明智さんちの旦那さんたちR

心霊探偵はエレガントに〜karma〜

夕闇を翔る死装束/４

　その頃――

　二階の自室で、ロッキングチェアに揺られていた崇剛のそばには、丸く赤い円を描くガラスのティーカップが華麗なるフィナーレを迎えた――カラになった。

　冷静な水色の瞳はまぶたというカーテンの中に隠されていて、茶色のロングブーツは優雅に組まれていた。

　崇剛は鮮明に思い出す。隣にある寝室で、執事がさっき言ってきた言葉――。

『お前、つかむ相手を間違ってるだろう――』

　細く神経質な両手を腹の上で軽く組ませたまま、主人は知らぬ間に、執事に情報漏洩してしまったことを、冷静な頭脳で推し量っていた。

　――どなたにも、あちらの話はしていません。
　どのようにして、涼介はあちらの話を知ったのでしょう？
　そうですね……？

　ひまわり色の髪を持つ男の言動が何ひとつ順番も間違えず、脳裏に浮かび上がる。

　――こちらのようにしましょうか？
　本人から情報を引き出しましょう。
　どちらの方法がよいでしょうか？
　そうですね……？

　ロッキングチェアが揺れるたび、窓から色づく斜傾で、ロイヤルブルーサファイアのカフスボタンが豊艶ほうえんという輝きを讃嘆さんたんした。

　デジタルに記憶した会話を並べてゆく。

　そちらの言葉はどのような意味ですか――？　と、私は聞きました。
　俺がお前のこと知らないわけないないだろう――？　と、彼は返してきました。

　そうなると、以下の可能性が出てきます。
　私が意識を失っている時であるが97.57%――
　私が倒れた時に、彼が看病するという可能性は99.99%――
　これらから判断すると、次の可能性が出てきます。

　土と緑の匂いが風に舞い上げられ、机の上の羽ペンがくるくるとリズムカルに回った。

　私が無意識の時に、彼が情報を手に入れたという可能性が85.89%――
　もしくは、別の何かから手に入れたという可能性が14.11%――

　ルビー色がガラスのカップの底で円を描くのを眺めなら、崇剛の独特な声色が一人だけの部屋に静かに降り積もった。

「私が無意識の内……」

　人差し指を軽く曲げてあごに当て、スマートに足を組み替えると、ロッキングチェが振り子のように少しだけ揺れた。

　――そうなると、寝言もしくは夢魘むえん［脚注］。
　それらふたつの可能性が出てきます。

　瑠璃色の貴族服も、紺の長い髪も、神経質な頬も、西日の暖色系が混じり込み、宵闇色へと移ろい始めていた。

　――そうですね……？
　どのような言葉を私は口に――！
　そこでいきなり、崇剛の脳裏に、

　ババッ！

　と、真っ白い着物を着た女の映像がにわかに割って入ってきた。肌は血の気《け》などとは無縁というように青白く、表情は喜楽というものをすぐ消し去ってしまうほど、苦しくて悲しげだった。

　人が立ったまま浮遊する、怪力乱心な心霊一閃《スピリチュアルインスピレーション》。さっきまで平和で穏やかだった時の流れへ、無理やり横入りしてきた。

　誰かに取り憑いてさらうかのように、ベルダージュ荘へ猛スピードで重力の法則を無視して、空中を横滑りしてくる。

　脳裏という黒板に全てを正確に書き記したまま、冷静な水色の瞳はさっと開けられた。さっきまでとは風景が違って、陽の光は屋敷まわりに植っている樫の木にさえぎられている。

　メシア保有者の聖霊師は不気味なものの正体を、中性的な唇でつぶやいた。

「生霊いきりょう……？」
（こちらの可能性が45.56%――）

　ロッキングチェアから線の細い体はスッと立ち上がり、神経を研ぎ澄ます。千里眼の力を使って、霊が目指している未来の方向を読み取った。

「玄関……」
（こちらの可能性が89.78%――）

　窓へ急ぎ足で近寄り、美しい春の庭を見渡した。しかし、樫の木たちが長い影をあちこちへと伸ばしていて、色は失せてゆくところだった。

　聖霊師は今がどんな時間帯かを霊的に分析して、不吉を口にする。

「逢魔が時……」

　玄関近くで花びらを降らせている桜の木へ向かって、芝生の上をぽんぽんスキップしている小さな後ろ姿を見つけた。

　肉体を持っていない霊――。

　他人の体へ勝手に乗り移ったり、簡単に操作したりしてくる。そうなると、病気になったり、事故に遭いやすくなる。最悪な場合は死――霊界へと連れていかれてしまうのだ。


［脚注］恐ろしい夢にうなされること。