聖女を追放した国の物語 ～聖女追放小説の『嫌われ役王子』に転生してしまった。～

追放された聖女の物語

第75話 破滅へと至る道筋 ４ B

　うちの国ではアレス王子が、少女二十万人を強制連行したことになっている。何とか話を合わせて、謝罪してくれないか？
　
　そう頼んだらしい。


　当然のごとく門前払いにされ、リーズラグドから国交断絶を言い渡された。

　――当然だ。
　どこの世界に、『デマが広まって大変だから、話を合わせてくれ』と頼まれて、謝罪して金を払うような、愚かな国があるというのか……。
　


　だが、ピレンゾル国民にとっては、そのデマこそが『真実』だ。

　こちらの要求を突っぱねた、リーズラグドに対して――
　国民の怒りは沸騰し、戦争しろと息巻いている。

　国の上層部は国民の声に応えるように、リーズラグドへの侵攻を開始する。

　侵攻自体は前から準備していたが、国民の後押しもあり、当初の予定よりも大規模な兵力で攻めることになった。



　勝ち目がない戦いだと分かっていても、もう誰にも止められなかった。



　絶望に打ちひしがれる日々。
　無気力に過ごす僕に、国王からの呼び出しがあった。

　――なんだろう？

　呼び出しに応えて、王の待つ玉座の間へと赴いが、そこに王の姿は無かった。僕の母親の王妃の姿も見えない。



　代わりに――
　この国の玉座には、ローゼリアが座っていた。

　あの女は怪我でもしたのか、顔に包帯を巻いているが、間違いなく奴だ。


　その傍らに前王妃が立っていて、その前には大きめの木箱が二つ並んでいた。


「待っていたわピレール。あなた、この私を待たせるなんて、いけない子ね。何様のつもりなのかしら？　これは、お仕置きが必要ね。ふふっ」

　ローゼリアは玉座に足を組んで座り、不敬にも僕に不遜な物言いをする。

　――何故、この部屋の衛兵たちは奴を捕らえない？
　

　おかしい……
　前王妃はなぜ、奴の横暴を見逃しているんだ？
　
　そして、王と王妃はどこに――？


　この部屋の中央に、置かれている二つの木箱――

　木箱の下の方が、赤黒く染まっている。
　僕の動悸が激しくなる。

　ローゼリアがパチンと、指を慣らす。

　僕の左右に控えていた衛兵が、僕を小脇に抱えて木箱の側まで引き摺っていき、箱を開ける。

　止めてくれ――

　僕は顔を背けるが、無理やり箱の中を見るように顔を固定され目を広げられる。

　僕の目の前に、王と王妃の首があった。
　二人の顔の半分は、黒ずんで爛れている。

　これは、ステファと同じ――

　これを、やったのは……

　じゃあ、ステファを襲ったのも――




　何故だ？

　この状況を見ればわかる。
　ローゼリアはすでに、この国を乗っ取っている。

　そして――
　僕の推測だと、この女はアレス王子の命令で動いている。



　だとすれば、攻める相手はチャルズコートになるはずだ。

　チャルズコートとの決戦が迫っている、このタイミングで――
　自分の国を攻めさせるメリットは？？

　……分らない。


　もう何が、どうなっているのか――
　何が真実で何が嘘か、誰が味方で敵なのか……。

　完全に心がへし折れた僕は――
　考えるのを止めた。　

　もう、なにも……。
　


「うぅ……」

　僕はその場に立っていられなくなり、崩れ落ちる。

　――降伏しよう。

「……もう、やめてくれ、僕はもう……何もいらない、この国の王位も君に譲る。僕をここから、この国から追放してくれ。頼む、ローゼリア！　今すぐ君の前から消えるから、もう解放してくれ！！」

　僕は泣きながら、懇願する。


　その無様な姿を見た、ローゼリアは――

　立ち上がり、こちらに近づいてくる。
　そして、蹲る僕に対して、全力で蹴りを入れる。


「ちーがーうーだーろーぉぉおおおおおお！！！！！！」

　大声で怒鳴る。


「この場面でお前が言うセリフは、『僕が悪かった、君を愛してる。戻ってきてくれ、ローゼリア！！　』だろうがっ！！　なんで真逆のことを言うんだ！　何のために、お前の身近な人間を消していったと思っている。もう、私に頼るしかないんだよ！　お前は！！　それなのに、ここから出て行くだと？　お前がここを出て、一人で生きていけるとでも思ってるのか？　どんだけ馬鹿なんだよ、このアホ垂れが！！　お前がそんなだから、私は聖女になれなかったんだ！！　このクズ、ゴミ、ハゲ！！　お前は！　ローゼリアの為に！　創られた！！　王子だろうが！！　なんでこんなに、へなちょこなんだよ！！　設定上はこの世界でも上位の素質や才能があるはずなんだ！！　本気を出せよ、本気を！！」

　ローゼリアは、意味不明なことを喚きたてて――
　地面に這いつくばる僕を、罵りながら蹴り続ける。


　悪魔のような形相で――

　いつまでも、いつまでも。