そんなに相談女の方が良ければお好きにどうぞ。邪魔な私たちはいなくなりますので

18

「久しぶりの帰郷ね。なんだかすごく懐かしいわ。もうずいぶん帰っていないみたい」

　半年ぶりに故郷の地を踏んだカナデアは、そこで何十年ぶりかのような心持ちで一人頷いた。
　思えば当初は慰安旅行も兼ねたバカンスだったとはいえ、それがあれよあれよという間に期限が伸びての現在だ。
　まさかこんなことになるとは、まして隣に将来を見据えたパートナーを連れ立って戻るとは想像だにしていなかった。

「……カナデア、緊張してる？」

　こちらの顔を覗いて心配そうに眉根を寄せるパートナーにかぶりを振って答えるカナデア。

「それはこっちの台詞よアンドリュー。普通、緊張するのはアナタの方だと思うけれど」

「いやなに、これから大切な娘さんを僕にくださいっとお願いしに行く所なんだから緊張なんてしていられないよ。男らしく振る舞わないとね」

　そう言ってニカッとはにかむ余裕綽々なアンドリューの姿を見て、ついカナデアは相談女のご機嫌取りに躍起になっていた男の姿が一瞬脳裏をよぎった。
　が、今となってはあんな情けない男のどこがよかったのかと人知れず恥じる。
　
　アンドリューのように紳士らしく女性をエスコートするのと、あの男みたいに女の尻を追いかけていただけなのは、どちらが魅力的で優良物件なのかは明白で雲泥の差なのだから。