知力99の美少女に転生したので、孔明しながらジャンヌ・ダルクをしてみた

第5章 帝国決戦

第2話 ジャンヌ、新年の抱負

　今年中に終わらす。

　なんて意気込んでみたものの、そう簡単にいくものじゃない現実の壁が立ちふさがっていた。

「んー、お金がない！」

　あれー、なんか一昨年もこんな感じだった気がする。
　まぁ国の財政なんて１年や２年ですぐに立ち直るようなものじゃないわけで。

　新田開発やら貿易やら関税やらで上がる利が効果を発揮するのはもうちょっとかかるだろう。

　それに兵も足りない。
　現在、オムカ王国の正規軍としては１万５千くらい。
　そこにクルレーンら傭兵に、南群の兵力をいれれば３万くらいにはなるが、クルレーンはともかく南群の兵は当てにできるかというとかなり怪しい。
　去年の反乱のこともあり、しかもそこまで練度が高くないこともバレているので、きちんとした兵力になるのは時間がかかりそうだ。

　もちろん募兵もしているが、これもまたゲームみたいに１か月で数百がドッと増えるものでもない。
　しかも「集まれー」といってすぐ集まるものでもない。
　大切なものを守りたいという気持ちがあるか、よほど強引な徴兵でもしない限り、人はそう簡単に兵になろうとしない。
　それほどまでに人を殺す、あるいは殺されるという覚悟ができるわけないのだ。

　だからこそ為政者は、善政に力を入れなければならないし、民衆に守りたいと思わせる何かを与えなければならない。
　それもないのにただ「戦え」と命じるのは、恐怖政治による独裁以外の何物でもないと思う。

　だからそのために独立をしてから産業の発展、治安の回復、そしてマリアの人気向上に力を砕いてきたわけだが……いかんせん時間が足りない。
　さらにこの戦乱の時代。医療機関が発展途上のこの世界では、人口の減少が増加よりはるかに大きいのも後押ししている。

　対する帝国はまだ数十万規模の兵力を有しているという。
　あれだけ叩いてやったのに、チートじゃないか？　本当いい加減にしろと思う。これが歴史と宗教と土地の差なのか。

　というわけで今年中に終わらす、なんて言ってはいるけど実はそんなことも言ってられない状態だったりする。
　起きたとしても小競り合い程度で、この年は、ここ数年で一番平和な時期が続くんじゃないかと思ったりした。

　とはいえ、もちろんただ手をこまねいているだけではない。

「キシュ地区の戸籍、あがってきてないぞ。それから全国の災害情報まとめはどうなってる？　有事の時に対処するために、今のうちにやっとくんでしょ！」

「商人のトラブル多いぞ。ってか、こんな当事者で話し合いがつくレベルのを上げてくるなよ！　裁判官はそこらへん裁量あるんだからやれるでしょ。え？　基準がない？　なんのための法律！」

「フィルフ王国からの使者？　外交担当官が応対してよ。ただ話は聞くだけ聞いて、内容全部まとめて。分かりやすいように。え？　なんで？　女王様が決議するからだよ！」

　はぁ……とまぁ大わらわなわけで。
　これまで内政をおろそかにしていたせいで、積もりに積もった案件が火を噴いていた。

　こういうのは宰相とその直属の仕事で、俺の政治力低いんだけどなぁ……。
　一応現在の宰相は今も謹慎中ということで、そこら辺のしわ寄せがここまで来ることになったのは何という皮肉か。

　それにしても帝国支配の時代が長かったのも痛い。
　元の世界ならある程度のノウハウが蓄積されて、各地方自治体にも対応の準備ができたりしているのだが、言い方は悪いがおままごとでもやってるのか、というくらい動きが悪かったりする時がある。
　帝国に対するイエスマンであることが、この国から政治的思考能力を奪ってしまったのだろう。
　俺ごときの政治力で回ってるのがその証左だ。

　不意にコトッと、机に何かが置かれた。
　見ればイッガーが紅茶の入ったカップを差し出してくれていたようだ。

「ありがとう……けど、何も言わずに出すのやめてくれ」

「あ、はぁ……すみません」

　すみません、か。
　なんだかあの男を思い出してちょっと鬱になる。

「大変、ですね」

「まぁな。今が大事だからな」

「そうなんですか。戦いがないのに？」

「戦いがないからこそ、だよ。戦いは準備の段階ですべてが決まる」

　超有名な戦国大名の武田信玄は、『戦わず勝つのが兵法』という方針のもとに領土を広げていった。
　また、同じ戦国大名で中国地方を制覇した毛利元就もうりもとなりは、『謀多きは勝ち、少なきは負ける』という言葉を残している。
　おそらく彼らはおなじみの『孫子そんしの兵法』にある『算多きは勝ち、算少なきは勝たず』から取ってきたものだろうが、それらすべてに共通するのが準備の重要さだ。

