モヒート・モスキート・モヒート

竜舌蘭

第八夜

「エアコン、どうだって？」

　それが本日の彼女の二言目だった。

「『修理出来ない事もないけど、大分古いモデルだから新しいの買った方が良い』……だそうです」

　私は気が進まないながらも重い腰を上げ、エアコンを業者に見てもらった後、いつものバーに来ていた。

　しかし、彼女は到着した私に『お疲れ』と声を掛けた後、しばらくぼーっと物思いに耽っていたのだ。

　夜が更けても暑いせいだろうか。恐らく彼女は私以上に暑さに弱い。

「丁度良いタイミングだったのかも？」

　紅さんがテキーラの入ったグラスに口をつけたのを見て、モヒートで喉を潤す。

　火照った身体に爽快感が駆け巡り、余計に美味しく感じた。

「……ですね」

「翠、あんまり嬉しそうに見えない。お金ないの？」

「いえ、貯金はあります。まあ、故障中のやつ買った時に比べて値上がりしたなあとは思いましたし、微妙に予算内に収まらなくてムムっとしてますけど……」

「そ？　でも、怒ってるっていうか、元気ない感じ」
　
　彼女は、ファンデーションのよれかけた頬をつんつんとつついてくる。

「よくわかりますね？」

　表情に出したつもりはなかったのに。

「やっぱり。じゃ、どうして？」

　何故そう思ったのか尋ねるよりも、彼女の方が一足早かった。

「買い替えた方が良いなんて言われなくても、新しいの買うつもりでいたんですけどね。今予約しても、すぐには来ないらしいんです」

　ため息を吐き、ミントの葉に視線を落とした。

　『紅さんもたまにはモヒートを飲めば良いのに』と思ったが、好きなお酒がある人に他の物を勧めるのは野暮だろう。

　それに、テキーラの奥のサングリータは、開放的なイメージの彼女にとても良く似合っていた。