求婚されても困ります！～One Night Mistake～

最終章 面倒、だけどいい

1．このままの関係で……って無理だよね

アニメを観ている楠木さんの顔を、私は見ている。
ついこのあいだ、彼が好きだと自覚した。
ならばいままで、友婚ならできるが彼の求める恋愛結婚は無理、と思っていたハードルが消えるわけで。
かといって彼の求婚を受け入れられるかといえば、複雑だ。
さらに私はまだ、――あの日の真実を彼に話していない。

「ん？」

視線に気づき、楠木さんが僅かに首を傾ける。

「麻里恵、どした？」

「あー、えと。
……なんでもない、です」

笑って誤魔化しつつ、心の中では重いため息をついた。

「そうか？
ここのところ浮かない顔をしていることが多いが、まだやっぱりあれがショックか？」

心配そうに眼鏡の下で眉間に皺を刻み、庇うように彼がその腕の中に閉じ込める。

「えーっ、と……」

会社帰り、不審者につけられたのは十日ほど前の話だ。
週もかわり、ようやく最近は後ろを気にしないでも歩けるようになってきた。
とはいえ、私のほうが遅い日は楠木さんが必ず迎えに来るし、彼のほうが遅い日は待たされるんだけど。

「麻里恵に怖い思いをさせるなんて許せない。
あのとき、捕まえればよかった」

楠木さんはどこまでの真剣だけど、……それで済みそうにない気がするのは、なんでだろう？
「それはもう、大丈夫なので」

「無理はしなくていいからな」

私の頬へちゅっ、と口付けを落とし、ぎゅうぎゅうと彼が私を抱き締める。
前ならすぐに抜け出て拒否していたが、いまはそれが嬉しかったりする。

「おやすみなさーい」

「おやすみ、麻里恵」

夜は必ず、隣だというのに楠木さんは送ってくれた。
ちゃんと私が鍵をかけるまで、ドアの前にいる。

「はぁーっ……」

ひとりになった途端、でっかいため息が落ちていった。

「好きは、好きっちゃけど……」

でも、身体の関係を求められたとして、応えられる気がまったくしない。
それで結婚とか無理なんじゃないだろうか。

「それにさ……」

あの日、およびそうになったとはいえ、実際にしたのはキスだけだ。
その真実を知れば、楠木さんは私と結婚したいなんて言わなくなるだろう。
だってこれは、償いのための結婚なわけだし。

「早く言わなきゃだよね……」

もうこのまま、ずっと黙っていたらいいんじゃないか、とか思ってしまう自分がいる。
真実を告げず、結婚をはぐらかし、いつまでもこの関係で。

……そんなの、無理だってわかっているのに。