異世界漫遊記 〜異世界に来たので仲間と楽しく、美味しく世界を旅します〜

第１１章 冬休み編

アンドリューが……？

翌日の朝、俺たち2人はセバスに揺り起こされた。

俺は眠い目を擦りながら体を起こし、う～んと伸びをする。

そんな俺とは違って、ユーリは起き出してすぐにベッドから降りて人化した。

俺もいつまでもそんな事をしていられないので、あくびを１つするとベッドから降りて服を着替え始める。


その時、廊下からローラの声と慌てているセインたちの声が聞こえた。

俺は慌てて服を着替えると、廊下へと出る。

するとそこにはローラの手を取るアンドリューと、それを抑えようとする２人がいた。

……一体、どうした！？

「何があったんだ！？」

俺は４人に駆け寄ると、困惑した顔の３人と、ローラしか見ていないアンドリューがいた。

「何があったって……それは俺たちが聞きたいぞ！」

「廊下に出て、アンドリューの部屋をノックしたんだ。そして出てきたと思ったら、ローラと目を合わせた途端に急に手を取って抱き寄せようとしたんだよ。それは俺たち2人が止めていたから未遂に終わったけど……いったいどうしたんだ？」

セインとクロードの言葉を聞いた後にアンドリューを見ると、どうも彼は普通の状態じゃ無さそうだった。

む～……これは……もしかして……？

「とりあえずその状態のアンドリューを連れて、朝食を食べに行こう。そこには国王もいるはずだから、今のこの状態を見て判断してもらおうよ。」

俺は３人にそう提案する。

３人とも頷いたので、ローラには意識があるのか無いのか分からないアンドリューの手を引いて連れて行ってもらうことに。

行き先はアンドリューしか分からないので、途中で会ったメイドさんに案内してもらった。


食堂に着くと、国王がこちらを見て「おはよう、よく眠れただろうか？」と聞いてきた。

「俺たちはよく眠れたのですが……どうもアンドリューの様子が変なんです。様子を見てもらえますか?」

俺が国王にそう言うと、座っていた国王がこちらへとやってきてくれた。

そしてアンドリューの手がローラの手をしっかりと握っているのを見て、そして彼の顔を見て何かを理解したらしい。

深いため息をつくと、「とりあえず朝食を食べようではないか」と言った。

いや、俺たちはちゃんと食べられるけど、アンドリューはどうするの……？

とりあえずその提案に乗ることにし、みんなで席に着く。

アンドリューはローラの手を握りつつ、その隣に座った。……どうやら意識はあるようだ。

「……その症状には見覚えがあるのだが、その現象は案外稀でな。まさかあのアンドリューがなるとは思わなんだ。」

国王は少し驚いた様子でそんな事を言う。

……やはりこの症状はあれだね？

でもそれならなんでローラは普通なんだろう？


俺がそんな風に思った時、国王は「今のうちに『巫女』に連絡をとるか」と言ってその場で魔法連絡をする。

それからは運ばれてきた朝食をみんなで取ったのだが……アンドリューはローラを見つめた状態で器用に食べている。……でも、そのうち零すよ？


ちょうど食べ終わった頃、どこからか『巫女』がやってきた。

「ねぇ、あなたの息子が番を見つけたかもしれないって本当？」

『巫女』は開口一番にそんな事を言った。

やっぱりそうだったんだね！

「どうやら昨日の夜にはまだ『獣人の本能』は目覚めきってはおらぬゆえ気づかなかったのだが、今はあの状態なのだ。どう思いますかな？」

国王の言葉に、『巫女』はよくよくアンドリューを観察し始めた。

……が、すぐに苦笑いになり、「確かに間違いなさそうね」と答える。

「だけどまだ『獣人の本能』が目覚めきっていないから、相手に対する効果が薄いようね。」

『巫女』はそう言うと肩をすくめる。

そっか、だからローラは戸惑った表情をしていたんだね。

「ではアンドリューの能力が定着したら、ということで良いから２人の婚約話を進めたいと思うのだが、どう思いますかな？」

「そうねぇ……２人の寿命差を考えるとお薦め出来ないのだけど。」

「ですが、獣人にとって『番』というものは特別で、離れて暮らすことは身を引き裂かれるような痛みを感じると聞いております。それを考えると……。」

「でもねぇ……獣人と番になった相手が他種族であった場合、通常ならそんなに寿命に差がないから問題は起こらないのだけど、この場合あの子の『残りの寿命がかなりある』事が問題なの。確実に相手の子の方が先に亡くなるわ。それも何百年も先に。そうなった時に残されたあの子は気が狂うようになるはず。そして最終的に自らの命を絶つ可能性も出てくるわけ。貴方はどちらをあの子に選ばせるつもり？」

「……。それを何とかしてもらうことはできませぬか？」

『巫女』は目を瞑り、国王の婚約話を難しい顔をして考え始める。

そうなんだ……獣人って番がかなり先に亡くなるとそんな事になる可能性があるんだね。

でも、『巫女』と呼ばれる『女神』なら、神なのだからもしかしてなんとかできたりするのかな？


「ねぇ……それ、君なら何とかできるでしょ?」

話を聞いていたらしいユーリが、『巫女』に向かってそう言った。

それを聞いた『巫女』は１つため息をついて「……できるわよ」と答える。

「仕方がないわねぇ……これはあまりしたくはなかったのだけど、貴方がそう言うって事はあの方が許可を出したのよね？」

「そう。物分かりがいいね。」

『巫女』はまたため息をつくと、俺を見ながら「そりゃあ、あの子はあの方の『お気に入り』だもの。見ていると思っていたわ」と言った。

「それじゃあご希望通りに致しますが、それをするのは、アンドリューがしっかりと能力に馴染んでからということで。それが条件です。」

「まぁ僕としては、タイミングはいつでも良いと思うけど、何年も伸びないようにね?」

「はいはい、わかりましたよ。」

『巫女』はそう言って、「じゃああの子の状態が落ち着いたら呼んでちょうだい」と国王に言い残してどこかへ転移した。


何をするのかは分からなかったけど、アンドリュー達が幸せになれるのならそれで良いよね！