前代未聞のダンジョンメーカー

第三章 ダンジョンメーカーのお仕事

041-3

「さっきの話ですが」

　ノエルさんが話し始める。
　パフィの言ったことが気になってるみたい。

「賛成です。
あの国の魔術師の扱いは非道だった」

　思い出して眉間にしわを寄せるノエルさん。
　本当はもっと助けたかったけど、出来なくてナインさんだけでもと連れて帰って来た。

『滅ぼすのか、存続させるのかを決めろ。
南もだ』

　南もですか、と答えて困った顔を見せるけど、驚いた様子ではないから、ノエルさんも考えてはいることなんだろうか、もしかして。

「滅ぼすのは無理ですね。多くの人がこの国に入り込んでしまう。存続させつつ、打撃を与える事を考えなくては」

　言いながらもスープがノエルさんの口に消えていく。
　いつも思うんだけど、この細い身体のどこに入っていくんだろう？

『何でも良い。民ごとまるっと滅ぼしても構わん』

　物騒なことを言ってのけるパフィに、ノエルさんは困った顔をする。

「パシュパフィッツェ様は、北と南を厭われてらっしゃるのですか？」

『どちらもいずれ、コレに気付く』

　コレ、と言いながら僕をしっぽで指す。

　僕の存在が知られたら……大変なことに、なりそうだなぁって、僕でも思う。
　北の国はクロウリーさんのこともあって、僕のことを許さないだろうな。でも、ダンジョン蜂のこともあるから、奴隷にされるんじゃないかな……。

「不自然ですからね、この国が北や南と交易せずともいられる事や、ダンジョン蜂の蜜、国の復興の速さなどが」

『そうだ。そうなった場合に、多くの魔術師が投入される。北が本腰を入れれば南とて気付く。
南の奴らならば平民を囲い込み己が国の犠牲にしてるとでも、嘯くだろうよ』

　パフィの言葉にノエルさんが眉間に皺を寄せる。

『どちらも上だけが屑なのだ。
それらを取っ払えば存外誰もが幸福になるかも知れんぞ？』

　にやりと笑ってパフィはぴょんとベンチから飛び降り、食堂を出て行った。

「パシュパフィッツェ様のおっしゃる事、ありかも知れないなぁ」

　ノエルさんの言葉にびっくりしてしまう。
　だってそれって、戦争になるってことじゃ……。

「北と南の国以外は、この周辺は穏やかな国が多いんだよね。だからどっちもいなくなってくれたら、本当に平和かも」

　うん、ありな気がする、と言ってノエルさんはスープを食べていく。
　ぺろりと平らげてから、「大丈夫、アシュリーが心配するような事は起きないようにするからね」と笑顔で言って、いなくなった。

　僕は思わず、隣に座ってるフルールに話しかけてしまった。

「どう思う？　フルール……」