【完結】かわいい彼氏

さいご

　涼真と一緒にすごす、最後のバレンタインがやってくる。

　ちょっとずつ練習を重ね、毎年、涼真に贈りつづけた遥斗のチョコレイトづくりの腕は、ちょこっと上達した。

　最後だから、今年はトリュフに挑戦だ！

「がんばれー、はるー」

　両親が、にやにやしてる。

「がんばるよ！」

　ふんと鼻を鳴らした遥斗は、張りきってチョコレイトをつくった。

　テーブルも鼻も手もチョコレイトまみれになったけど、何とかかんとか、球体になったよ。
　ココアパウダーをまぶしたら、トリュフだ！　たぶん！

「できた！」

　はじめて作ったのが、ボッコボッコのチョコレイトだったことを思うと、ちょっといびつな球体になったけれど、トリュフチョコレイトを作れるようになっただなんて、めちゃくちゃ上達した！

　自分で自分をほめたら、ちょっと楽しい。

　買っておいた可愛い箱に、つくったチョコレイトを詰めて、リボンをかける。


『りょーくん、だいすき』をこめて。


　……もう、学校がわかれてしまうから、告白してもいいのかもしれない。

　思う遥斗の胸は、きしんだ。


『きもちわるい』思われてしまったら……？

　もう、涼真の隣にいられない。

　手をつなぐことも、できなくなる。


　あとすこし、涼真は遥斗と手をつないで、一緒に登下校してくれるかもしれないのに。

　遥斗が告白してしまったら、すべてがめちゃくちゃになってしまう。

『特別仲のいい幼なじみ』が『きもちわるい幼なじみ』になって、隣の家なのに避けられるようになって、顔を見たら逃げられるようになったら……？


　──……こわれる。



　ぎゅっと遥斗は唇を噛んだ。

　──りょーくんに、きらわれてしまうくらいなら、恋なんて、潰れたらいい。


　粉々に砕けてしまう前なら、想いを告げる前なら、遥斗はずっと、涼真をすきでいられる。

　ずっと、きみを、想っていられる。


　そっと、遥斗は最後のチョコレイトを抱きしめる。

「……りょーくん、だいすき」


　言えない想いが、沁みてゆく。







　とうとう最後のバレンタインがやってきた。

　泣きたくなるのをこらえた遥斗は

「りょーくん、おはよー。学校いこー」

　いつものとおり声をかける。
　いつものとおり涼真が出てきて、いつものとおり遥斗と手をつないでくれる。


　この、とろけそうなしあわせを壊すなんて、絶対にできない。


「今日、バレンタインなんだよ。知ってた？」

　こくんと涼真はうなずいた。
　さらさらの夜空の髪が揺れる。

「私立と公立の受験の間に挟まってるから、今年はチョコレイト、減るといいねえ」

　こくんと涼真はうなずいた。
　ちょっとした期待に、夜空の瞳が、きらきらしてる。


『今年も、僕にチョコレイト、くれる？』

　聞けない遥斗の頬だけが熱くなる。


『今年も、りょーくんに、チョコレイト作ってきたよ』

　言わなくても、きっと涼真はわかってる。

『今年で最後だから、とびきり、がんばったよ』


　つながる指を、ぎゅっとにぎる。

　にぎりかえしてくれる、やさしい力に、とくとく胸が駆けてゆく。


　……あぁ、あと何度、こうして涼真と手をつなげるだろう。

　考えると泣きたくなるから。

　今のしあわせが、こわれてしまうから。



　遥斗はぎゅっと、涼真の手をにぎった。

　すがるように。

　いとおしむように。