身代りの花嫁は25歳年上の海軍士官に溺愛される

回想・身代りの花嫁は25歳年上の海軍士官に溺愛される

二話『お慕いしています』

　ドキドキ。

「あの、御水をお持ちしますね」
「ああ」
　義孝に断り、花は台所に向かう。

（・・・ドキドキする。お酒のせいかな？すっごく、艶っぽい）

　湯呑みに湯冷ましを淹れて、花は玄関に向かう。すると、上がり框には座ったまま眠る、義孝がいた。
「義孝さん？」
「ん」
　義孝が目を開く。
「御水です」
「ああ、ありがとうございます」
「いえ」
「あの、歩けますか」
「大丈夫ですよ」
　湯冷ましを飲み、義孝は家の奥に向かう。

　どうやら、泥酔しているわけではなさそうだ。

　寛ぐ為の浴衣に着替え、少し話をする事になり、二人で居間に向かう。
「母は？寝たのですか」
「はい、少し前に休まれました」
「なるほど」
　艶っぽい眼差しに、胸がドキドキする。百貨店に出かけた時とは別の、圧を感じる。
「新入り歓迎の宴で、『理想の女性像』について話題になりました」
「え？」　
　花が、目をぱちくりする。
「料理上手がいい、美人だ可愛いだの。色々と、あと性格は優しい」
「・・・そう、なのですね？」
　胸が、締め付けられる。
　自分は、どれも当てはまらないと感じたからだ。

「私は、花さんが全て当てはまりると感じました」
「え？」

　義孝の返答に、花が顔を上げた。そして、動揺する。
「花さんは、何人の・・・子供が欲しいと思いますか？」
「え」
「近い・・・そう遠くない日に、私達は婚礼を上げますが。花さんは、何人欲しいと考えますか？」
「え、えと、えとっ」
　ドキドキする。
　顔が、触れそうに近づく。

「えとっ、授かれるならば、授かれるだけ・・・欲しいと」
「そうですね、花さんとの子供なら可愛いでしょうね」
　ニコリと、義孝が微笑んだ。
「花さん」
　近づく顔に、花は目を閉じた。

　ドサッ。
　　　
　何か、倒れる音がする。
「え？」
　目を開くと、義孝が倒れていた。いや、正確に言えば眠っていた。

「ふえっ」
　涙がこぼれる。
　一瞬だが、怖いと感じた。
「されるかと」
　そっと、義孝の頭を膝に載せる。

　泥酔しても、無体を働かない。
　心から、大切にしてくれる。

「お慕いしています、義孝さん」
　
　翌朝、義孝は花に平謝りした。
「申し訳ありません」
　自分が昨晩したことを、額づいて謝罪した。
「怖かったでしょう、二度としません」
「義孝さん」
　胸が痛い。

（・・・熊田の口から褥と聞いて、頭に血が登った。危うく、口約を破るところだった）

「大佐、無事であられますか」
「ああ」
　熊田という士官は震え上がる。
（・・すごい、殺気だ）
　一瞬、向けられた眼差しには、凄まじい殺気が込められていた。