【完結】非モテアラサーですが、あやかしには溺愛されるようです

おひめさま

「ああ、夏の話ね。
　今度の夏は皆で歌って踊ろうかっていう案が出てて――」

「俺は絶対！！　やらねえからな！！」

　目を剥いて叫ぶ陵に、麦が舌を出す。


「誰も陵にやってくれなんて、頼んでません――！」

「ちっともおひめさまにお仕えしない癖に、一番人気だなんて、ゆるせないよ！」

　ぽわぽわ髪を揺らした菫が、ちいさな頬を膨らませる。


「……いや、俺のわけないだろ」

　目をまるくする陵に、絢が吐息する。


「我が弟ながら、白銀で最高の顔面だからね。
　うちわに書かれてる名前を、麦と菫が数えてくれたんだよ」

「おひめさまにさえ不愛想な陵が1位だなんて、酷すぎる――！」

　ぷりぷりする菫に、うむうむ麦も頷いた。


「絢が2位だったぞ。
　納得だな」

「白銀で2番目の顔面だからね」

　喉を鳴らして絢が笑う。


「いや、絢のが美人だろ。
　俺はふつー」

　陵の言葉に絢は益々笑って、麦と菫は胡乱な瞳になった。


「……陵でふつーだってさ」

「ふつーが憤激に目を剥くよね」

　私もしっかり頷いたら、陵がふくれた。


「白銀は、皆顔がいいんだよ。
　……でないと生きてけない」

　ちいさな声は、楽し気に駆ける菫のぱたぱた軽い足音に消える。


「じゃじゃーん！
　ここが、客室だよ！」

　きれいだけど極寒の渡殿を渡り切ったその先、離れひとつ丸々を客室として開放してくれるという。

「え、あ、あの、ご、豪華すぎる――！
　私、ほんとにあんまりお金なくて――！」

「だから、お金はいいの！」

　陵が眉を吊り上げて、絢も頷く。


「旅館をご予約戴いたのに、客室がご用意できなかったのは、こちらの落ち度ですから。
　これくらいさせてください」

「して戴き過ぎです――！
　あ、あの、ほんとに隅っこで寝させて戴けるだけで……」

　アップグレードにも限度があるよ！
　あわあわうろたえる私に、陵が首を振る。


「だめ」

「おひめさまなんだから、いいの！
　広いとね、僕とかるたができるんだよ！」

　えへんと胸を張る菫の可愛さが、国宝級だ。


「庭で雪だるまつくろー！
　南天あるから、雪うさぎもできるぞ！」

　麦の輝く笑顔に、

「わあ！」

　思わず手を叩いた。


「荷物置いて、着替える？
　よかったら、着物着せてあげる」

　陵の腕が、するりと腰に回る。
　長い指が、そっと顎からうなじを撫でてゆく。


「き、ききき着物着て雪だるまは、む、無理だと思う……！」

　燃える頬であわあわしたら、絢が吹き出して笑った。


「確かに！
　じゃあ荷物置いて、皆で遊ぼう！」

「おい、俺の傍仕えの意味は――！」

「陵も一緒に遊んでもいいよーだ！」

　菫がちいさく舌を出して、麦がうむうむ頷く。


「おひめさまにお仕えしたことのない陵は、先輩の俺らの動きをよく見て勉強したらいいんだよ！」

　絢が吹きだして笑って、目を丸くした陵はくしゃりと漆の髪を掻きあげた。


「……子どもたちが、なんか、ごめん。
　結芽、ほんとに遊びたい？
　無理してない？」

　大きなてのひらで、頬を包まれる。
　あたたかなやさしい手に、どきどきして、そっと頬を寄せてしまう。


「雪が珍しいから、雪だるま、つくってみたいの」

「そっか」

　ふうわり、陵が笑ってくれる。
　繋がる指が、あったかい。


「寒くなったり、疲れたら、すぐ言って。
　温泉、いつでも入れるようにしてあるから」

「ありがとう」

　微笑んだら、漆黒の瞳をやわらかに細めて、陵が笑う。


「皆が、ひめ、ひめって言う意味が、初めて解った。
　結芽はほんとに、俺の、おひめさまだ」

　ちゅ、とふわふわの唇が、指先に降る。


　発火して倒れそうな私を、白銀の光が閃く瞳で、陵が抱きとめてくれた。