魔境の森に捨てられたけど、最強のテイマーになって生還した～外れギフト【スライムテイム】でスライムを無限に仲間にして成り上がり無双～

第19話 アケアVS魔族

　「へっへっへ！　逃げりゃあ、こっちの勝ちってもんよ！」

　屋敷から飛び出し、魔族のオクトは勝ち誇った表情を浮かべる。
　すでに捕まることなど考えていないだろう。

「あのガキのせいでちょっと危なかったが……やっぱ人間は甘えなあ！」

　オクトが屋敷から飛び出す時、アケアはエリンの身を最優先に確認した。
　優しさが際立つが、オクトはその隙に逃げてこれたわけだ。
　
　そうして、翼を広げて飛び立つ──が。

「いってぇ！　なんだ！？」

　敷地外に出ようとした瞬間、透明な壁にぶつかる。
　見ることも感知することも出来なかったようだ。

「なんだこりゃ！　ちくしょう！」

　オクトは出られないことに困惑している。
　すると、後ろから声が聞こえてきた。

「結界というのはこうやって張るんだよ」
「……ッ！　貴様ァ！」

　ゆっくりと歩いてきたのは──アケア。

　事件の裏に勘付いた時、誰も逃がさない様に敷地内に結界を張っていたのだ。
　魔族が得意とする魔法ですら、アケアは上をいく。

　さらに、屋敷内で戦えば建物が破壊されてしまう。
　戦場を庭にすることで、被害を最小限に抑えることも考えていた。

「さあ、どうするんだ」
「チィっ！　こうなったら！」

　ならばと、オクトは覚悟を決めた。

　今まで隠していた牙や爪、翼など、魔族らしい特徴を全開にする。
　アケアを倒すことだけを考えた戦闘モードだ。

「てめえをぶっ殺す！」

　オクトは勢いよく宙を蹴ける。
　翼を持つ種族だけに許された空中移動だ。

　だが──

「遅い」
「なっ……！？」

　アケアはひらりと攻撃をかわす。
　スライムの力を使うまでもなく、鍛えた身体能力のみでだ。
　アケアの目は、すでに魔境の森の魔物に慣れていた。

「森の魔物に比べたら全然だよ」
「バカにしやがって！　これならどうだ！」

　その後も幾いく度どとなく攻撃をするが、どれもかすりもしない。
　生まれつき身体能力が数段上であるはずの魔族だが、アケアに面白いように完封されていた。

「魔族がどんなものかと思えば、大したことないのかな」
「うっせえ！」

　これも情報が少ない魔族の実態を知るため。
　しかし、予想に反して期待外れだったようだ。

「ああ、うぜえ！」
　
　怒りが頂点に達したオクトは、魔力を爆発的に上昇させた。

「よくも魔族を怒らせたなあああああ！」
「……！」

　これは魔族特有の“生命代償”だ。
　長い寿命の一部を代償にすることで、一時的に魔力を増大させるモードである。
　体は黒くなり、牙や翼がさらに伸び、先ほどまでとはまるで違う。

　この姿が、本来の魔族だ。
　人というよりは、魔物の姿に近い。

「許さんぞ、ガキ」
「確かにすごい魔力上昇量だ」
「ハッハッハ！　今更後悔しても遅いわ！」

　ダンっと宙を蹴ったオクトは、目にも止まらぬ速さでアケアに向かった。
　そのまま怒りをぶつける様に、高速のラッシュを繰り出す。

「そのクソザコスライムと共に死ねえ！」
　
　相手をよく確かめず、オクトはただひらすらに殴り続ける。
　確かな拳の感触はあるのだ。
　すでにボコボコにしていると思っていた。

「ハッハッハ！　痛すぎて声も出ねえか！」
「……」
「あん？」

　だが、さすがにおかしいと思ったのか、オクトは少し距離を取った。
　アケアはニヤリとしていた。

「一発も届いていないよ」