが、お兄ちゃんでも、レイくんでも、

どんな形でも――私は、いちばんの味方ですっ！」



《えっ》《ひよりちゃん……》《今の、本音じゃん》《まるで告白》《公式妹からの大爆撃》

《これが……恋》《尊死した》《レイの反応を見ろ》《赤面不可避》



配信が終わる。



「おつかれさま、ひより」



「うん……お疲れさま、お兄ちゃん」



私は、マイクを外して、少しだけ間を置いた。

胸の鼓動が、落ち着かない。



でも……やるって決めたから。



お兄ちゃんが立ち上がろうとした、その背中に、私はそっと腕をまわして――

抱きついた。



ぎゅっ、と。



「……わっ」



「……ねぇ、お兄ちゃん」



「……なんだ？」



「今の言葉、本当だよ。ぜんぶ、本当。

わたし、お兄ちゃんの一番近くにいたい。ずっと、いたい。

“妹”ってだけじゃなくて……」



「……ひより」



「まだ、告白じゃないよ？　でも……予告編くらい、してもいいでしょ？」



私は、お兄ちゃんの背中に顔を埋めながら、

そっと、そっと囁いた。



「……だから、わたしだけ、見ててね。

コウお兄ちゃん」



その声が、震えてなかったことを、私は少しだけ誇りに思った。



部屋に戻って、ベッドに倒れ込む。



……言っちゃった。

言っちゃった、あんなの……！



でも、不思議と後悔はなかった。



怖かった。

だけど、それ以上に嬉しかった。



お兄ちゃんの“理想”に、自分がいるかもしれないって思えただけで、

この世界のすべてが、少し優しく見えた気がした。



「……あーあ、これで“妹ポジ”卒業間近、かも？」



そんな冗談を心の中で呟いて、

私は小さく笑った。



明日も、明後日も――

きっとまた、少しずつでも進んでいける気がした。



だって私は、

“妹”で、“女の子”で、

そして、恋する“私”だから。