星降る夜に ～これは大人の純愛なのか。臆病者の足踏みか。～

5

　ようやく2時間が過ぎ、再びボーイズ・バーへ現れた和正。
　清掃中なので今しばらく待つようにと言われ、椅子に掛けた。
　じりじりしながら、待つ。
（男の匂いを消したり、シャワーを浴びたりしてるんだろうな）
　そう考えると、ただ切なかった。
　ようやく部屋へ案内された頃には、まるで恋人を寝取られた男のような気分だった。
　失意の和正とは裏腹に、祐也の声は変わらず優しかった。
　そして、お決まりのセリフで出迎えてくれた。
「来てくれたんだね、ありがとう！」
「清水くん！」
　部屋に入って来た人間が和正と解ると、祐也は途端に両手で顔を覆い、下を向いてしまった。
「ごめんなさい、鳴滝さん。ごめんなさい……」
「何、言ってるんだよ。謝ることなんか、ないよ」
「僕、こんな人間なんです。鳴滝さんにはふさわしくない、汚れた人間なんです」
「お客をとることが汚れてる、なんてことないさ。顔を上げて」
　これは仕事なんだ、君は悪くない。
　そう、和正は繰り返した。
　祐也に向けながら、自分にも言い聞かせていた。