異世界に落ちたら若返りました。

9話

その後の時間は穏やかに進んだ。
王にチヨが本当は87歳だが、こちらに来たときに若返ったことを話す。すると王は「ならば伴侶はいたのか？」と聞いてきた。

「ええ、いましたよ。恋愛結婚で子供も5人います」

「えっ」

「それは…信じられぬな」

この少女の姿からは想像が出来ないのだろう。

「…こちらに落ちた者があちらではどのようになっているか分からぬ…心配されていることであろう」

「あ…いえ…数日前に亡くなったんです。こちらに来た日が葬儀でした」

「…すまぬ」

「いえ、…夫は朝目覚めたら冷たくなっていたんですが．だから人と住むのはもう嫌だって思っていました。でもここで過ごしてみてやはりいいものだと感じています」

「そうか…ありがとう、チヨ」

お礼を言ってから「それから」と付け加える。

「浄化が終われば褒賞がある。財産、土地など何でも良い。本当に何でも、だ。何が欲しいか是非考えておいてくれないか」

「分かりました…」

王は頷くと、この場の終了を告げた。
最後にまた謝罪とお礼をし、改めて呪詛に勝ってみせると誓ってくれる。
やはり良い王であるようだ。


その後、チヨはルーカスに自室まで送ってもらい一息着く。

(人が冷たくなるのはもう見たくない。それが自分の手でなら尚のこと…)

目をギュッと瞑り、胸の痛みに耐えるチヨだった。



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事態が動いたのはあの謁見の日から1週間。
チヨは祈り間で祈りを捧げていた。
祈りの力を強くするために過去の聖女が行っていたらしい。
正直、ソンツァル神などは信じていない。来て数日の国の神より87年生きてきた日本の神である。と思ってチヨは祈っていた。

しかし、胸にふと嫌な気持ちがよぎる。
これが恐らく虫の知らせというやつだろうか…

そう思っていた矢先、祈りの間が勢いよく開いた。

急いできたことに加え焦っているのだろう。使者の息が上がっている。

「せ、せ…せいじょさま……王に兆候が現れました」

「！！」

やはり。全く信じていない神だが、やはり遣いと言われるだけあるのか、今のはお告げのようなものだろう。

「分かりました」

「ルーカス殿がいらっしゃいますので自室でお待ち下さい」

急いで戻った直後にルーカスが入室してくる。
かなり精神的参っているようだ。

「使者からお聞きになったかと思いますが、王に兆候が現れました…」

「はい、聞いています。…大丈夫ですか？」

「…申し訳ありません。情けないですね」

そう言ってルーカスは力なく微笑む。
身近な者が得体の知れないものに侵されるのだ、当然のことだろう。

「…いいえ、そんなことはありません。それで…浄化は今からですか？」

「3日後に良い日があります。ソンツァル神の力が強くなる日と言われていますので、そこに合わせたいと思います」

「それまで大丈夫なんですか？」

「はい、前日までにチヨ様にも用意をして頂きます。明日は1日祈り間でのお勤めになります。そして前日は特別な部屋で物忌となります。その後、夜に禊をし3日後の朝から浄化の予定でございます」

「…分かりました」

「またその都度ご説明しますが、ご不明点、不安な点などありましたかお申し付け下さい。サポートには引き続きエマとモニカをおきます。宜しくお願い致します」

エマとモニカが力強く頷いた。
勝負は3日後である。