迷い人と当たり人〜伝説の国の魔道具で気ままに快適冒険者ライフを目指します〜

115. 当たり人を選ぶ

　ライがこれでは、金(キン)をもらい過ぎだと告げてきた。
　それから他の金もレベルは全部同じか聞いてくる。

　金は全部同じだし、食事代もかねているからどうぞ受け取ってと言っておく。

「おい、パール。これは、すごいぞ！　純度の高い金だ！　おまえこれをどれだけ持って帰ってきたんだ……いや、いい……言うなよ！　怖くて聞けん！」

　ガントが騒いでいる。

「本当に、すごく良いモノです……」

　ソードは冷静だな……

「パール。これなら……先程いっていた倍、両替してくれるか？」

　ライはどんな金だと思っていたんだろう？
　もっと粗悪な金でも、両替してくれるつもりだったんだ……優しいな……

　それくらいなら大丈夫だと伝えておく。
　
「塊と砂金、どちらが両替のときは良いですか？」

「そうだな。もっと大きな塊も、見てみたいなぁ」

　大きいって、どれくらいのことだろう？
　枕ぐらいのなら、たくさんあったと思うけど……

「ライ。大きいって、どれくらい？」

　ライが、ニヤっと笑いながら……

 「そうだな……ガントの顔、ぐらいだな」

「おれの顔か？」

「パール、けっこう大きいですよ？　ふっふ」

　ソードも笑いながら言ってきた。

　ガントは左の口元を少し上げて、こっちを見てくる。

「探しておきます……」

　無難に答えたつもりだったけど……

「「「あるのかっ！！」」」

　もう、しょうがないから聞いておく。

「あったら、いりますか？」

「いる！」

「パール。おれも向こうの国の金がほしい！　さっきの小さな金の塊でいいから、両替してくれないか？」

　ガントが真剣な顔で言ってきたので、魔法袋から用意していた細いバンブの木に入った砂金を三本とキノコの女王のタマゴサイズの塊をひとつだす。

「ガントはわたしの当たり人、三人目だからどうぞ！　一人目にも二人目にも同じだけ渡しているから、受け取ってね」

「えっ、おれが三人目？」

「そうだよ。わたしを馬車に乗せて、ラメール王国まで連れて行ってくれるんだもん」

「パール。それならライにも、当たり人の権利があるのでは？　これはライの馬車ですよ？」

「おう、そうだぞ！　これはライの特別な馬車だぞ！」

　やっぱり、そうくるか……
　
(チェリー！　どうしよう？　メリッサお姉さんのお祖母さん、迷い人四代目を当たり人にしてあげたいんだけど、ガントとライを当たり人にしたらソードもしないとかわいそうでしょ？　でもそうしたらそこで、当たり人が五人になっちゃうよ……)

(はい。それでは事情を説明して、ソードは０.５人目にしてしまいましょう。残りの０.５人目がお祖母さんで、ちょうど五人になります。すべての人に同じモノをあげているので、あとは気持ちの問題です。少し強引に押し通して、お祖母さんまで当たり人を持っていくのが丸くおさまってよいでしょう)

(そうだっ！　これは、気持ちの問題だよ！　金を渡すことに問題はないし、むしろいっぱいあるんだからもっとあげたいけど……良すぎず多すぎず、受け取りやすいモノっていうから……)

　わたしが黙ったので困っていると思ったのか、ライがおれはいいと言ってきた。
　あわてて、話しだす。

「違うの、ライっ！　実はもうひとり、どうしても当たり人にしたいお祖母さんがいるの……だから、ライが四人目でソードには申し訳ないんだけど、４.５人目っということで、０.５人扱いにしてもらって。最後そのお祖母さんを残りの０.５人目でちょうど当たり人が五人ということにしたいんだけど……いいかな？」

「もしかして、パールはわたしのことで悩んでいたのですか？」

「えぇと～　そういうことではないけど……もし、いやじゃなかったら４.５人目の当たり人になってくれますか？」

「ええ、えぇ。よろこんでならせていただきます！　わたしまで入れていただき、ありがとうございます」

「よかったな、ソード！　それにライも！」

「パール、おれも四人目の当たり人になっていいのか？」

「はい。それはもちろん！　みんなさん、よろしくお願いします！」

　それから二人にも、ガントと同じ分の砂金と金の塊を渡した。


　ライがメルの洞窟まできたら、かならず家によってほしいと一枚のメダル？　を自分の魔法袋からだして渡してくれる。

「これは、なに？」

「これを見せると、おれの知り合いだとすぐにわかって便利なのさ。なくすなよ」

「このメダルは真ん中に小さな魔石が埋め込まれていて偽造もしづらくなっていますから、これを見せたらすぐにわたしたちまで繋がります」

　ソードもこのメダルはすごいと話してくれた。

「パール。おまえ見た目は小さい子どもだから、念のためだな！」

　ガハッハッと、ガントが笑いながら言う……

　見た目だけじゃなくホントにまだ、九歳の子どもですけど……

「ガント。あなたのそういうデリカシーのないところは、どうにかしてください」

　ソードがすみませんと、代わりに謝ってくれる。

　しょうがないから笑っておいた。

　このメダル、ホントに小さな魔石が埋め込まれている。
　こんな小さな魔石まで使っているなら、わたしの剣の魔石は小さいとは……言わないな。

　それにこのメダルの素材、見たことあるよ……

「このメダルの素材は、なんですか？」

「パール、よくそこに気がついたな！　これは貴重なドラゴンの骨から作られているんだぞ！　魔力の伝わり方がすごくいいんだよ。見た目より頑丈なのに、細工がしやすいんだ」

　なぜかガントが得意げに教えてくれる。

「そんな……貴重なモノ、もらえないよ」

「パール、あなたは持っておくべきです。これでラメール王国に後ろ盾ができたことになりますから、変なことを言ってくるヤツらには効きますよ」

　ハッ！？　

　そうか。
　ライはもし何か言ってくる人がいたら、助けてくれる気なんだ……
　ありがたい……

「ライ、ありがとう」

　素直に受け取って、ベストの胸ポケットに入れておく。

　今日は、ここまで……
　わたしは自分の部屋で休ませてもらう。


　テントに入り、胸ポケットからメダルをだす。
　目の前のベッドを見つめて、つぶやいた……

「ハーッ、チェリー。これ、同じだよね？」

「はい。同じに近い素材ですね」

　このベッド、ドラゴンの骨だったんだ……


　わたしのベッド以外は……

　しまうことが決定した、瞬間だった。