悲報！地味系令嬢、学園一のモテ男に「嘘の告白」をされる。

愛の誓約書か、独占契約書か

　翌日から、マーロンの「攻勢」が変わった。

　彼はサブリナを軟禁同然に高級レストランへ連れ回すだけでなく、なんと「エアハート商会」の周辺を強引に買い叩き始めたのだ。

「サブリナ、君の家は貧乏なんだろう？ 苦労することはない。君に関係する借財や、君が関わっているらしい怪しげな商売敵は、僕がすべて叩き潰して（買い取って）あげたよ」

（……はああああ！？ 余計なことしないでもちょうだい！）
　サブリナは内心で絶叫した。

　彼が「助け」だと思って買収した下請け業者は、サブリナが利益を調整するためにわざと泳がせていた会社だったのである。

（この男、私を囲うために私の『外堀（商売）』を埋め立てる気だわ……！ これ以上好き勝手させたら、私の資産が全部ダービン侯爵家に飲み込まれる！）

　サブリナは決意した。
　正体がバレて、商会ごと彼に「飼われる」前に、当初の目的である『物流独占契約書』にサインさせる。それさえあれば、たとえ決裂しても商会の独立は守れる。

　放課後の図書室。サブリナは震える手（演技）で、一通の紙を差し出した。

「マーロン様……。私、不安なんです。貴方のような素晴らしい方と、いつまで一緒にいられるか。ですから……これに、サインをいただけませんか？」

「これは……？」

「愛の誓約書、のようなものですわ。……貴方の領地の物流を、私（の指定する商会）に任せるという……その、私を信じてくださる証として」

　マーロンは書類を手に取り、一瞥した。
（……ふん。物流独占契約書か。案の定、これを狙っていたんだな、サブリナ）

　彼は彼女の目論見を完全に理解していた。けれど、それを承知でペンを走らせようとしたその時——。

「マーロン様、失礼いたします。ご報告が」
　影から現れたのは、マーロンが放っていた隠密だった。

　彼はサブリナを無視し、マーロンの耳元で囁く。しかしその声は、静まり返った図書室によく響いた。
「……エアハート商会の真のオーナー、『S』の正体が判明しました。——現在、貴方の目の前にいる女性です」

　サブリナの背筋に、氷柱が差し込まれたような戦慄が走る。

　ペンを止めたマーロンが、ゆっくりと顔を上げた。その表情は、極上の愉悦に濡れている。

「……図鑑で覚えた、だったかな？ サブリナ」

「あ、ええと……それは……」

「隠さなくていい。初めから、君という『商売敵』を屈服させるのが楽しみだったんだ。……さあ、サインをして欲しければ、別の条件を提示してもらおうか」

　マーロンは契約書を指先で弾き、サブリナの腰を抱き寄せた。

「この契約と引き換えに、君のすべてを僕に譲渡しろ。——商会も、優秀な君自身も、その狡猾な心も。……全部だ」

（最悪よ……！ 完全にバレた上に、買収（プロポーズ）の条件が重すぎる！）

「あら、その隠密さん、お疲れのようですわね。嘘の報告で主を喜ばせようなんて、給与体系を見直すべきですわ」

　サブリナは眼鏡のブリッジを押し上げ、冷ややかな微笑を浮かべた。
　心臓は爆音を奏でているが、商談の鉄則は「最後まで降りない」ことだ。

「しらばっくれるのか？ 証拠は揃っているというのに」

「証拠？ 紙切れ一枚で私を定義できるとお思いで？ 私、ただの貧乏な令嬢ですもの。そんな大層な力、あるはずございませんわ」

　足掻くほどに、マーロンの瞳に宿る熱は増していく。彼はサブリナの耳元に唇を寄せ、愉悦に震える声で囁いた。

「いいぞ。その不敵な面構えこそ、僕が欲しかったものだ。……さあ、その『さっぱり』な頭で、僕への賠償金を計算してもらおうか」
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