貧乏令嬢ですが、前世の知識で成り上がって呪われ王子の呪いを解こうと思います！

第23話：最後の切り札と暴かれる真実

「まだ負けてない、ですって？ どこまで往生際が悪いのやら」
イザベラ様は、私の言葉を鼻で笑った。

「哀れなものね。現実が見えていないのね」
クラウス王子も、同情するような目で私を見下す。

しかし、私は怯まなかった。
アレクシス様からもらった、この小さな魔石。
彼が言っていた。
『万が一の時は、これに魔力を込めろ。道が開けるはずだ』と。

「――アレクシス様！」
私は、隣で歯を食いしばっている彼に叫んだ。
「今です！」

次の瞬間。
私とアレクシス様は、同時に、拘束されている体から、ありったけの魔力を絞り出した。
その魔力は、私が握りしめている魔石へと、一気に流れ込んでいく。

ピシッ、と。魔石に、小さなヒビが入った。

そして。

――パァァァァン！！

魔石は、眩いばかりの光を放ちながら、弾け飛んだ。
その光の衝撃波が、床に描かれていた拘束魔法陣を、粉々に打ち砕く。

「なっ……！？」
「馬鹿な、あの魔法陣を破るなんて……！」

イザベラ様とクラウス王子が、驚愕に目を見開く。

体の自由を取り戻したアレクシス様は、一瞬の隙も逃さなかった。
彼は、弾丸のような速さでクラウス王子に肉薄し、その首に剣を突きつける。

「……動くな、兄上」
その声は、氷のように冷たかった。

「ひっ……！」
クラウス王子は、喉元に突きつけられた刃を見て、情けない悲鳴を上げた。

形勢は、一瞬にして逆転した。

「さあ、白状してもらおうか、兄上」
アレクシス様は、剣先を喉に食い込ませながら、静かに言った。
「俺に呪いをかけたのは……あなたですね？」

その言葉に、私は息を呑んだ。
まさか。実の弟に、そんな非道なことを……。

クラウス王子は、顔面蒼白になりながら、必死に首を横に振る。
「ち、違う！ 私じゃない！ 何を言うんだ、アレクシス！」

「嘘をおっしゃい！」
私は、叫んだ。
「あなたが、アレクシス様の力を恐れていたからでしょう！？ 優秀な弟が、自分の王位を脅かすとでも思ったんじゃないですか！？」

私の指摘に、クラウス王子の顔が、憎悪に歪んだ。
その表情が、何よりもの答えだった。

「……そうよ」
不意に、イザベラ様が、甲高い声で言った。
「全ては、この愚かな男のため。そして、次期王妃となる、わたくしのためよ！」

彼女は、隠すこともなく、全てを暴露し始めた。
クラウス王子と共謀し、幼いアレクシス様に、密かに呪いをかけたこと。
彼の魔力を暴走させ、廃嫡に追い込もうとしたこと。
しかし、呪いが不完全に終わり、彼が力を得てしまったため、常に監視し、その力を封じ込めてきたこと。

「全ては、完璧な計画だったのよ！ あなたのような、虫けらが現れるまでは！」
イザベラ様は、鬼の形相で、私を睨みつける。

その、醜い告白が、終わった時だった。

「――そこまでだ、イザベラ」

凛とした、威厳のある声が、部屋に響き渡った。
そこに立っていたのは、国王陛下と、その傍らに控える屈強な近衛騎士たちだった。

そして、彼らの後ろには……
「ギルさん！ バルトさん！」
無事だったギルさんたちの姿もあった。

「国王陛下！？ なぜ、ここに……」
イザベラ様とクラウス王子は、幽霊でも見たかのような顔をしている。

「リナお嬢から、全て聞いていたんでさァ」
ギルさんが、ニヤリと笑った。
「あんたたちの裏切りも、この罠も、全部お見通しよ！」

そう。
裏切り者がいることに気づいていた私たちは、逆にそれを利用したのだ。
偽の情報を流し、国王陛下に直接、全ての真実を訴え出ていた。
ギルさんたちの陽動も、国王陛下たちをここまで導くための、壮大な芝居だったのだ。

「クラウス、イザベラ。申し開きは、あるかな？」
国王陛下の、静かだが、怒りに満ちた声が響く。

全てを悟った二人は、その場に崩れ落ちた。
彼らの長きにわたる悪事は、今、ここに、暴かれたのだ。

――私たちの、完全勝利の瞬間だった。