月が出ない空の下で ～異世界移住準備施設・寮暮らし～

第13章 社会見学実習

76 そして工場へ

　そろそろ集合時間だからだろう。
　公設市場の中や、道路を挟んだ南側の通り──ヌローラ商業施設カルテノの方からも、基準４の服を着た生徒が集まってくる。
　その中にはニナやヒナリの姿もあった。
　ということは……。

「水着とか服、いいのあった？」

　近くまで来た２人に声をかける。

「水着は良さそうなのでも1,200Cカルクフ程度でした。上着や夏用の服も、そのくらいで十分選べます」

「あとは貯めるだけです。全く使わなければ、８週間で両方買えます」

　なるほど、ニナとヒナリは節約して貯める作戦らしい。
　それにしても８週間我慢か……
　私にはかなりきつい。
　いや、多分無理だ。

　私の今の奨学金おこづかいは600Ｃカルクフ。
　だから半分の４週間で済む。
　さらにもうすぐ独自魔法作成Ⅲが終わるので、週に100Cカルクフ増える予定だ。

　８週間あれば、その間に独自魔法作成Ⅱまで仕上げて、ⅠとⅡあわせて週300Cカルクフの増額も可能だろう。
　なんて余計なことは、今は言わない。
　代わりに、無難だけれど私自身が気になっていたことを聞いてみる。

「デザインの傾向とか、無難なのはわかった？」

「お店に行けばすぐわかります。明らかに多い形や色があるので。それが無難で、今年の流行でしょう」

　なるほど。
　ニナの言うとおりなら、あまり心配しなくていいらしい。
　あとは……。

「あそこでああいう集会してるけど、お店の方は大丈夫だった？」

「全く問題ありませんでした。他にはそうした活動は見られません」

　少なくとも、あちら側では問題なし。
　なら、私は少し心配しすぎなのかもしれない。

『現場であるアイナエア地区を含む北岸ノルツア　ポルツオでは、現時点で抗議による逮捕者が35名出ています。北島ノルツア　インフト地区でも、単純労働者が多い北岸ノルツア　ポルツオに近い場所は避けた方が賢明です。今回の実習で見学する工場も、そういった地区出身の労働者が多く働いています。見学そのものは安全を確保しているはずですが、コースを外れたり、終了後に現場付近へ戻ったりすれば、不測の事態に巻き込まれる恐れがあります』

　訂正、やはり注意は必要らしい。
　そう思ったところで、指導員２人が施設から歩いてくるのが見えた。
　公設市場の時計は、あと１分で10時を指すところだ。

『対象指定伝達魔法で連絡する。まもなく実習を開始する。この声が聞こえている第一班、今朝第一教室に集まった生徒は、広場東側へ集合してくれ』

　便利な魔法があるものだ。
　この対象指定伝達魔法や、対象指定のない伝達魔法も、名前を覚えただけで使えるのだろうか。

『対象指定伝達魔法は、名称を覚えただけでは使えません。広告や一方的な罵倒・非難など、望まれない使用を防ぐため規制されています。
　なお、ただの伝達魔法は使用可能です。これは、見えている範囲にいて顔見知りであり、こちらに不快感を持っていない対象にだけ伝えられる魔法です』

　なるほど。
　この伝達魔法を使えば、周囲に気づかれず会話できるのか。
　便利そうだ。

　いや、これって「伝達魔法を使えるんだぞ」と、わざと気づかせてるんじゃないか？
　ナラハ指導員ならともかく、エノフ指導員ならやりかねない。
　そんなことを考えながら、指示どおり東側へ集まる。

『さて、第一班40名については、伝達魔法での指示に従い集合を確認した。これより出発する。以降は解散まで、同じく対象指定伝達魔法で指示を出す。僕への連絡も、できるだけ声を使わない方法で行うこと。私語は禁止。それでは移動を開始する。僕が見える範囲でついてきてくれ』

　伝達魔法でそう伝えると、エノフ指導員は広場に寄ることなく、そのまま北側の橋へと歩いていく。
　整列や点呼をしないのは、魔法で把握できているからだろう。

　やはり魔法名をわざわざ口にしたのは意図的らしい。
　「声を使うな」というのも、伝達魔法を使えということだ。
　第２班の方は普通に教えられているのだろうか。

　さて、北島ノルツア　インフトへ行くのは実は初めてだ。
　コリウ川の向こうへ行ったのは、ずっと上流の自然公園くらい。
　そして今回は町中で、しかも住民調査でごたついた状況。

　大丈夫だろうか。
　まあ、大丈夫だから実習をやっているのだろうけれど。

　近くにニナやカタリナがいるけれど、私語は禁止。
　伝達魔法なら会話できるかもしれないけれど、やめておいた方がいいだろう。
　ということで黙ったまま、私たちは歩いて行く。

　橋を渡ってすぐ左折し、２ブロック。100mほど歩いた突き当たりに門が見えた。
　周囲の建物と同じ煉瓦色の塀に、『アルブン商会』と記された青銅風の看板。
　エノフ指導員は門の手前５mほどで立ち止まり、こちらを振り返った。

『ここは以前、ポアノン開発当初からのタンハー工場だった。しかし競争激化と法令違反で廃業。その後買い取られ、10年前から菓子工場となった。安価なお菓子を量産し飲食店に卸すことで、ポアノン周辺のカヘイの利益率を引き上げ、いまや有数の大手商会となっている。経営者が元移民で、この活動に理解があるため、毎年工場見学をお願いしている。
　さて、入場許可の確認が取れたようだ。それでは見学を始める。なお、この先も私語は禁止だ』

　警備員が門を開ける。
　エノフ指導員は軽く会釈して中へ。
　私たちもその後に続く。