悪役令息を改めたら皆の様子がおかしいです？

ぴーぴーぴー

「じゃあ、ゆり」

　素直に僕の言うことを聞いてくれる海くんは、いい人かも……？

　さっそく、ほだされそうな僕……！

「それでどうやって僕をさらったの？」

　もう1回聞いてみた。

「だからそれは内緒」

　引っかかってくれなかった。
　残念！

「じゃあこれから僕たちはどこへ行くの？」

「それも内緒」

　微笑んだ海の、めちゃくちゃかっこいい顔が近くなる。

「目隠しするから。
　海のこと詳しくないと、どこに向かってるかわからないと思うけど、一応な」

　闇色の布が僕の視界を覆ってゆく。

「変な特技とかあったら困るから、いちおう手足は縛ってある。
　あんまり抵抗しないで。
　手荒なことを、これ以上したくない」

　ちいさな声が、船にぶつかる波の音と、吹きつける潮風の音に消えていく。


「何か困ったことがあったら、口で言って」

　海の言葉に、手をあげられない僕は、仕方なく口をもごもご動かした。

「あの……」

「何。
　帰してほしいとかは、聞けないから」

　こわばる声に、首を振りかけて止まる。


　首を振ることさえ、切ないくらい


「……ぎぼぢわるぃ……」

「…………え……？」

「きらきらしたものが、戻ってきそう……」

　船酔いです──！



「あー、ごめん。
　くるしいな」

　背中をさすってくれる海くんは、いい人かも……？

「これ飲んで。
　酔い止めの薬。
　ちょっと、ましになるかも」

　薬草を煎じたドロドロの液体を飲ませてくれました……

　すんごい匂いがしたけど、さらに戻ってきそうな気もしたけど、ちょこっと楽になったみたい……？

「ありがとう」

「……いや。……その……ごめん。
　できるだけ、ひどいことしないようにするから」

　ちいさな声に、背中をさすってくれる、あたたかな手に、うなずく。


「でも僕のこと連れて行っても、たぶん、ほんとうに、ちょこっとしたすり傷しか治せないよ」

　考えこむように、海が黙った。


「……確か、めちゃくちゃかっこいい男どもを、はべらせてたな……？」

　………………。

　人聞きがわるい！　それ、とっても悪役令息っぽいかも！


「き、気のせいじゃないかな！」

　目隠しを下げてくれた海が、僕の目をのぞきこむ。


「……もしかして魔力補給か？
　水と光の魔力を補給してもらって魔法を発動してる？」

「ぴーぴーぴー」

　口笛を吹いてみました。

　いや、ほんとうは

「ぷすぷすぷす」みたいだったけど！
　口笛を吹くのって、むずかしいよね！？


「わかりやす……！」

　……笑われてしまいました……

　やっぱり僕、よわよわなの……！？


　くしゃりと長い指が僕の頭をなでてくれる。

「光魔法を使える人は貴重だけど、うちにもいる。
　俺は水魔法が使えるから」

　もしかしなくても、激痛の魔力補給──！？

「い、痛いのは無理──！」

　泣いちゃう！


「そこはちょっと頑張って。
　弟を治してくれたら、絶対無事に帰すから」

　ちいさく笑った海が、僕の手を約束するように、にぎってくれる。


「……無理だったら……？」

　海の髪が潮風に流れる。


「…………帰るのはちょっと難しくなるかもな」

　低い声で告げた海が、ふたたび僕の目を、闇で覆った。










　＊　*　＊



「おはよう、ユィリ。
　よく眠れた？」

　いつもの通り、セゥスは白い天蓋の向こうに声をかけた。

　大きな寝台で、小さく丸くなるユィリを朝いちばんに抱きしめられる、しあわせを思ったセゥスの顔が、とろける。


　人形だった自分を、変えてくれたのは、ユィリだ。

　自分にほんとうの命を吹きこんでくれたのは、ユィリだ。

　愛をおしえてくれたのは、ユィリだ。


「ユィリ、あいしてる」

　ささやける、しあわせを噛み締めながら、抱きしめたユィリは、ぽふりと潰れた。



「…………ユィリ……？」


　……これは、ユィリじゃない。

　──……枕だ。



「ユィリ──！？」

　自分の喉からあふれると思えぬ悲鳴が、朝を裂いた。