処刑された王女は隣国に転生して聖女となる

連載

聖女の日々5

　今さら過ぎる願いだった。

｢そんなの、当たり前だよ。私は、セーヌヴェットの国民全てを、憎んでいるわけじゃないもの。……セーヌヴェット人というだけで憎むのなら、父様や母様、兄様やアルバートまで憎まないといけなくなっちゃう｣

　……私が、個人として憎む相手は、ルイス王と、ユーリアだけでいい。

　かつて私を責め立てた人達の姿も、今となってはもうおぼろげで、よく覚えていない。
　アシュリナを憎悪し、責め立てる声は、未だに鮮明に思い出せるけど、それだけだ。
　あの時私を魔女と断じた人はたくさんいた。だから、個人でなんてもう判別できない。
　もし、私を焼き殺した張本人が現れたとしても、きっと私は気づかないまま、【災厄の魔女の呪い】を解くことだろう。

　それでいい。それがいい。

　不特定多数の人間に憎しみを向けることは、ただただ私を疲弊させる。

　だからこそ、割り切ってしまおう。

　アシュリナを魔女だと罵ったのは、一部の人間だけかもしれないけど、口に出さないだけで、内に同じ想いを抱えていた人はいたのだろう。
　その想いの選別をして、助けるべきセーヌヴェットの民を判断するのは不可能だ。

　私は、【災厄の魔女の呪い】に侵され、私に助けを求めて来た人は、誰であろうが、けして見捨てない。

　それが私の生まれ持った使命でありーー本物の【災厄の魔女】であるユーリアへの復讐でもあるのだから。



　……だけど、問題は……。

『ーー何故だ。何故救ってくれない!　あんた、聖女なんだろ!?』

｢……父様。私ちょっと、連れて行って欲しい所が……｣

｢ーーああ、よかった。ディアナ。戻ってたか｣

　父様に向けた言葉は、突然扉を開けて入って来た兄様によって遮られた。

｢ティムシー。今日の鍛錬は終わったのか?｣

｢いいや。まだだよ。でも、そろそろディアナが治療を終えた頃合だと思ったから、隊長に断って、少し抜けて来た｣

　そう言って兄様は、懐から厳重に口元を縛った袋を取り出した。

｢それじゃあ、ディアナ。今日の分の石を、俺にくれ｣

｢………わざわざ、取りに来なくてもいいのに｣

｢ディアナがそれを持っている時間を、少しでも短くしたいんだよ｣

　少し躊躇った後に、マイクさんの分の【厄】の結晶を差し出した。
　兄様はすぐにそれを受け取ると、素早くそれを袋に入れた。石と石がぶつかるような音に、自然と眉が寄った。

｢……だいぶたまったね。それ。この辺りで、ライオネル王か大聖堂にでも預けた方が良いんじゃない?｣