田舎農家の俺、拾ったトカゲが『始祖竜』だった件〜女神がくれたスキル【絶対飼育】で育てたら、魔王がコスメ欲しさに竜王が胃薬借りに通い詰めだした

EP 15

魔界の宰相、帳簿に絶望する
　魔族の国、ワイズ皇国。
　その中枢にある執務室で、机を叩く音が響いた。
「またですか……！　またあのババ……いえ、魔王様は城を抜け出したのですか！」
　叫んだのは、魔族の宰相にして公爵、ルーベンスである。
　彼は片眼鏡（モノクル）の位置を直し、手元の決算書を睨みつけた。
　【使途不明金：金貨5000枚】
　【備考：美容関連費（緊急）】
「ふざけるな！　国家予算だぞ！　いくら魔王だからって、こんな浪費が許されると思っているのか！」
　ルーベンスは完璧主義者だ。
　無駄を嫌い、非効率を憎む。彼にとって、今のラスティアの行動は許しがたい「バグ」だった。
「報告によれば、魔王様は頻繁に『辺境の農家』に通っているとのこと……。そこで怪しげな薬（野菜）を買わされているらしい」
　ルーベンスの目が鋭く光った。
　もしや、その農家の男が魔王をたぶらかし、皇国の資産を吸い上げている詐欺師だとしたら？
　あるいは、新手の精神支配魔法の使い手か？
「……ふん。私が直々に査察に行き、その化けの皮を剥いでやる。必要なら『影縫い』で八つ裂きにして、金を回収してやるまでだ」
　ルーベンスは漆黒のマントを翻し、転移ゲートへと足を踏み入れた。
　†
　カイト農場。
　ルーベンスが降り立ったのは、のどかな田園風景の中だった。
「ここが例の場所か。……魔力の濃度が異常に高いな」
　彼は警戒しつつ、農場の奥へと進んだ。
　すると、畑の方から太い声が聞こえてきた。
「ブヒィッ！　ここの土壌改良は完璧だ！」
「ブブーッ！　ボス（カイト様）が喜ぶぞー！」
　見ると、屈強なオークたちが、泥だらけになりながら楽しそうに農作業をしていた。
　ルーベンスは目を疑った。
「あれは……ガッシュ将軍！？　それにボルグ隊長か！？」
　かつて魔王軍の先鋒として恐れられた、一騎当千のオーク・ジェネラルたちだ。
　彼らは先日、「いい就職先が見つかった」と言って集団退職したはずだが……まさか、こんなところで鍬（くわ）を振るっているとは。
「おい、貴様ら！　何をしている！」
　ルーベンスが声をかけると、オークたちが顔を上げた。
「あ、宰相閣下！　ご無沙汰してますブヒ！」
「見てくださいこのキャベツ！　魔界の痩せた土地じゃ作れない、最高傑作ですブヒ！」
　オークたちの顔は、軍にいた頃の険しい表情とは別人のように輝いていた。
　肌ツヤも良く、ストレスフリーなオーラが溢れている。
「な、なんだその幸せそうな顔は……。貴様ら、魔族の誇りはどうした？」
「誇りじゃ飯は食えねぇブヒ。ここの飯は最高だブヒ！」
　ルーベンスは頭を抱えた。
　（計算外だ。私の配下で最も優秀だった突撃部隊が、完全に骨抜きにされている……）
　その時、母屋の方から一人の人間の青年が出てきた。
「おーい、みんな休憩にしよう。トマトジュース搾ったぞー」
　カイトだ。
　ルーベンスは瞬時に【鑑定】スキルを発動した。
　戦闘力Ｅ。魔力Ｆ。……ただの農民だ。
　だが、その農民の肩には「始祖竜」が乗り、足元には「狼王フェンリル」がじゃれつき、後ろからは「不死鳥フレア」が洗濯物を抱えてついてきていた。
「……は？」
　ルーベンスの思考回路がショートした。
　神話級のモンスターを従えた農民？
　いや、それよりも問題なのは――。
「あ、カイトさん。この前の野菜の代金、置いておきますね」
　ちょうど野菜を買いに来ていたゴルド商会のガラムが、カイトに金貨袋を渡していた。
「いつも悪いねガラムさん。……えっ、こんなに？　トマト10個で金貨1枚？　多すぎない？」
