魔境の森に捨てられたけど、最強のテイマーになって生還した～外れギフト【スライムテイム】でスライムを無限に仲間にして成り上がり無双～

第40話 子爵級魔族

「この方こそが──子爵級魔族グラヴィル様だ」

　紹介と共に、一人の魔族が姿を見せた。
　冒険者たちはその姿に目を見開く。

「なんてオーラだ……」
「明らかに格が違う……」
「魔族の階級なんてあったのか？」

　魔族についてはまだまだ知らないことも多い。
　グラヴィルの参戦によって、もう一つの事実が浮かび上がったことになる。
　“今までの魔族は全て階級無し・・”であると。

「「「……っ」」」

　階級無しの魔族ですら、冒険者側は一人も倒せていない。
　それにもかかわらず、男爵・子爵と二階級も上の魔族が出て来てしまった。
　冒険者側は途端に顔をひきつる。

　一人の少年を除いて。

「あれは僕がやります」
「「「……！」」」

　一人、前に出たのはアケアだ。
　それにはシルリアが声をかける。

「頼めるのか、アケア」
「うん。元からそのつもりだよ」

　アケアの規格外さを誰より知っているシルリア。
　彼女でも確認を取らなければならないほど、グラヴィルの放つオーラは異様だ。
　それでも、アケアを信じる他ないのもまた事実。

「ありがとう。頼む」
「任せて」
『『『まかせてー！』』』
　
　すると、アケアに対してグラヴィルが口を開く。

「よう。お前が暴れてくれたアケアだろ？」
「そうだ。でも襲ってきたのはそっちからのはずだよ」
「ああ、だから恨みなんかねえよ。ただ、楽しみなだけだ」
「？」

　口角を異常に上げたグラヴィルは、見下すように言葉にした。

「強者が絶望する時の顔がなあ！」
「……」

　対して、アケアは冷静に返す。

「言いたいことはそれだけ？」
「ああ」
「じゃあ始めよう」
「いいぜ、その目」

　軽い挨拶を終えると、両者は戦闘態勢に入った。

　グラヴィルが力を入れると、体全体から赤黒い魔力がほとばしる。　
　魔族特有の魔力の中でも、段違いの禍々まがまがしさだ。
　すると、周囲は自然と左右に散らばり始めた。

「お前たちこっちだ！」
「「「シルリアさん！」」」

「おい行くぞ」
「「「ああ」」」

　冒険者側・魔族側、どちらも“大将に巻き込まれたくない”のだ。
　それほど、今から始まる戦いが凄まじいものになることが予想できた。
　
　そうして、ついに異次元の二人がぶつかり合う。

「じゃあ、いくぜ！」
「……！」

　まるで消えたように移動したグラヴィル。
　だが、スライム達はしっかりその姿を捉えていた。

『『『うりゃー！』』』
「おお？」

　グラヴィルがアケアに迫る中、正確に魔法を放ったのだ。
　しかし、ノーダメージのグラヴィルはにやりとするばかり。

「数が多いな。“百匹”といったところか」
「……」
「ま、雑魚には変わりねえがな！」
『『『うわわー！』』』

　グラヴィルが指を動かすと、スライム達が潜む木々が爆発していく。

　アケアの強化を受けたスライム達は強いが、実は一対一においてはそれほど優れていない。
　魔法を口から出すしか攻撃手段がないからだ。
　つまり、正面から向き合った時は脆もろい。

　ならば、やはりアケアが前に出るしかない。

「自己強化、いつもの」
「ほう」

　バーのマスターに頼むノリで、アケアは自己強化を施す。

　【物理耐性付与】【魔法耐性付与】
　【身体強化付与】【魔力常時供給】
　【生命促進付与】【常時回復付与】

　それから、例の剣も手にする。

「スライムくん、ぷにぷにソード！」
『ぷよー！』

　強化魔法と専用武器、アケアの戦闘態勢だ。
　それにはグラヴィルも目を見開く。

「カッハッハ！　てめえ、まじで何者だ！」
「ただのテイマーですけど！」
「ああ、そうかよ！」

　そのまま、両者は宙でぶつかり合った。