前代未聞のダンジョンメーカー

第一章 新しい生活の始まり

013-1

　ラズロさんと買い出し。
　端肉のペーストも美味しいけど、きのこのペーストも美味しいので、買いたいな。
　季節としては終わりに差し掛かってるから、安く大量に仕入れたりしないかな。
　
「そのペーストって奴を食べてみたい。端肉以外では作れねぇのか？」

「きのこのペーストも作りたいなって思ってるんです。今なら安いかなって思うんですけど、どうですか？」

「値下がり始める頃だな」

　決まりだな、とラズロさんは頷いて、野菜を扱ってるお店が並ぶ方に足を向ける。

「おぅ、ラズロ！　今日は何が入り用だい？」

　威勢の良いおじさんがラズロさんに話しかける。

「きのこだな」

「ちぃっと季節を外してるが、良いのか？」

　ちら、とラズロさんがこちらに視線を向けるので、頷いた。

「大丈夫だ」

「今持ってくるから、待ってろ」

　おじさんは奥に引っ込み、カゴいっぱいのきのこを持って戻って来た。

「きのこで何やんだ？　焼くのか？」

「作るのはオレじゃねぇからな」

　ラズロさんが僕を見るので、おじさんも僕を見た。

「デボラが言ってたアシュリーか？」

「そうだ」

　ラズロさんの大きな手が僕の頭にのる。

「まだちっせぇのに、立派な料理人だ。これからよろしくな。アシュリー、このゴツいのはサイモンだ」

　サイモンと呼ばれたおじさんにお辞儀する。

「アシュリーです、よろしくお願いします」

　よろしくな、と言ってサイモンさんはにかっと笑った。

「デボラの言う通り、随分良い子じゃねぇか」

「おぅよ。騙したりしたら許さねぇからな」

「そんな事しねぇよ。
アシュリー、コレをどうするつもりなんだ？」

「油で煮て潰して、ペーストにします」

「味付けは？」

　塩です、と答えると、ラズロさんがしけた胡椒も入れとけ、と言った、あ、それ美味しそう。

「塩気が欲しいなら、コレ、持ってってくれねぇか？」

　サイモンさんが指差した先には、僕の頭ぐらいの大きさはある壺が置いてあった。

「デボラが置いてったんだけどよ、イワシを塩と油に漬けた奴なんだけどよ。塩気が強過ぎて食うのが大変だっつーのに、デボラの奴、イワシが悪くなりそうになるたびに作って持ってきやがるから、減らねえんだよ」

　塩で味付けしたイワシ？　が油に漬かってるもの？

「あぁ、アレな。分かった。もらってくわ」

「無くなったら言ってくれ、まだあるからよ」

　……いっぱいもらったんだね、サイモンさん。
　前回の時といい、デボラさんはなかなか推しの強い人なんだなって分かった。

　きのことイワシの塩漬けが手に入ったけど、生の野菜が食べたいなぁ。

「サイモンさん、ニンジンはありますか？」

「あるぜ、冬ニンジンが」

　サイモンさんが親指で差した方にニンジンが山盛りになっていた。

「ニンジン？　何すんだ？」

「ニンジンの酢漬けを作りたいんです。塩と油と酢を入れて作るんですけど、冬場は野菜が足りなくなるので、酢漬けにして日持ちさせるんです」

　ニンジンの側にカラシナが束になっておいてあった。

「あ、カラシナも欲しいです」

「好きなだけ持ってっていいぞ。借金のカタに置いてかれたんだけどよ、どう扱って良いか分からなくて参ってたんだ」

　サイモンさんにお礼を言ってお城に戻る。
　帰り道、カラシナの使い道をラズロさんが聞いてきた。

「アレをどうすんだ？」

「粒マスタードを作ります。ちょっと手間がかかりますけど、色んな料理に使えるんです」

「粒マスタード？」

　王都では食べないのかな？
　村では川の土手なんかに群生するカラシナの実から、粒マスタードを作ってた。
　ちょっと時間がかかるから、今回の酢漬けには使えないだろうけど、美味しいから作っておきたい。

「腸詰に付けると、酸味と辛みで腸詰の味がひきしまって、美味しいんですよ

「是非やろう。手伝うぜ」