大好きな獅子様の番になりたい

2章

外道の所業

(なんだか分からないけど、レオス様に僕の居場所が伝わった…？これがあの魔術の力？)

完成していないと思ったのは、発動条件が普通の魔術と違うからだったのだろうか。確実に今、僕の知らない力が働いた。

(想うことで繋がるってこと？なんか恥ずかしい！)

ひとりで頬を染めていると、部屋のドアが開いた。

「やぁカナリエ。よく眠れたかい？」
「先輩…！！ここはどこですか！」
「そんなに警戒しないでくれ。今は、何もしないから」

眉を下げて寂しそうに笑う顔に寒気がする。
第一僕は、ファーストネームで呼ばれるほどライネ先輩と親しくした覚えはない。

「僕の仲間が君を呼んでこいと言っていてね…それに、竜王の番様もここに来ているんだ。会いたいだろう？」
「シリアス様が…？！早く連れて行ってください！」

予想はしていたけど、僕だけじゃなくシリアス様まで誘拐するだなんて。番と引き離された竜がどうなるか、知っているはずなのに。

絶対にこいつらの思いどおりにはさせない、そう覚悟を決めて、にこにこと笑うライネ先輩を警戒しながら歩いた。

やがて辿り着いた部屋に、手足を縛られて座らされたシリアス様と、その目の前の豪勢な椅子に座る一人の男がいた。

「やぁ、君がカナリエ＝リュードリアだね」
「シリアス様…！」
「カナリエ殿…？！おいお前！ここには私だけだとっ…！」
「ははっ、そう易々と本当のことを言うと思ったか？」

笑いながら蔑むような目をシリアス様に向ける男。

(彼は…誰だ？)

全く覚えのない、初めて見た男だ。つまり近隣国の要人ではない。

金色の髪に浅緑の瞳。そう有り触れた色ではない。どこかの国の貴族かと記憶を辿ってみたが、やはり該当する者はいなかった。

「あなたは誰ですか？なぜ僕たちを…」
「はっ！そうかそうか…もう私たちは廃れた存在なのだなぁ、シリアスよ」
「っ…！」

意味ありげな視線を向ける男に、シリアス様は憎らしげに唇を噛む。僕は男の言葉の意味が全く分からなかった。

「私はカイン。カイン＝ヴェルディアだ」
「ヴェルディア…？！そんな、ヴェルディアはもう滅んだ存在のはず！」
「へぇ、そう伝わってるんだなぁ」

かつてシェルリオン王国の隣に位置していた国・ヴェルディア。もう滅んだはずのその名を冠する家、つまり故ヴェルディア王家は、国が無くなった時に滅んだはずだ。

「お前の口から話すか？シリアス」
「シリアス様…？」
「…すみません、カナリエ殿。私のせいで、あなたは…」

力ないシリアス様の言葉に、ただ事ではない何かがあるのを察した。

「カナリエ殿、これから話すのは我が国の機密事項、王家の者しか知らない情報です…ヴェルディア滅亡の物語は、知っていますよね？」

そう言われて、話の流れについていけないながらもおずおずと頷いた。