　すなわち謀、もとい算とは作戦だけでなく、兵の士気、補給路の確保、大将の器量、国際情勢、地形、天候、季節など様々な勝つための条件のことを言い、それらがすべて十全に機能すれば勝ちは得やすい、果ては戦わずに勝つことができるということだ。

　どれだけ大軍であっても、大将が何も考えずに突撃するだけだったり、兵のやる気がなかったり、追い風の豪雨の中だったり、食料がなくなったり、本国で反乱が起きてたり、軍の中に裏切者がいたりすれば勝てるものも勝てない。
　現代ビジネスにも通じるこの思想は、なんも考えずに突っ込むと負けるということを厳しくいさめている。

　また、これは別に味方だけ準備を進めるべき、という話ではない。
　逆に言えば敵の算を少なくすれば、こちらが劣勢でも勝つことはできるのだ。

　すなわち謀略。
　敵国および周辺国に働きかけ、敵の準備を妨害するのだ。

　正直、あまり得意でない分野だけど、考えられることはある。
　流言、寝がえり、買収、謀反、焼き討ち、暗殺、扇動、離間、などなど。
　そこまで考えて、それらが大好きそうな人間がいたので、そこらへんは全部あの男に任せることにした。

　もちろん、今のあの男――マツナガに全権を与えることはできないので、そこの元締めをイッガーにやってもらっている。
　それで時たまその進捗をこうして報告に来てくれるわけで。

「それで、あいつはどうしてる？」

「はぁ……えっと、帝国の大臣に接触してます。穏健派には講和の交渉を内々に進め、過激派には自分が裏切ることを約束して軍事行動を起こさせようとしてます。そのせいで今、帝国の上層部は真っ二つです。それと各地の貴族階級に接触して、今の皇帝は馬鹿なのであなたが立つべきです、オムカはそれを援助します、みたいな感じで吹聴ふいちょうしまくってます」

「仕事はやっ！　てかやることえげつな！」

「はい。正直、自分も引きました」

　もちろん全部嘘だ。
　けどそれを顔色変えずやって、それを相手に信じ込ませるのがあのマツナガという男。

　やっぱあいつ有能なんだよなぁ。
　裏切りっ気が多いだけで。

　まさに名前の通り、織田信長に２度も反旗を翻した松永弾正久秀まつながだんじょうひさひでじゃないか。
　……まさかそのマツナガじゃないよな？　本名だよな？

　ある意味、この時間稼ぎはうちらにとってはうってつけの策だ。
　もちろん帝国にも準備の時間を与えることになるが、今のうちらの兵力では本当にどうしようもないのでこちらの方がメリットが大きい。
　テストでも９０点を１００点にするより、０点を５０点にする方が上がり幅が大きいのに簡単という理屈だ。

「とりあえずそれで時間を稼いで、うちらの準備ができるのを待つしかないな……半年か、あるいは年末になるかなぁ」

「そんなかかりますか」

「かかるだろうねぇ」

　なにせこの国は一昨年にできたばかりなのだ。
　帝国の搾取体系から脱却したものの、それまでは帝国依存の状態だったので、しっかりとした体系が出来上がっていない。
　そのくせ、去年、一昨年と戦争続きだったのだから、国政が一向に定まらないのは仕方ない。

　だからこの台風の目とも言うべき、凪なぎの時間に内政を一気に立て直す必要がある。
　それと合わせて戦の準備をしなくちゃいけないのだから……体がいくつあっても足りない。

「とりあえずマツナガはそのままで。あと帝国周辺の諜報は随時頼む。あとは領内に来た新しいプレイヤーの保護と……ふぅぅぅぅ……」

「了解です。えっと……寝てます？」

「寝てる……寝てるさ」

「寝るのと落ちるのとじゃ……違いますよ？」

「ぐっ……」

　まぁその通り。
　最近、この執務室でいつの間にか寝てることもあるし、家に帰ってクロエの料理を食べている最中に意識が飛ぶこともある。
　一昨年の発熱、去年の怪我で自分が離脱することにより起こる迷惑は分かってるはずなのになぁ。

「今度、ハーブティー……持ってきます。ゆっくり、眠れるでしょうから」

「ん……ありがとう」

「いえ」

　イッガーがはにかみながら、会釈するとそのまま部屋を出て行こうとする。

　それを遮るように、ノックの音がした。
　あぁ、もうこんな時間か。

「失礼します、ジャンヌ様」

「来たか」

　入ってきたのはジルを筆頭に、サカキ、ブリーダ、クルレーンという軍のトップの面々がそろって、俺の執務室を訪ねてきた。
　もちろん俺が呼んだわけで、今日はこれがメインだったりする。

「じゃあ、始めるか。軍制改革を」