処刑された王女は隣国に転生して聖女となる

連載

聖女の日々

　【厄】に侵されていた彼は、かつてアニリド国との最前線を共に闘い生き抜いた、父様の部下だった。

｢……まだ、治療は終わってませんよ。私は、病の根源を取り除いただけで、傷ついた体は治癒しきれていません｣

｢俺は、聖女様にそんなことまでしてもらう資格はありません。……かつて俺は、前代の聖女を守れず死なせたのですから｣

｢マイク。いいから、黙ってディアナの治療を受けていろ。……お前の罪は、私の罪でもあるのだから｣

　罪悪感に苛まれる二人の姿に、胸が痛む。
　けれど、父様と違って他人である彼に、私がアシュリナの記憶を持つことを伝えるわけにはいかない。

　黙ってただ治療を続行していくうちに、彼の頬から一筋涙がこぼれ落ちた。

｢……ああ。温かい。温かくて、懐かしい御力です。アシュリナ様が、かつて傷ついた俺を、癒やしてくれたのと、同じ力だ。……どうして、セーヌヴェットは、どうしようもないくらいに、間違ってしまったんだろう……｣

｢……マイク。私の部隊にいた他の皆は、今どうしているんだ｣

｢……半分は隊長がいなくなった後、後を追うように他国に亡命するか、騎士の職を辞しました。……そして残りの半分は、自らの手でセーヌヴェットを変えられると信じ続け、死んでいきました。あの地獄のような最前線を生き抜いた猛者達が、【災厄の魔女の呪い】により、次々と命を落としていったんです｣

　マイクさんは、顔をくしゃくしゃに歪めて、しゃくりあげた。

｢ルイス陛下と、ユーリアは、それをアシュリナ様の呪いだと断言しました。俺達は皆、かつてアシュリナ様の治癒を受けたことがある。だからこそ、呪われたのだと。ーーですが、それならば何故、死んでいくのは、ルイス陛下やユーリアにとって不都合な行動をした仲間ばかりなのでしょう?　何故、アシュリナ様が死んだ原因である、ルイス陛下とユーリアは、呪いを受けずにいられるのでしょう?｣

｢……マイク……｣

｢俺達だけじゃない!　【災厄の魔女の呪い】に侵されるのは、アシュリナ様の死とは関係の無い立場が弱い者か、陛下とユーリアにとって邪魔な者かのどちらかだ!　そんなものが、あの優しいアシュリナ様の、呪いなんかであるものか!　……アシュリナ様は、聖女だった。アシュリナ様こそが、本物の聖女だったのに……｣