25年目の真実

千紘と膳

２

今度は蒼介が笑った。

「俺の妻、美奈子はあんたとなんの血の繋がりもない。警察になんて言い訳をする気だ。」

今度は禅が黙った。

蒼介の言葉に、禅の顔から血の気が引いた。
その表情は、月明かりの下でさらに青白く見えた。

「……そんなことをしたら」

禅の声が震えた。

「……姉が苦しむだけですよ」
「苦しんでるのは、あんたじゃないのか」

蒼介は一歩踏み込んだ。

「美奈子が生きていると、何か不都合なことがあるんじゃないのか。」
「不都合な事なんか……！」

禅が声を荒げかけて、ハッと口を噤んだ。
二人の間に、重い沈黙が落ちた。
風が吹き、看板が軋む音だけが響く。

「……日下部さん」

禅が、ゆっくりと口を開いた。
その声は、先ほどまでの冷たさとは違う、どこか諦めたような響きを含んでいた。

「とにかく、今日は迷惑です。」
「じゃあ、教えてくれないか。今すぐ会わせられない理由を。」
蒼介は禅の目を真っ直ぐに見た。

「知りませんよ！あんたに愛想をつかせたんじゃないですか？」

禅は、蒼介を見つめ返した。
その瞳には、苛立ちが滲んでいた。