『おしっこパニックで恋が始まる!?』

第111話『試練の初トライ！』

「では……行ってまいります！」

　トイレの前で、エミリ・セレスタは神妙な顔をして宣言した。

　まるで戦場に向かう兵士のような表情だった。

「エミリ……お前……」

「かっこよすぎるだろ……」

　なぜかナナとユイが感動して泣きそうになっていた。

「エミリ、落ち着いてな！」

「最初は誰でも難しいからな！」

　ミキが妙に熱血コーチ風にエールを送る。

「わかりました！」

　エミリは、胸に手を当て、
　そっと深呼吸をした。

（エミリ、がんばれ！）

　ハルカも心の中で全力応援していた。

　──いざ、和式トイレチャレンジ。

　＊＊＊

「……まずは、位置取りを……」

　エミリは、和式便器を前に立った。

（よし、あの位置、あの距離感──完璧……！）

　本人は本気でそう思っていた。

　だが、
　周りから見たら明らかに後ろ過ぎた。

「エミリ、もうちょい前！」

「前前！」

「トイレ、リングじゃないからな！」

　総ツッコミが飛ぶ。

「あっ、すみません！」

　赤くなりながら、
　エミリは小さく前進した。

（が、がんばれ……がんばれ私……！）

　ぎこちなくスカートを手で押さえながら、
　しゃがもうと──

「──ふわっ！」

　スカートの裾が、ふわりと浮き上がった。

「きゃあっ！」

　エミリ、慌ててスカートを押さえる！

「お、おおっとぉ！！」

「がんばれエミリー！！」

　またしても周囲から声援が飛ぶ。

（やばい……応援が完全に体育祭みたいになってる……）

　ハルカは頭を抱えた。

　＊＊＊

「ぐ、ぐぐぐ……」

　次のハプニング。

　エミリ、しゃがみ始めたものの──

　足がプルプルプルプル震え始めた。

「おぉぉぉ……！？」

「耐えろぉぉぉエミリィィィ！！」

　ミキたちが拳を振り上げて応援する。

「が、がんばれぇぇぇぇ！」

　ナナも半泣きで手を合わせて祈る。

（がんばれ……！がんばれエミリ……！）

　ハルカも拳を握りしめた。

　エミリ、必死にバランスを取りながら、
　しゃがみポーズ完成まであと一歩──！

　だが──！

　その瞬間だった。

「──あっ」

　ぐらっ。

　バランスを崩したエミリ。

　そのまま、ドテッ！！

「わぁぁぁぁ！！」

　ハルカたち全員、叫んだ。

　エミリ、尻もちをつき──
　スカートが、ふわっと舞い上がった。

　青春ギリギリライン突破未遂！！

「ぎゃああああああ！！！」

　ハルカ、ナナ、ユイ、ミキ、全員がダッシュで飛び込む！

「隠せぇぇぇぇ！！」

「バリアー！！！」

「青春防衛隊発動ぉぉぉ！！」

　わけのわからない叫びとともに、
　女子たちがエミリを取り囲み、
　必死にスカートを押さえた。

「ご、ごめんなさいいいぃぃぃ……！！」

　涙目で叫ぶエミリ。

「気にするなぁぁぁぁ！！ これは青春の通過儀礼だぁぁぁぁ！！」

「そ、そうなのぉぉ！？」

　なぜか謎の一体感が生まれるその場。

　男子たちは、
　遠巻きに手を合わせて南無阿弥陀仏ポーズをとっていた。

（……いや、違う）

（青春って、たぶん、こんなんじゃない）

　ハルカは、思った。

　でも、
　みんなが必死で笑って、
　必死で隠して、
　必死で守ろうとしているのが、

　なんだかすごく、
　愛おしかった。

　＊＊＊

「うぅ……みなさん……本当に、ありがとうございます……」

　エミリは、涙目でお辞儀した。

　スカートを整えながら、
　顔を真っ赤にして、それでもにこっと笑った。

（……かわいいなぁ）

　ハルカは、
　改めて思った。

（異文化とか、トイレとか、そんなの関係ないんだな）

（こうやって、一緒にバカやって、笑い合えるのが──）

（本当に、友達なんだ）

　エミリの頬には、
　ちょっと涙の跡が光っていた。

　でも、
　その笑顔は、
　何よりもキラキラしていた。

（続く）