前代未聞のダンジョンメーカー

第一章 新しい生活の始まり

009-4

　デボラさんのお店でラズロさんは大量に買い物をした。
　大きな魚を何匹もと、貝を抱えきれない程。

「ラズロさん、こんなに沢山買って食べられるんですか？」

「貝なんて中身はそんなに大きくないんだから、食べ始めたらあっという間だぞ？」

　そうなんだ！
　こんなに立派な殻に包まれてるのに、実は大きくないのか。なんかちょっと残念。
　殻、フルール食べるかな？　この前串焼きの串は食べてたけど、さすがにこの殻は硬すぎて食べられないかな？

　お城に戻った僕達は、食堂ではなく、中庭にやって来た。どうして中庭なんだろう？

「今まで食堂でしか調理出来なかったけど、アシュリーの魔法があれば庭でも出来るんだって気付いてな」

　中庭で調理した方が良いくらいに、煙が出るって事？

　手慣れた様子でラズロさんは網と、網をのせるための台？をレンガで用意していく。
　初めて見る形に、なんだかワクワクしてきた。

　タライの中に買ってきたばかりの魚や貝を入れる。お店では水の中に入れたりしていた。
　同じように水の中に入れた方が良いのかな？

「ラズロさん、タライの中に水を入れても良いですか？」

「おーっ、入れちゃってくれー。出来たら氷の方が嬉しいんだが、アシュリー、氷出せるか？」

　氷。
　水ならよく出すけど、氷は出した事が無い。

「それなら僕がやるよ」

　声のする方を見るとノエルさんだった。
　タライの前に立ったノエルさんが、魔法で氷を作り出す。一瞬で大きな氷の塊が出来る。
　凄い！　魔力を凝縮させないと氷は出来ないのに、瞬間的に氷が出来た！
　……でも、ちょっと大き過ぎる？

「でかすぎるな。半分に割ってくれ」

　ノエルさんは炎魔法で凍りを溶かそうとしたんだと思う。でも炎が強すぎて、近くにあった木の枝に燃え移りそうになった。

「！」

　枝に火が触れるかどうかの所で細かい霧が木を包んで、枝は燃えずに済んだ。

　トキア様だった。
　どうやらさっきの霧はトキア様が起こして下さったみたいだった。
　そうかと思えばタライの中にちょうど良い大きさの氷が出来る。
　
「練習だな」

「……はい」

　トキア様の言葉にがっくりと項垂れるノエルさん。

「魔力量の制御が苦手なノエルにはちょうど良い」

　トキア様がいれば火災になる事も周辺が凍る事もなさそうだと、ラズロさんと僕は安心した。

　ノエルさんは僕と違って魔力が多いから、そのまま使うと威力が凄いんだと思う。トキア様だって魔力が多いだろうに、威力をいとも簡単に調整してる。
　分かってる事だけど、トキア様もノエルさんも、本当に凄い。
　魔法師団の人たちは凄い人たちなんだなぁ。

「アシュリー、網の下に火をおこしてくれ」

　ラズロさんはノエルさんの方を向くと、「料理にはアシュリーの火力が加減が良いから手を出すなよ」と言う。
　ノエルさんは哀しそうな顔をするものの、さっきので身に染みているのか何も言わなかった。

　言われるままに網の下に炎魔法で火を出す。ラズロさんは貝を網の上に並べていく。味付けはしないのかな？

「そのうち口が開くからな。そうしたらそこに酒を注ぐから楽しみに待ってろよー」

「塩は入れないんですか？」

「貝は海から取ってきてるからな、潮はいらねぇんだよ」

　海から取って来たから、塩が要らない？

「海と言うのは巨大な湖だ。その海の中に大陸と呼ばれる島が浮いてると思えば良い。湖も色々あるからか、一概には言えんが、大きな差は海水か淡水か」

　説明をして下さるのはとても嬉しいんだけど、今度はタンスイとか、カイスイと言う言葉が出て来て僕の頭には？が浮かんだ。
　顔に出ていたのか、トキア様は眉間にシワを寄せる。

「説明のつもりが、アシュリーの分からぬ言葉で話してしまったな。
淡水や海水と言うのは、水の質を表現する言葉だ。簡単に言えば淡水は普通の水に近く、海水は塩を含んでいる為に塩辛い」

　しょっぱい水？
　次から次へと分からない事が出て来る。

「少しずつ教えるから、焦らずとも良いぞ」

　そう言ってトキア様は僕の頭を撫でた。

「はい、トキア様」

　ラズロさんとノエルさんが驚いた顔をしてる。
　何でだろう……？