メビウスの輪を超えて 【カフェのマスター・アルファ×全てを失った少年・オメガ。 君の心を、私は温めてあげられるんだろうか】

4

「お待たせいたしました」
　二つのトレイにコーヒーカップを分け、衛は宮木と一緒に早紀たちの席へ歩いた。
「来た！」
「なぁ、飲むの？」
「ホントに、飲むの？」
　やたらと可笑しそうな早紀に、やけに不安そうな友人たち。
　その対比が、衛には妙に感じられた。
「どうかなさいましたか？」
「ねぇ、お兄さん。このコーヒー……象のうんこなんでしょ！」
　早紀がそう言い放つと、周囲の少年たちは腹を抱えて笑った。
　どうやら衛がコーヒーを淹れる間に、スマホを使って豆について調べたらしい。
「よく、ご存じで。ですが、味は保証いたしますよ」
　衛は穏やかに答えたが、そうは言われてもなかなか手が伸びてこない。
　そんな中、早紀がカップに口を付けた。
「話のタネにさ、飲んでみようよ」
　冷やかし半分に飲んでみたコーヒーだったが、早紀はその味に魅了された。
（いい香り。それに、苦みがマイルドで棘がない）
「……」
　黙ってしまった早紀を、友人たちは茶化した。
「やっぱ、うんこ味？」
「臭う？」
「ゾウのうんこって、どんな臭いだよ」
　くすくすと笑いが漏れたが、顔を上げた早紀は、目を輝かせていた。