【完結】仕方がないので結婚しましょう

5

　エドワードが初めて恋をしたのは、9つの時だった。
　相手は城に出入りする商会の子どもだった。 
　別に一目惚れだった訳ではない。
　ただ数回も会話をすれば、その屈託のない笑顔に、彼女の纏う朗らかな空気に、癒され心惹かれた。

　彼女を手に入れるため、エドワードはすぐに行動を起こした。
　まず、サザーランド侯爵家へ養子に迎え入れて欲しい娘がいる事を提案する。その娘は自分が妃に望む娘だと言って。
　侯爵家にとって王族と縁つづきになる事は利益しかなく、エドワードの提案をすぐ受け入れた。
　次にエドワードは裏から手を回し、彼女の実家の商会に圧力をかけ、孤立させる。
　最後に、サザーランド侯爵家に指示を出す。侯爵は商会を救う体で資金援助を申し入れ、代わりに『未来の王妃』を養子へと迎える。
　 
　そして、エドワードは王へと進言するのだ。

『妃に迎えていれたい娘がいる。侯爵家の娘だ』

　と。

　この間、わずか半年。
　一部の貴族は、この件をきっかけにエドワードへ畏怖の感情を持つこととなった。