処刑された王女は隣国に転生して聖女となる

連載2

幸せの条件7

｢…………｣

｢なら、いっそこのまま兄妹のままでいた方が……｣

｢………………ねえ、兄様｣

　鼻先の距離まで顔を近づけて、兄様のエメラルドの瞳をのぞき込む。

｢じゃあ、聞くけどさ。兄様が言う『外の世界』には、自分の命より私の命の方が大事だって心から思ってくれて、口先だけじゃなく本当に体を張って守ってくれる男の人が、どれだけいると思う？｣

｢え？｣

｢私の為なら、神にでも躊躇わず剣を向けて、勝てる見込みが一切ない戦いに身を投じてくれる人って、この世にどれくらい存在すると思っているの？｣

｢それは……｣　　

｢百歩譲って、もしそういう人がいたとしても。前世の記憶があるなんて、突然荒唐無稽なことを言いだした幼い私の言葉を全面的に受け入れて、十年以上も苦しむ私をそばでずっと支え続けてくれた人なんて、この世に一人しかいないよね？｣

　兄様は、全然わかっていない。
　自分がどれだけ稀有な存在なのかも。
　そんな兄様と一緒に生きてこれたことが、私にとっては奇跡みたいに幸福だったことも。

｢兄様が怖がる未来なんか、あり得ないよ。私は絶対に後悔なんかしない。どこを探したって兄様以上の人なんかいるわけないもの｣

　兄様は私が外の世界を知らないというけど、アシュリナは治癒の力を行使する際に数えきれないほど多くの人々と関わってきたし、ディアナである私もそれなりの人数の人々を治癒してきた。その中には当然、若い男の人も含まれている。
　力を行使する為のつかの間の交流ではあるけど、それでも私にとって兄様以上の存在ができるわけがないことを確信するには、十分な交流だった。　

｢私は兄様が好きだよ。ずっと私を守ってくれた優しい兄様が、誰より大切なの。父様も母様ももちろん大好きだけど、兄様は一番特別なんだ。……前にもそう言わなかった？｣

｢ディアナ……｣

｢どれだけ満ち足りていたとしても、兄様が隣にいないんじゃ、私は絶対に幸せになれない。傍に兄様がいることが、私にとって幸せの絶対条件なの｣

　そう言って兄様の手を取り、その手を頬に押し当てた。

｢嫌じゃないなら、了承してよ。兄様の恋人という立場を、もう私以外の誰にも渡さないって約束して。お願いだから、これからも一生傍にいて、私を幸せにして。代わりに私は、兄様が幸せになれるよう全力で頑張るから｣

『……はは、【人を作った神】は本当に残酷ですね』

　ふいに予言者の最期の言葉が脳裏に蘇る。

『いくら姿形が似ていても、転生した時点で別人のはずなのに……あなたたちはまたそうして巡り会って、共に生きるのですから』