もふもふで始めるのんびり寄り道生活 便利なチートフル活用でＶＲＭＭＯの世界を冒険します！

番外編：九尾狐は愛を捧げる

③試練が思いを強くするのです

　無事に小象タイニーエレフを倒せました。ドロップアイテムもなかなかいい感じです。防具や武器に使うには少々無骨なので、第二の街に到着してすぐに、冒険者ギルドで売っちゃいましたけど。

　ボス戦はリュウエンさん頼りになってしまったのが悔しいですねぇ。物理攻撃がボスに通りにくくて……火魔術を覚えておけばよかったです。能力を高めてから再挑戦しましょう。

　反省はこれくらいにして。
　もう少し冒険者ギルドで話をする、と言うリュウエンさんと別れて、市場にやってきました。目的はもちろん桃ですよ！

「ボスドロのおかげで懐あったかーい。これで桃をたくさん買えます♪」

　第二の街ははじまりの街よりすごく賑わってます。野菜や果物がお安い！　肉の種類も豊富ですねー。
　でも、お魚は全然見ません。はじまりの街ほどじゃなくても海は近いはずなんですけど。海との間にある岩山は攻略が難しいポイントなのかもしれません。

「あらまぁ、狐のお嬢ちゃん、綺麗な格好ねぇ」

　市場で八百屋のおばさまに声をかけられました。褒めてもらえて嬉しいです。

　私の格好は白と朱色を基調としたミニ丈の着物っぽい感じです。ニーハイソックスとブーツを合わせて、ギャップがあって可愛いのです。ちょっと花魁のような色っぽさもあって私好みなんですよ。

「ふふっ、ありがとうございます。あ、ここ、桃を売ってますか？」
「もちろん売ってるよ。【普通の桃】と【白美桃ハクビトウ】と【王桃オウトウ】の三種類あるけど、どれにする？」

　桃だけで三種類！　そのこだわりは素晴らしいです。さすが味覚の再現が素晴らしいゲームと言われているだけありますね。

　モモさんはどんな桃が好きなんでしょう？
　……わからないので、全部買っちゃいます！　小象タイニーエレフ討伐のおかげで、お金はありますからね。

「全部五十個ずつください！」
「はっ、え、あ、百五十個も桃を買うのかい……？　あなたパティシエさん？」
「いえ、贈り物にするだけです！」
「百五十個も……？」

　八百屋のおばさまには大変困惑されましたが、無事購入できました。まぁ、所持金がほとんど消えましたけどね！
　ですが、モモさんにご挨拶するための気合い入れにも完璧な買い物だったので問題ありません。お金はモンスターを倒して稼げばいいんです。

　早速、モモさんを探しにはじまりの街へ――

「ねぇママ、羽うさぎちゃん、どこにいるかなー？」
「さぁ、今日は見てないわねぇ」

　異世界の住人ＮＰＣの親子が話をしています。
　羽うさぎさんって、まるでモモさんのことを話しているかのようですね？　この街にもいるんでしょうか？

「異世界の住人ＮＰＣの羽うさぎ……!?」

　胸が高鳴ります。きっと可愛いもふもふのはずです。だって可愛い男の子がにこにこと微笑んで話しているんですもん。子どもの心をキャッチする可愛さ、期待しないわけないですよ！

「あれ、でも、もしかしたら、異世界の住人ＮＰＣじゃなくてモモさん……？」

　ちょっと冷静さを思い出して、考え直します。
　モモさんがこの街に来ている可能性もありますよね？　そういえば、はじまりの街でモモさんウォッチング員からの報告が最近ないような……？

　とりあえず、街中を歩いて話題の羽うさぎさんを探してみます。
　今ならこの街にプレイヤーがほとんどいませんし、モモさんに話しかけてもご迷惑はかけないでしょう。ぜひご挨拶したいです！

　――三十分後。

「……いません」

　いくら歩いても、もふもふ可愛いお姿が見つかりません。
　やはりモモさんはいないのでしょうか？　でも、男の子が話していた羽うさぎさんもいないんですよねぇ？

　道端で立ち止まり、掲示板で尋ねてみましたが、モモさんははじまりの街で目撃されていないようです。
　うーん、もうちょっとこの街を捜索してみましょう。お店に入っている可能性もあるので、もっと念入りに確認した方がよさそうですね。

　――さらに一時間後。

「見つかりません！　猫ちゃんさえいないって、どういうことです!?」

　はじまりの街では道を歩いている猫を見かけることもあったのに！　あそこが港街だったからですかね？　この街では小鳥くらいしか見かけません。癒やしが足りない……！

　ひとまず、掲示板で報告してみます。モモさんの目撃情報はないでしょうか？
　私が書き込むと、『第二の街にいるのは野生の希少種さん』という話題で盛り上がりました。野生でもいいから見たいです！

　うぅ、と泣きそうになっていたところで、ようやくモモさんの目撃情報がありました。

「モモさん、はじまりの街の西の港に……？」

　ありがたい報告ですけど、それなら一日中第二の街で探していた私の苦労っていったい……？
　いえ、これはきっとモモさんに会うために乗り越えなければならない試練だったのです。そういうことにしましょう。

　ご挨拶に向けてずっと緊張していたので、いつもより疲労感があります。勇気がしぼんだ感じになってます。こんな状態では、ちゃんとご挨拶できないかもしれません。
　そんなことを掲示板で少し愚痴ったら、励ましの言葉をもらいました。

「うわーん、モフラーはみんな優しい、大好き！」

　ちょっと元気が湧きましたよ。
　目撃情報があったのですから、ご挨拶に向かいましょう。

　モモさんの釣りを邪魔することのないタイミングにしないといけませんが……いや、これからはじまりの街に向かうのに時間がかかりますし、ちょうどいいかもしれませんね。