『おしっこパニックで恋が始まる!?』

『オフィスは戦場！？ 仕事と膀胱と恋心と』

【第184話『告白のタイミングはトイレ待ちで！？』】

　金曜の夕方。
　社内イベント「部門交流フェア」が無事終了し、社内は一気にまったりモードへと突入していた。
　とはいえ、その裏では、片付け作業に追われる影の立役者たちが汗を流していた。

「ナナ、そっちのパネルお願い！」
「はいはい！ ケーブルは一度まとめてから運ぶね！」

　第一営業部のナナは、率先して備品を片付けながらも、どこかそわそわしていた。

（ケントさん……このタイミングなら、少しだけ話せるかも）

　数日前の会議での姿勢、的確なサポート、そして……昔から変わらぬあの落ち着いた声。
　ナナの胸の奥に、かすかに灯り始めた“あの頃とは違う想い”がくすぶっていた。

　そんな時──

「あ、片付け手伝ってくれてありがとう。ケントくんも」

　その声に振り返ると、そこに立っていたのはケント本人。
　ナナの呼吸が一瞬止まる。

「うん、イベントお疲れ。ナナさん、今日すごく頼りになってたよ」

「えっ……ほ、ほんとですか……！？ いや、たいしたこと……」

　目が合った。
　ドキン、と心臓が跳ねる。
　たった数秒が、異様に長く感じる。

　──が、そのタイミング。

「ちょっと、トイレ行ってくるね」

　ハルカが、イベント資料を抱えたまま現れた。
　そして──まさかの鉢合わせ。

　トイレ前で、ナナとケントが二人きりで話している現場。

「……」

「……」

「…………」

　ハルカ、硬直。
　ケントも「あ」と小さく声を漏らす。
　ナナは、ほぼ魂が抜けかけていた。

（ああああああああ！？！？！？）
（なんで！？ なんでよりによってトイレ前！？）
（告白するつもりじゃなかったけど、今、完全に“それっぽい空気”になってたし！！）
（そしてよりによって、ハルカ！？ いやもう青春ドラマか！？ これ！？）

　沈黙。

　トイレの前という極めてデリケートな空間に、思春期みたいな緊張が流れる。

　ハルカは、見てはいけないものを見たような顔で俯き、
　ナナは口を開けかけては閉じ、
　ケントは「じゃ、俺ちょっと会場戻るね」と察しの塊のようにその場を去った。

　──残されたのは、女子トイレ前に立つ、二人の女。

「…………」
「…………」

（また来たよ……この空気）
（また来たよ、この“トイレと恋愛の板挟み”）
（私の恋って、なんで毎回……膀胱とセットなんだ……！！）

「……あの」
「うん」

「先、行って……」
「いや、ナナ先に……」
「ううん、ハルカが……」

「じゃあ、いっしょに並ぼっか」
「……うん」

　ぎこちなく並ぶ二人。
　トイレの扉が開いても、どちらも一歩踏み出せない。

（こういう時に限って個室から誰も出てこないの、何の呪い！？）

　沈黙。
　再び沈黙。

　そして、不意にナナが口を開いた。

「……ごめんね。さっきの、そんなつもりじゃなかったんだけど……」

「ううん。私こそ、ごめん。……びっくりしただけ」

　どちらも、本音の半分も出せなかった。

　それでも、その場の空気はどこか、静かに揺れていた。

　──友情と恋心と膀胱がせめぎあう、社会人青春トイレ編。

　戦いは、まだまだ続く。