神龍の巫女 ～聖女としてがんばってた私が突然、追放されました～ 嫌がらせでリストラ → でも隣国でステキな王子様と出会ったんだ

第28話 バーバラ ＳＩＤＥ ２ ～シェンロン～（上）

～神龍国家シェンロン～


　クレアが追い出されてから約１０日。

　この日、シェンロン王国の王宮は、各地からもたらされる凶報で大騒ぎとなっていた。

「東部では、いくつものキングウルフの群れが街道にまで出没して、暴れまわっております！」

「西部では、バッタの大群が、田畑どころか森や林まで根こそぎ食い荒らしておりますぞ！」

「北部では、巨大な竜巻が次々と発生し、家屋が壊された多くの民が避難民となっております！」

「南部では、猛烈な日照りが続き、みるみる川が干上がり、このままでは穀倉地帯である南部地域が、壊滅的打撃を受けてしまいますぞ！」

　大臣たちが次々と各地の惨状を報告する。

「バーバラ様！　これは『神龍災害』ですぞ！」

「バーバラ様！　どうか『神龍の巫女』として、荒ぶる神龍さまをお諫いさめください！」

「バーバラ様！　お願いいたします！」

「バーバラ様！」

「バーバラ様！」

　…………
　……

　王さまの前で行われる御前会議の場で、国内各地からもたらされる凶報の数々。
　それを聞いた高級貴族や大臣が、次々とバーバラの名を呼んでくる。

　しかしそれも当然のことだった。
　だってバーバラは『神龍の巫女』、荒ぶる神龍を鎮めるのが、彼女の仕事なのだから。

「わ、わかっているわよ！　今からすぐに神龍の怒りを鎮めてくるから、少し静かにしてちょうだい！」

　だからバーバラはそう答えるしかなかった。

　これ以上あれこれ言われてはたまらないと、すぐに小走りでその場を後にする。

「バーバラ様、いずこへ！」
「バーバラ様！」

「『祭壇さいだんの間』に決まってるでしょ！」

　なおも追いすがる大臣たちの手から、辛くも逃れると、王宮の廊下を早足で歩きながら、

「くそっ、いったい何なのよ！」
　バーバラは吐き捨てるように言った。

「なんなのよ！　これはなんなのよ！　なんで１００年以上起こらなかった『神龍災害』が、いきなり国中あちこちで発生してるのよ！」

　神龍に舞を奉納する『祭壇さいだんの間』に向かいながら、バーバラは口汚い言葉で悪態をつき続ける。　　

「昨日の夜のパーリーで夜更かししすぎたから、美容のためにも今日はゆっくり昼まで寝ようと思ってたのに！」

　なのに朝一でたたき起こされたかと思ったら、神龍のご機嫌をとれだ？

　ありえないでしょ！
　常識的に考えて！！

　ちなみにバーバラは神龍に「様」なんてつけない。

　４大貴族であるブラスター公爵の一人娘であるバーバラは、イケメン男子に色目を使う時や、国で一番偉い王さま以外の他人に「様」をつけるのが大嫌いだったからだ。

「ほんとサイアク！　とっとと舞を踊ってやって、はやく二度寝しないとお肌があれちゃうわ！」

　そして『祭壇さいだんの間』につくとすぐに、バーバラは踊り始めたのだが――、

「たしかこんな感じだったわよね……？」

　それはクレアの『神龍かぐら』とは比べるのもおこがましい程に、雑で下手で、見るに堪えない踊りだった。

　いや、下手なだけならまだマシだった。
　なにより心がこもっていないのが、大問題だった。

　そもそも『神龍の巫女』としての才能が、バーバラにはない。
　神龍の声なんて聞こえない。

　だから踊りながら神龍の感情を読み取って、何度も微調整を繰り返しては舞を修正し、ご機嫌をとる――。
　そんな高度な技術を、バーバラは持ちようがなかった。

　だから神龍が今、やる気も熱意も感じないバーバラの『奉納の舞』を見せられて、逆に怒りに火をそそぐ結果になっていることすら、彼女は理解できてなくて――。

　バーバラが『奉納の舞』を踊りはじめてすぐに、外でものすごい轟音ごうおんがした。
　王宮の東を守るセイリュウ塔のあたりからだ。

　続いて悲鳴のような声が上がって、何かがはげしく崩れ落ちる地鳴りのような音と、地震のような大きな振動が伝わってくる。

「な、なに――！？」
　突然のことに慌てて舞を中止したバーバラの元に、下級貴族が血相を変えて報告にきた。

　なかなかのイケメンなので、特別に目をかけてやってる下級貴族だ。

「申し上げます！　巨大な落雷がセイリュウ塔を直撃し、セイリュウ塔は全壊して崩れ落ちました！　新たな『神龍災害』と思われます！」

「な、なんですってぇっ！？」