求婚されても困ります！～One Night Mistake～

第3章 友情婚と恋愛婚

3．上司としての楠木さん

お昼前に熊田さんと一緒に楠木さんは出ていったけど、……大丈夫かな。
時間的に一緒にお昼を取って、なんだろうが、あのあとなら熊田さんは食べた気がしないかもしれない。

「香坂さん」

夕方、帰ってきた楠木さんから呼ばれ、課長席の前に立つ。

「これ」

差し戻されたのは午前中に提出した、承認待ちの書類だった。

「この型番の便器は十二月で生産終了しています」

冷たい彼の声に、背筋がすっ、と伸びた。

「人気商品だったので、在庫もかなり減っているはずです。
確保できるか確認しましたか？」

眼鏡の奥から凍てつくような瞳が、私を見ている。

「……申し訳ありません、怠りました」

弁明の余地はないので素直にあたまを下げた。
承認されたあとで欠品、なんてなったら大事だ。
後継のシリーズはあるとはいえ、大幅モデルチェンジで価格が跳ね上がっている。
ここで気づいてもらえてよかった、としか言えない。

「すぐに在庫を確認してください。
確保できないのなら、別のモデルの提案を」

「はい、すぐにやります！」

速攻で席に戻り、キーを叩く。
幸い、必要数の在庫はまだあった。
けれど本当にギリギリで、少しでも遅ければなくなっていたかもしれない。

「……セーフ」

ほっと胸を撫で下ろし、仮押さえの依頼をかける。

「北島きたじまさん」

「ほーい」

楠木さんが次に呼んだのは、私よりふたつ下の男性社員だった。

「これ。
最近された価格変更が反映されていなかったので、変更しておきました。
先方にも連絡済みです」

「マジっすか!?
アッザース！」

北島さんの軽い言葉遣いにも楠木さんは眉ひとつ動かすことなく、相手にしている。

「次からは気をつけてくださいね」

「ほーい！
きぃつけまーす！」

適当な返事をして、北島さんが席へ戻る。
私の後ろにさしかかり、彼は足を止めた。

「いやー、楠木課長が俺に優しいのって、期待してくれてるってことっすかねー」

きっと、先ほど楠木さんに怒られていた私に対する当てつけだろうが……知らないって、怖い。
現に彼の声が聞こえたほぼ全員が凍りついていた。

「期待されすぎても困るんすけどねー。
まあ、香坂さんも頑張ってください」

「……そ、そうだね」

北島さんはヘラヘラと笑っているが……知らぬは本人ばかり。
楠木さんが彼に優しい……ように見えるのは、彼を見限ったからだ。
何度言っても直らない、遅刻にミス。
さっきと同じミスはこのひと月でもう、五回目だ。
三回目までは楠木さんも自分で訂正させていたが、四度目からは諦めたようだ。
それでも本人が反省の色を見せればいいが、あのとおり。
見切った人間に指導はいらない。
あれは北島さんをフォローしているわけじゃなく、お客様や会社に損害が出ないようにしているだけだ。

「あ、もう終業時間っすね。
お疲れ様っしたー」

てきぱきとパソコンを落として北島さんは帰っていったが、……本当にいいと思っているんだろうか。
GW明けに必要な資料ができていないのに。

「えっと……」

「放置していていいです」

突き放す楠木さんの声が響く。

「そろそろ、痛い目を見てもらおうと思っていました」

それは確かに、同意なんですが。
お客様にご迷惑をかけるのはどうかと思うんですよ。

「それに、資料はすでに私が作ってあります」

おおーっ、と感嘆の声が上がる。
でもそれだと、痛い目には遭わないのでは？

「私に考えがあります。
皆さんは安心して、お休みを楽しんでください」

珍しくにっこりと楠木さんが笑い、その場にいた全員の背筋がぞぞぞっ、と寒くなった。