「いえいえ！　適正価格です！　むしろ安いくらいで！」
「そうかなぁ。悪いから、おまけにこの『黒い石』あげるよ。畑から出てきたんだけど」
　カイトが無造作に渡したのは、高純度の『魔晶石（ダークマター）』だった。
　国家の結界維持に使うレベルの戦略物資だ。市場価格なら白金貨100枚は下らない。
「ええっ！？　こ、こんな貴重なものをタダで！？」
「いいよいいよ、漬物石くらいにしかならないし」
　ガラムは泡を吹いて倒れそうになっていた。
　それを見ていたルーベンスの中で、何かがプツンと切れた。
「――待てェェェェイッ！！！」
　ルーベンスは猛スピードで二人の間に割って入った。
「き、貴様ぁぁ！　計算ができんのか貴様は！！」
「うわっ、びっくりした。誰？」
「私はルーベンス！　……じゃなくて！　今の取引はなんだ！　魔晶石の相場を知らんのか！　その大きさなら最低でも白金貨150枚だ！　それをタダで渡すだと！？　市場崩壊を招く気か！！」
　ルーベンスはカイトの胸ぐら（の近くの空気）を掴んで捲し立てた。
　潔癖な計算魔である彼にとって、目の前で行われた「超どんぶり勘定」は、生理的な嫌悪感を催すレベルの蛮行だったのだ。
「ええ……？　でも、俺にとっては石ころだし……」
「『私にとっては』など関係ない！　経済とは客観的価値の交換だ！　貴様が安売りすれば、他の魔石商人が廃業するんだぞ！　バタフライエフェクトを考えろ！」
　ルーベンスはガラムから帳簿をひったくった。
「貸せ！　……なんだこの雑な記録は！　『トマト・いっぱい』『代金・そこそこ』だと！？　貴様らそれでも商人か！　複式簿記はどうした！！」
　彼は懐から愛用の万年筆を取り出し、鬼の形相で帳簿を修正し始めた。
「トマト（S級品質）の単価は金貨1.2枚で固定！　魔晶石は特別譲渡枠として処理し、税金対策のために……ブツブツ」
　その計算速度は、スーパーコンピューター並みだった。
　カイトは呆気にとられていたが、次第に感心した表情になった。
「す、すごい……。俺、計算苦手だから助かるなぁ。あんた、凄腕の税理士さん？」
「誰が税理士だ！　私は魔界の……ッ！」
　ルーベンスはハッとした。
　自分は魔王の使い込みを断罪しに来たのだ。なぜ敵の帳簿を整理している？
　だが、目の前の数字の羅列（カイトの杜撰な管理）が、あまりにも気持ち悪すぎて、手が止まらない。
（くそっ、ここを直さないと気が済まない！　A型の血が騒ぐ！）
「……ええい！　もういい！　私が管理してやる！」
　ルーベンスは眼鏡を光らせて宣言した。
「貴様の経営は見ていられん！　今日からこの農場の経理は私が全権を握る！　文句はあるか！」
「えっ、いいの？　無料で？」
「無料なわけあるか！　報酬として……そうだな、この農場で採れた『最高級トマト』を現物支給しろ。あと、魔王様（ババア）が来た時は、必ず私を通してから買い物をさせること。いいな！」
「わかった。頼りになるなぁ、ルーベンスさんは」
　カイトは満面の笑みで握手を求めた。
　ルーベンスは「ふん」と鼻を鳴らしつつ、その手を握り返した。
　こうして、カイト農場に最強の経理担当が誕生した。
　以降、ルーベンスは魔王城での公務を「影分身」に任せ、本体はこの農場で電卓を叩く日々を送ることになる。
「おいガラム！　今月の納品書、数字が合わんぞ！　在庫管理はどうなっている！」
「ひぃぃ！　すみません宰相閣下ぁ！」
　彼の怒号が響くたび、カイト農場の利益率は飛躍的に向上していくのだった。
　カイトは思う。
　「最近、お金が貯まるようになったなぁ。ルーベンスさんのおかげだ」と。
　その金が、回り回って魔王ラスティアの化粧品代に消えていることを、彼はまだ知らない。