知力99の美少女に転生したので、孔明しながらジャンヌ・ダルクをしてみた

第3章 帝都潜入作戦

閑話19 ルック（オムカ王国ジャンヌ隊部隊長）

「ちっ！」

　寸でかわされた。
　相手も動く以上、狙い通りは難しい。
　けど、左肩を切り裂いた。

『ジャンヌ・ダルク奪還チーム、２ポイント！』

　よーし。
　予想通りの結果なんて求めてない。
　まずは先制。それでいいよ。

　とにかくこの態勢のままだと隙だらけ。
　敵が怯んだ今のうちに距離を取るべき。

　だけど――

「いっ……てぇじゃねぇか！」

　相手は痛みを怒りに変えて即座に反撃してきた。
　銃弾がかする。
　屋根を転がりながら銃弾の雨をかいくぐる。

　マズイなぁ。
　この状況。相手は一度退くと思ったのに。

「おら、おらぁ！！　乱・乱・乱射だぁ！！」

　銃弾の勢いはとどまることがない。
　とにかく屋根の反対に出よう。
　その思いが焦りとなって、足が滑った。

「ぐっ！」

　刃物をねじ込まれたような痛み。そして熱さ。
　右肩をやられた。

『キッド、２ポイント！』

「ひゃっはああ！　手ごたえありだ、この××××野郎が！」

　痛みを堪えてとにかく逃げようとする。
　けどその思い虚しく、左足に衝撃。そして痛みと熱。

『キッド、２ポイント！　合計４ポイント！　これでリーチだ！　てか腕と足をやられて逃げられないし弓も引けない、さぁどうなる！？』

　なんとか屋根の向こうに転がり出たけど、うん、確かにどうしようかなぁ……。

「さぁ、これで逃げられもしねぇ、反撃できもしねぇ。弓はよえぇなぁ！」

　悔しいけどあいつの言う通りだ。
　もう逃げられない。弓も引けない。
　こっちの負け、かな。

　……いや、そんなわけにはいかない。
　弓が鉄砲に負けるわけにはいかない。
　それ以上に――隊長のため、ここで負けるわけにはいかないのだ。
　隊長はどんな困難な状況でも諦めなかった。だからここに自分はいるのだ。

　血の流れる左足をかばいながらも距離を取るために歩く。
　その背後、気配がした。

　咄嗟に建物の陰に隠れる。
　銃弾が空間を切り裂いていった。

「おらおら、逃げろ逃げろ！　後悔しろ、懺悔しろ、絶望しろ！　そんでションベンまき散らしながら命乞いしなぁ！　そしてら最後はてめぇの脳天にヘッドショット決めてエクスタシーにイカせて月までぶっとばしてやんよ！」

　とにかく距離だ。
　距離を取って、そこから。

　時間を稼ぐ。
　右手をあげる。それだけで激痛が走る。
　矢を取り、つがえる。再び激痛。涙で視界がゆがむ。

　放った。空へ。
　結果を見る前に移動。左足を引きずるようにして、けどその振動でまた右肩が痛む。
　これは厳しいなぁ。

「はっ、大外れだ！　だがその腕で撃ってきたのは大したもんだよなぁ！」

　声。そして銃声。
　そこに目掛けて、再び射る。

「まだやってやがんのか！　とっとと逝っちまえよ！」

　声。銃声。射る。痛い。

「逃げても無駄だっつってんだろうが！　てめぇの血の跡が教えてくれんだよ！　ヘンゼルとグレーテルかてめぇは！」

　逃げる。ひたすらに逃げる。
　距離。距離があれば、勝てる。
　あまり稼げてない。

　建物の隙間を抜けて、大通りに出た。
　いた。
　目指すもの。さっきちらっと見たもの。

　近づくと、馬がいななく。
　大丈夫だよ。別に危害は加えないから。
　右足で跳躍して馬に乗る。鞍がない。けど問題ない。

「馬……てめぇ、逃げる気か！」

　相手が飛び出してくる。
　その時には走り出した。
　馬体にしがみつくようにして。
　銃声。当たらない。距離。あと数メートル。

　瞬間、空中に放り出された。
　受け身も取れず、ごろごろと転がる。
　体を起こして見たのは、血を流して倒れる馬。ぶるんと小さくいなないて動かなくなった。
　ごめんな。自分がいなければ死ななかったのに。

　倒れた馬の奥に相手の男の姿が見える。
　ゆっくりと近づいてくるその距離……８０、いや、７０メートル。

　相手は撃ってこない。悠々ゆうゆうと近づいてくる。
　それは余裕か、それとも……射程外なのか。

「なら、外さないよ……」

　右手。動かない。左手で矢を取り出す。最後の１本。
　左足。動かない。右足で踏ん張りを利かせる。
　左手。動く。弓を構える。

　――なら矢は？

　問題ない。口が使える。

　引く。口で。キツイ。けど離したら負ける。その思いで耐える。
　口の中に血の味。どうやら噛みしめすぎて血が出たようだ。
　けど耐える。

　なんでこんなに耐えているんだっけ。
　あぁ、そうだ。
　隊長を助けるためだ。
　そして、皆で帰るためだ。

　なんだかんだで楽しかったこの旅。
　笑顔で終わらせたいから。

　だから今、頑張らなきゃ。
　未来を、勝ち取るために。

　引ききった。

「はっ、くそったれ……」

　男の声が、聞こえた気がした。
　射た。
　まっすぐ飛ぶ。
　それが命中する前に、自分が倒れた。
　青く、本当の空みたいな天井が見える。
　結果は見なくても分かる。渾身の一矢。外すわけがない。

『胴体にヒットォォォ！　これにてジャンヌ・ダルク奪還チーム、３ポイント！　合計５ポイント獲得でジャンヌ・ダルク奪還チームの勝利ぃぃぃ！　いやー、いいもの見せてもらったよ、お兄さんは感動した！』

　別にあなたに褒めてもらいたくてやったわけじゃないけどねー。

　声が聞こえる。
　あぁ、皆の声だ。
　よかった。それを守れたなら、それでいい。

　そう思った。