神様転生～うどんを食べてスローライフをしつつ、領地を豊かにしようとする話、の筈だったのですけれど～

第２話 まずは自分の生活から

10 うどんの時間

　今回のうどんは、天ぷらうどんにしようと思う。
　天ぷらの種は、今回採取した草でいいだろう。
　
　まずは菜種油を絞るところからだ。大量に取ったつもりの種は、重さにするとたった２kgだけ。
　ここから神のチート能力『全在』を使って、どれくらい取れるだろう。

　焙煎し、砕いて、蒸して、圧搾するなんて工程をイメージする。
　イメージだから、圧搾中も熱を加えて油が流れ出やすいようにもしてみる。

　結果、およそ720ml程度絞る事が出来た。この量でこれだけ採れたのは、悪くない気がする。
　しかし天ぷら用とすれば、何回分になるだろう。そう毎日出来ない事は確かだ。

　もちろん収納に入れておけば、古くなるということはない。
　それでも、そう何回も同じ油で揚げ物をするのはやめた方がいいだろう。

　待てよ、神なら、駄目な成分とましな成分をより分け、再利用することが出来るかもしれない。

『再利用するために分離すると、場合にもよりますが、２割程度の油は失われる事になります』

　なら次回は、天ぷら種を一通り揃えて、一気に大量に揚げきって、揚げたての天ぷらを時間停止状態で保存するようにしよう。
　あとは同時に魚のてんぷら、揚げ蒲鉾も同時に作ってしまいたい。

　ならキンビーラへの今日の要望で、材料になりそうな魚と、あと天ぷら用のエビをお願いしておこう。

　あと揚げ物としては、揚げぴっぴも作っておきたい。
　揚げぴっぴとは、簡単に言えばうどんの唐揚げだ。塩味でも甘い味でも、いい感じのスナックとして食べられる。

　そう考えると、やっぱりもっと油が必要だ。なら此処と似たような場所で、菜種が残っているか探してみよう。

　◇◇◇

　更に菜種を２kg、そして食べられそうな草をもう少し採取して、讃岐富士っぽい山の頂上にある拠点へと戻ってきた。
　それでは夕食の調理を開始しよう。

　まずはうどんの生地を作る。
　昨日のも悪くはなかったけれど、今回はもう少し捏ねて、そして寝かしてみようと思う。
　塩分濃度と加水率はそのままにして。
　どっちが美味しいか、楽しみだ。

　うどんの汁は、ヒヨコマメを煮た汁と、いりこ出汁をあわせて、少し塩を加えたものにした。

　昨日のつゆよりは味薄め。でも温かいかけ汁なら、これが正解。
　多分天ぷらと食べても悪くない味だと思うけれど、何かが微妙に違う気がする。やっぱり醤油が欲しい。出来るだけ早く。

　天ぷらにするのは、次の３種類の草。
　　○　ウマゴヤシに似た品種の葉
　　○　スベリヒユに似た品種の葉
　　○　ハマボウフウに似た品種の葉

　Webで知った知識だけれど、埼玉県春日部市所在のあるスーパーでは『そこら辺の草天丼』という人気弁当があるそうだ。

　だから『そこら辺の草天ぷらうどん』もきっとありだろう。なんて私は勝手に考える。『そこら辺の草』の元となった漫画を読んだ事がない癖に。

　ただ次回の天ぷらその他に備え、後でキンビーラに材料になりそうな海鮮を貰っておこうと思う。
　エビとか、揚げ蒲鉾用の魚とか、タコとかイカもいいな。

　タコと考えた時点で、たこ判なんてのも思い出してしまった。
　大判焼きの筐体で作る、中身がお好み焼きとたこ焼きの折衷という、食べ応えがある代物だ。

　このたこ判は大学時代、仁尾にある発祥とされている店へ行って、食べた事がある。
　腹にしっかりたまるし、なかなか他にない味で美味しかった。
　注文して焼いて貰ったら、焼き上がるまでに30分かかったけれど。

　キンビーラがうどんに飽きたら、あれもいいかなと思う。
　しかしたこ判を作るなら、キャベツも必要だし、ソースとマヨネーズも欲しい。
　だからまだ、材料は集まらない。

　なんて事を考えつつ、天ぷらや揚げ蒲鉾てんぷらは無事揚げ終わった。
　少し天かすも作って、そして寝かしておいたうどんの作業もして。
　のんびりやっても、昨日よりは少し早い時間の完成。

　味見をする。悪くはない出来だとは思う。
　醤油がやっぱり欲しいとは感じるけれど。

　あと締めた状態で、昨日のうどんと食べ比べてみた。
　今日の方が少しだけいい出来、のような気がする。
　案外、ガンガンと捏ねて、生地を鍛えまくってもいいのかもしれない。
　明日はそれで試してみよう。

　さて、出来上がったので、うどんにそこら辺の草天ぷらをのせて、天かすも少しのせ、だし汁をかける。
　それでは海辺へと移動。
　昨日夕食を食べたのと同じ浜で、キンビーラを呼ぶ。

「キンビーラ、今日のうどんが出来たけれど、食べてみる？」

「ああ、いただこう」
　
　昨日同様、瞬時に出現。
　やっぱりイケメンは目の保養になるなと思いつつ、どんぶりと箸を渡す。

「今日は熱い汁だから、気を付けてね」

「大丈夫だ」

　昨日と同じ岩に並んで腰かけて、いただく。
　うん、天ぷらが入っただけで、結構違う。そしていりこ出汁がいい感じだ。
　これで醤油があれば……いや、他にもネギとか大根とかショウガとか、スダチもあるといいな。

「温かいのも、これはこれで美味しいな。あと草を揚げたものも、いい感じになっているし、汁も昨日のものよりこの麺にあっている気がする」

　嬉しいことを言ってくれるではないか。

「ありがとうございます。この汁は、昨日いただいた小魚で作った物です。ただ合わせる調味料がまだ出来ていないので、明後日くらいには、もう少しいいものになると思います」

　そう言って、そして思い出した。
　そうだ、お礼を言っておこうと思ったのだったと。

「あと私が来る前、此処の土地神の間で起こった出来事について、全知で知りました。本当にありがとうございました」

「ああ、ミョウドーのナハルの件か」

　キンビーラは、すぐに気づいたようだ

「あれはこの地に面した海の神として当然のことだ。何なら明日にでも、セキテツのアルツァーヤにも挨拶に行こう。ケカハの最西の海岸へ行けば、隣はセキテツだからアルツァーヤが出てくる。あれは親切だしそこそこ力もあるから、顔を出しておいた方がいい。トサハタのガシャールには、私から言伝しておこう」

「ありがとうございます」

　何というか、本当にありがたい。
　こういう人がいてくれれば、前世の私も少しは楽だったのかな。
　そんな事を思う。
　
※　そこら辺の草
　　『翔んで埼玉』（著：魔夜峰央）に出てくる台詞、
「埼玉県民にはそこらへんの草でも食わせておけ！」
から出たフレーズ。

※　たこ判
　　本文中にあるとおり、『大判焼』『今川焼』『回転焼』『ベイクドモチョチョ』等と呼ばれている食べ物を作る鉄板で、
　　①　片方にタコと天かす、もう片方にキャベツをたっぷり入れて焼いて
　　②　合わせたものに広島のお好み焼き用ソース、かつお節と青ノリかけた
食べ物。
　　香川県三豊市仁尾町にある『小前』が発祥で、主人公が食べたのもこの店。なお家を作るときに参考にした、パゴダがある円明院と同じ町にある。