【完結】かわいい彼氏

ふふふん

　泣いてしまった。

　しょんぼり遥斗は肩を落とす。
　泣いて叫んで駆け去るなんて、まるで幼稚園児だ。

　あの頃から、遥斗はちっとも変わっていない気がした。


　りょーくんが、だいすきなことも。

　ずっと、ずっと、りょーくんの隣にいたいことも。


　身体ばかり大きくなっても、心はちっとも変わらない。


　せっかく涼真といっしょの高校に入れて、いっしょに登下校できるのに、最初から気まずくなってしまった遥斗の唇から、ためいきがこぼれた。

　１年３組のクラスの扉を開けるのも、重たい。

　出席番号順に座った皆が、ともだちを作ろうとそわそわしてる。

　遥斗は２列目の一番後ろの席だった。
　隣の子の眼鏡のフレームが春のひかりを反射する。

「僕、遠野達也。第二中だよ。よろしくね。きみは？」

「佐倉遥斗。第一中。よろしくー」

　笑顔であいさつしたら、すぐわかる。
　なかよくなれそうか、そうじゃないか。

　遠野くんとは、なかよくできそうな気がする。

　そういう気もちは、すぐ伝わる。
　ふたりで笑ったときだった。

「もしかして、あの一条涼真と話してなかった？」

「すっげー！」

　周りの子たちに話しかけられて、びっくりする。
　新入生代表の人の名前なんて、ふつう覚えないとおもうけど、涼真はよほど衝撃だったらしい。

「……あ、うん、幼なじみで……」

「へー！」

「あんなのが幼なじみだと、添え物になる感、半端ねえよな」

「大変そう」

　むっとした遥斗は、首をふる。

「楽しいことしかないよ」

　ほんとは、切ないことも、いっぱいあるけど。バレンタインを見守るとかね……！


「え、すごい、佐倉くん、一条くんの知り合いなの！？」

「紹介して！」

　女の子たちに群がられた遥斗は、首をふる。

「だめ」

　はっきりNOを言える子に育ったよ！


「え──！」

「そーゆーの、りょーくん、だいきらいだから」

　たぶん。

「何よ、いじわる！」

　叫ぶ女の子たちに、ふんと遥斗は鼻を鳴らす。
　こんなのは幼稚園の頃から慣れに慣れに慣れている。

　りょーくんに、ライバルを紹介するなんて、ありえない！　ふんだ！

　鼻息荒く、ぷりぷりする遥斗に、周りの男の子たちの目がまるくなる。

「あの女子の圧に対抗できるなんて、すげえ……」

「……佐倉、ぽわぽわしてそうなのに、メンタルつよつよだな……」

「ふふふん」

　ほめられた遥斗は胸を張った。

　隣の達也が肩を揺らして笑ってる。

「かわいー顔して強いんだな。遥斗って呼んでいい？」

「じゃあ僕も達也ね。それと僕は、かっこいーから！」

　誰も言ってくれないので、自称してみた。

　胸を張る遥斗に、達也は声をたてて笑った。

「ああ、うん、かっこかわいー」

　ちょっとちがう？







　ホームルームが終わったら、今日は解散だ。

　鞄を持った遥斗は、そうっと１組をのぞいた。

　頭ひとつ背が高い涼真は、すぐに見つかる。周りを女の子たちに取り囲まれているのも、いつものことだ。

　手をふると、すぐ気づいた涼真が扉のところまで来てくれた。


「あ、あの、さっきは、ごめんね。え、えと……いっしょに、かえる……？」

　そうっと見あげたら、こくんと涼真はうなずいてくれた。

　それだけで、胸のもやもやも、しょんぼりも、涙も、何もかもがしゅわしゅわ消えて『りょーくん、だいすき』が指先まで満ちてゆく。



　りょーくんの足手まといにならずに、りょーくんの傍にいたい。


　それは、とても、とても難しいことだけれど。

　がんばらないで、あきらめるより。

　必死でがんばって、それでもだめだったときに、はじめてあきらめようと思うんだ。