田舎農家の俺、拾ったトカゲが『始祖竜』だった件〜女神がくれたスキル【絶対飼育】で育てたら、魔王がコスメ欲しさに竜王が胃薬借りに通い詰めだした

第五章 最凶ダンジョン天魔窟

EP 4

マグナギア・トーナメント（予選）
​　地下闘技場は、異様な熱気に包まれていた。
　観客席にはオークやゴブリン、そして仕事を早退してきたルーベンスや、ラーメン屋台を休憩中のデュークたちが陣取り、ポップコーン片手に声援を送っている。
​「さあさあ！　始まったよ『第一回・天魔杯マグナギア・トーナメント』！」
​　実況席のキュルリンがマイクで叫ぶ。
​「予選第一試合は、神々の対決！　赤コーナー、『紅の彗星』ルチアナ！　対する青コーナー、『野性の牙』フェンリルだー！」
​　ガシャン、ガシャン！
　リングインしたのは、２体の実物大マグナギアだった。
​　ルチアナの機体は、真っ赤に塗装された軽量級タイプ**『ルージュ・ヴァルキリー』。
　フェンリルの機体は、四足歩行の獣型タイプ『メタル・ウルフ』**。
​「フフフ……。見せてあげるわ。通常の３倍のスピードを！」
「オラァ！　噛み砕いてやるぜ！」
​　コックピットの二人が吠える。
　試合開始のゴングが鳴った、その瞬間だった。
​　ズババババババババッ！！！！
​「なっ……！？」
​　ゲスト解説席に座っていたドワーフ王ガンテツが、ゴーグルをずり落とした。
　見えない。
　速すぎて、機体の姿が見えないのだ。
​　リング上で交錯するのは、紅い光と銀の閃光のみ。
　衝撃波が防弾ガラスをビリビリと震わせる。
​「あわわわ！　速い！　速すぎて実況できません！」
​　神の反射神経は、機体の限界性能を遥かに超えていた。
　ルチアナがコンマ１秒で数百のコマンドを入力すれば、フェンリルは本能直結の操作でそれを回避する。
​　ギギギ……バキィッ！！
​　金属音が響いた。
　両者の機体が、互いの動きに耐えきれず、関節部から火花を散らして同時にダウンしたのだ。
​「あーっと！　両者、機体損壊により引き分けー！」
​「くっ……！　私の反応速度にサーボモーターがついて来れないなんて！」
「チッ、脆い機体だぜ！」
​　ルチアナとフェンリルが不満そうにコックピットから出てくる。
　ガンテツは震える手で髭をさすった。
​「ば、馬鹿な……。あの機体はリミッターを解除したプロ仕様じゃぞ？　それをオーバーヒートさせるほどの操作技術じゃと……？」
​　ドワーフ王の常識が揺らいだ。
　ここはただの娯楽施設ではない。魔境だ。
​　†
​　一方、バックステージの整備ドック。
　決勝戦を控えたカイトは、愛機の最終調整に入っていた。
​「うーん、やっぱりパワーが足りないかなぁ」
​　彼が整備しているのは、黄色いボディの重装甲タイプ。
　元々は建設作業用の機体だが、カイトの手によって異様な改造が施されていた。
​「よし、追加装備だ！」
​　ジジジジジッ……！
　カイトは溶接魔法で、機体の両腕に巨大な金属の爪を取り付けた。
　それは武器ではない。
　伝説の金属オリハルコンを鍛造して作った、「超硬質・耕運爪（ロータリー・クロー）」だ。
​「これなら深く耕せるぞ！　あとはエンジンだね」
​　カイトは機体の背面ハッチを開けた。
　そこへ、様子を見に来たガンテツが通りかかった。
​「おい若造。どんな機体を作っとるんじゃ……ん？」
​　ガンテツの目が点になった。
　カイトがエンジンルームに押し込んでいるのは、通常の魔石ではない。
　バチバチと獄炎を放つ、赤黒い結晶体。
​「そ、それは……まさか『始祖竜の鱗（うろこ）』か！？」
​「あ、おじいちゃん。そうだよ、ポチから貰ったんだ。これ、すごく燃費がいいんだよね」
​　カイトは平然と答えた。
　始祖竜の鱗は、一枚で国中の電力を賄えるほどのエネルギー炉だ。それを単体のロボットに積むなど、正気の沙汰ではない。
​「ば、爆発するぞ！　機体が持たん！」
​「大丈夫！　冷却装置に『氷精霊石（フェンリル製）』を使ってるから！」
​　カイトは鱗の横に、絶対零度を放つ青い石をセットした。
　超高熱と超低温が循環し、無限のエネルギーが生み出される。
​「よし、完成だ！　名付けて『汎用農作業決戦兵器・耕運丸（こううんまる）』！」
​　カイトが機体を起動すると、ブオオオオンッ！と重低音が響き、ドック内の空気が震えた。
　その姿は、どう見ても二足歩行のトラクター。
　だが、放たれているプレッシャーは、魔王城の守護ゴーレムを遥かに凌駕していた。
​「ひぃぃ……。なんじゃその化け物は……」
​　ガンテツは戦慄した。
　こやつ、本気だ。
　ロボット相撲をする気ではない。
　この地下闘技場ごと、大地を耕す気だ……！
​「さあ、おじいちゃん！　決勝戦で会いましょう！」
​　カイトは爽やかな笑顔でサムズアップした。
　ガンテツは冷や汗を拭い、自分の愛機『アイアン・カイザー』へと走った。
​「ええい、負けてたまるか！　ワシの技術の全てをぶつけてやるわ！」
​　そして迎えた決勝戦。
　リングの中央で、鋼鉄の巨人と、黄色いトラクターが対峙する。
​　次回、決戦！
　「決戦！ トラクター VS 超兵器」へ続く！