Sランク昇進を記念して追放された俺は、追放サイドの令嬢を助けたことがきっかけで、彼女が押しかけ女房のようになって困る！

第十九章

第八話 バーサーカーの想い

　俺との距離を詰め、バーサーカーは握っている斧を勢いよく振り下ろす。

　斧の軌道を見破った俺は、後方に跳躍して回避すると火球を生み出す。

「ファイヤーボール！」

　周辺の酸素を飲み込んで巨大化させた火球を放つと、バーサーカーは避けきれずに火球に飲み込まれた。

　炎が消え、バーサーカーは焼死体となって地面に倒れる。

　まずは一回、これを後十九回すればいいのか。面倒臭くはあるけれど、簡単に終わりそうだな。

　倒れた男の様子を窺う。やつの肉体は、時が巻き戻ったかのように皮膚が修復され、何ごともなかったかのように立ち上がる。

　なるほど、あんな感じで復活するのか。なら、もう一回ファイヤーボールで倒そう。

「ファイヤーボール！」

　もう一度呪文を唱えて先ほどと同様に、回避不能な巨大な火球を当てる。

「これで二回、あと十八回……な！」

　火球が消えてバーサーカーが姿を見せる。しかし、今度は火傷一つすら負ってはいなかった。

　ギリギリで躱された？　いや、それは可能性としては低い。ギリギリで躱せるような代物ではないからな。

　これはいったいどういうことだ？　何かカラクリがあることは明白だ。まずはそのカラクリを見極めて、ダメージが通らない原因を見つけなければ。

「とにかく、別の魔法を試してみよう」

「アイシクル！」

　魔法を唱えて空中に氷柱が出現し、それらはバーサーカーを襲う。

　やつは斧を使って弾くも、連続で氷柱を生み出して放ち続ける。

　さすがにこの技は弾かれてしまうか。なら、やつの注意を他に向けさせるとしよう。

「シャクルアイス！」

　氷の拘束魔法が発動し、バーサーカーの足元が凍りつく。

　突然足が拘束され、男は顔を下に向ける。

「今だ！」

　一瞬の隙をつき、氷柱はバーサーカーの胸を貫く。

　よし、今ので心臓を破壊したはずだ。今度こそ残り十八回。

　もしかしたら、一度受けた属性魔法は通用しないのか？　いやそれもないな。どんなに細かく分けたとしても、魔法の属性は二十もない。

　様子を窺っていると、男の空いた胸の穴が修復されていく。

　今は氷の拘束で足が拘束されている状態だ。今の内に次の策を考えないと。

　次の手を考えていると、バーサーカーの拘束していた足が腐り、地面に倒れる。

　足のない身体からは大量の血が流れ出ていた。

　そして復活したことを知らせる再生が始まり、やつの身体から新たな足が生える。

「今のは、倒したことにカウントされるのか？」

　もしそうであれば、属性魔法はあまり関係ないことになる。

　まぁ、それもそうだよな。属性を上回る回数だったら、最初からつんでいることになる。

　文字通り、やつは無敵となってしまってしまうから、ミーリアを守りたいのなら、彼は叛逆するはずだ。

　もう一度考えよう。今わかっていることは、同じ魔法は通用しないこと、倒す条件が魔法の属性は関係ないことだ。これらのヒントを使い、この謎を解いてみせる。

『グオオオオオオオオオオオオオオオオン！　グオオオオオオオオオォォォォォォォォォ！』

「まだ三回か。まだ俺を三回しか倒すことができないのか！　もっと俺たちを瞬殺して見せろ！　そして俺たちを安心させてくれ！　と言っているワン！」

　キャッツがバーサーカーの言葉を通訳してくれるが、正直無茶を言わないでくれ。

　まだ答えに辿り着いていない以上、現段階では瞬殺は難しい。だけど、倒して復活させる条件さえ分かれば、俺はやつに応えてあげることができる。

　思考を巡らせていると、男は地を蹴って俺との距離を一気に詰めてくる。そして斧を横に振るった。

　さすがに考える時間を与えてはくれないか。

　体勢を低くして敵の一撃を躱すと、そのまま足を前に出して足払いを仕掛ける。

　突然前に出された足に、バーサーカーは対処ができずに転倒してしまう。

　今の内に距離を空けて時間稼ぎだ。

　バックステップで後方に下がり、思考を巡らせる。

『グオオオオオオオオオオオオオ！　グオオオオオォォォォォォォォォォォォォォォォォ！』

「つまらない小技を使いやがって！　それでもお前はブリタニアの英雄なのか！　英雄であれば、早く俺様たちを倒してくれ！　それとも、お前はミーリアを救う気がないのか！　ワン」

　キャッツの通訳で、彼が怒っていることが伝わってくる。

　ミーリアを救う気がない？　そんな訳がないだろうが！　一日しか過ごしていないが、彼女と過ごした一日は楽しかった。本当に俺に妹ができたような気がした。俺に妹がいたのなら、ミーリアのような子が欲しい。

「やってやるよ。小さい女の子一人守れないで何が英雄だ！　ミーリアは俺が絶対に女王から守ってみせる！　俺の頭の良さをみくびるんじゃねぇ！　お前のトリックなんざ今すぐに見破って、お望み通り無双してやる！」

　声を荒げるも、俺は冷静に物事を考える。

　最初のファイヤーボールでは、やつの身体が焼死体となった。そして二回目は心臓を貫かれて倒れた。そして三回目は、切断された足から大量の血が流れた。

　これらには隠された共通点があるはず。

　考えろ、そして答えを導き出せ。共通していなさそうで、実は共通している隠されたワードを探し当てるんだ。

　魔学者のスキルを用いて異世界の知識も活用する。

　すると、隠されたワードの正体に気づく。

「そうか！　わかったぞ！」