迷い人と当たり人〜伝説の国の魔道具で気ままに快適冒険者ライフを目指します〜

114. 思わぬ実験

　少し残して、大半は採ってしまう。

　ここはだれも採らないと聞いたから、独り占めだな！

　楽しそうに採っていたようで、ガントが声をかけてきた。

「パール。そのスティックは、もらったモノか？」

「そうだよ。だから、使ってみたかったんだ……」

「これも、登録してあるのか？」

　ライが聞いてきた。

「はい。してあります」

　なんだかライと話すのは、緊張する……
　もうぜったい、お貴族様だよ……ね。

「パール。登録してあると、どうなるんでしょう？　わたしではこのスティックが、使えないと言うことなのでしょうか？」

　ソードがアゴに手を当てて、聞いてきた。
　たしかに……どうなるんだろう？

「もらったばかりだから、わからないよ……どうなるんだろうね？」

「パール。おれにちょっと、それを貸してみろよ！」

　ガントが自分で試してみるという。

「えっ！　それは……もし、なにかあったらどうするんだよ？」

「少しぐらいなら大丈夫だ。取らないから、貸してくれ」

「えーーっ！」

　ソードもガントなら大丈夫ですよと言う。

「試しに、貸してやってくれないか」

　ライまで大丈夫だと告げてくるので、もうなにかあっても知らないよと言って貸してしまう。

　ガントがスティック持つと、少し顔がピクっとなった。

「ガント、大丈夫？」

「ああ、大丈夫だ。この使い方は？」

「簡単だよ。自分の採りたいモノを願って、軽くスティックで触れるだけ」

「わかった」

　ガントがヨウモギ草に、チョンと触れる。

「うわーっ！」

　スティックを手から離してしまった。

「ガント！　大丈夫？」

「あぁ、すごいな……」

　詳しく聞いてみると、渡されたときから少しピリピリきていたそうだ。
　使った途端に、鋭い痛みが走ったと教えてくれる。
　それに、すごく重いようだ。

　へぇーっ？！

　ソードも試したいと言うので、ガントが落としたスティックを拾って、ソードへ渡す。

「うっ！　ホントですね、少しピリピリする……それに重い……」

　使うのは、やめておくのかな？

　つぎは、ライ。

　ソードからスティックを受け取って……

「そうだな……パールが気軽に持てる重さではないな。それに、ピリピリくる……」

　ライも使わずに返してくれた。

　わたしにはすごく軽いスティックで使いやすいとみんなに言っておく。
　不思議だ……

「間違えて持っても、これならすぐに気づくだろう」

　そうなんだ……

　思わぬ実験ができたな。


　馬車に戻って、みんなで夕食をとる。
　馬車のリビングでゆったりと、ソード特製シルバーウルフのステーキだ。

　三回目が一番おいしい！
　スープも具を毎回つぎたして作っているみたいで、コクと少し野菜のとろみがついていてすごくおいしかった。

「しかしパールは、テーブルマナーをどこで習ったのですか？」

　不思議そうに、ソードが聞いてきた。

「そうだよな？　おまえ、キレイに食べるよな？」

　ガントも肉を食べながら聞いてくる。

「えっと～　辺境伯の侍女さんや食堂で一緒に食べているみんなが、わたしが冒険者になるなら、お貴族様たちとも付き合っていくことになるだろうからと、食事のたびに指導してくれて……」

「それは……たいへんな食事でしたね……」

　ソードが目尻を下げ、気の毒そうに言葉にする。

「はい……とっても……」

「これだけは、すぐに学べるモノではないからな」

　ライが遠い目をして、共感してくれているのかな？
　ガントもうなずいていた。
　きっとライたちも覚えるまでは、たいへんだったんだろう……

　食事のあとは香り豊かなお茶を飲みながら、これからの予定を教えてもらった。

　明日は国境を越えて、すぐの宿屋に泊まるそうだ。
　そのあともう一泊、村はずれになる宿屋で泊まって、やっとラメール王国の王都ゴタに着く。

　わたしはゴタの噴水広場で馬車から降ろしてもらうことにした。
　ライがそんなところで良いのか聞いてきたので、届け先がその近くだからと伝える。

　どうやらそこはお城の公園の近所で、港には歩いて半時間くらい、商店街も近く高級なお店や宿屋もある良い場所のようだった。

　へーっ、環境の良いところにメリッサお姉さんのお祖母さんは、住んでいるんだな……

　ライたちはそこから馬車で半日行った、メルの洞窟の近くにある家にそのまま帰るそうで、わたしも用事が済んでしばらくしたら、メルの洞窟へ一度行ってみると話すと、そのころには家もお金も用意しておくと教えてくれる。

　それは、ちょっと早くない？　無理でしょ？

　まぁ、しばらくはラメール王国でブラブラしているつもりだけど……

　あとは、そうだ。
　明日からの宿屋の宿泊費のことを聞かないと……

　ライはそんなのは、いらないと言う。
　それより、いまから暮らすしばらくのお金は大丈夫なのか聞いてきた。

　細工師の親方から少し、金(キン)で両替のようなことをしてもらったと伝えると、自分も少しならできると金貨を十枚だしてきた。

「んーっ、もう少し細かいお金はありませんか？」

　ソードがスッと、小袋をテーブルの上に差し出す。

「銀貨が百枚入っています。それと金貨でどうですか？」

　おーっ！　できる人だな！

「じゃあ、金貨十一枚分で！　金(キン)は、砂金か塊のどちらが良いですかね？」

「選べるのか？　両方はダメか？」

　軽くうなずいて、腰のカバンから魔法袋を取り出し、その中から用意していた細いバンブの木に入った砂金とキノコの女王のタマゴサイズを二個ずつテーブルの上に置いた。

　すごい視線……

　魔法袋を出しただけで、ハッ！？　という息を飲む音がする。
　金をだすと。

「おーっ！」

　ガントが声を上げる。

　ソードがサッと金の塊を取り、上下左右みて確認してからライへ渡していた。
　砂金はガントが手のひらにだし、つまんでみている。

「ホントに、金(キン)だな……」

「あぁ、金だ……」

「そうですね……金ですね」

　
　えーっ！　信じてなかったのー？！

　ちょっとビックリな、三人だよ。

　笑えちゃう……