記憶と魔力を婚約者に奪われた「ないない尽くしの聖女」は、ワケあり王子様のお気に入り～王族とは知らずにそばにいた彼から なぜか溺愛されています

第２章 あなたは暗殺者⁉

離したくないあなたは……僕の暗殺者⑦

　そういう関係とはどういう関係を想像しているのかは知らないが、カステン辺境伯領に辿り着いた翌朝。寝ぼけたわたしが、アンドレにしがみついていた情けない姿は、湖畔を行き交う兵士たちに見られていた。

　隊長だって知っているでしょうに？　うん、おそらく知っている。その件で兵士に絡まれ、パフェを食べ損ねたのだ。

　アンドレの嫌味に、いちいち白々しいことを言わないでよね。そう思って「隊ちょ——」と言いかけると、アンドレがわたしの言葉へ重ねるように続けた。

「ええ、そうですよ。ご存じありませんでしたか？　甘えるジュディが僕を離してくれないんですよ」

「そ、それは……」と隊長がくぐもった声を出す。

　あの日のアンドレは、なかなか起きないわたしに苛立っていたのは事実だが、未だにその件を根に持っているのだろうか。嫌味な言い方をする。

　だけど、最近の悩みの一つである『寝相が悪い』を指摘されたことには、どきりとした。

　アンドレはしれっとした顔をしているが、どうして知っているのだ⁉
　わたしの寝相が悪いせいで、枕元のガラス玉が毎晩割れているのは、打ち明けていないんだけど。
　まさかわたしの部屋を覗いたんじゃないでしょうねと、アンドレを睨みつける。

「ちょっと、誤解されるようなことを言わないでよ！」

「僕は嘘を言ってないし、どこに誤解があるのか分からないけど。昨日も僕がベッドへ運んだし、シャワーのときだってねぇ……。いつも甘えてくるのは誰ですか？　ジュディでしょう」
　小首を傾げるアンドレが笑った。

　すると、驚愕の顔を浮かべるナグワ隊長が、そろりそろりと後退し、態度を翻したのだ。許しがたいことに。

「ジュディちゃん、アンドレ殿。俺はこの後に用事があったのをすっかり忘れていたよ。ははっ、ははっ。急いで行かなければ間に合わないな。申し訳ないが埋め合わせは、またの機会に。ははっ、ははっ……」

「えっ！　ちょっと待ってよ――」
　今日は隊長からパジャマを買ってもらうのだ。お金を払ってちょうだいと思うわたしは、驚愕の声を上げる。
　だが、彼は振り返ったものの、戻ってくる気配は微塵もない。

　こちらは銅貨一枚持っていない。大事なお財布を逃がしてなるものかと慌てて引き止めたのだが、泣きそうな顔を向けられただけ。
　そんな顔をされれば、それ以上の言葉をかけられるはずもなく、渋々ながら諦めた。

　確かに今日の隊長は、とてもお洒落な服装をしていたんだし、何か用事があるのは勘づいていた。だけど、いろんな意味で矛盾がすぎるわよ。

　馬車の中で、わたしをお茶に誘っていたのは何だったのだ？　目をパチクリさせる。

「……ねえ。わたしのパジャマはどうしてくれるのよ」
　ぽつりと呟くと、アンドレが気の毒なものを見るような目でわたしを見つめた。

「ジュディは寝衣がなくて困っているんでしょう。僕が買ってあげるから、好きなのを選んだらいいですよ。他にも欲しい物があれば遠慮はいらないからね」
　直前まで嬉しそうに寝間着を見ていたわたしに、同情してくれたのだろう。
　安月給だと言ったアンドレが、大きく出た。

「え、だってワグナ隊長が、パジャマを買ってくれるって約束してくれたのよ！」
「いいですか。いくらジュディに深い意味がなくても、男を勘違いさせる物を強請るのは止めておきなさい」

　怖い顔でピシャリと怒られた。
　何を勘違いさせるのか分からないし、アンドレだって男でしょうに。

　あなたならいいのか？　という疑問は拭えないが、「分かったわよ」と適当に相槌を返した。

　こっちだってパジャマを買ってもらうのに必死だ。そうでなければ、また今晩もシャツ一枚にパンツ姿で寝なければいけないんだもの。この機会を逃してなるものか。

　まかり間違って彼に「安月給なのに悪いわよ」と正論を口走り、またしてもパジャマを逃す訳にいかない。

　自分の欲望のため大いに打算が働き、賢明に立ち回ることにしたのだ。
　
「何色にしようかな」と、なんの気なしにアンドレへ訊ねる。
　そうすれば、「白以外がいいな」と返ってきたので、落ち着いた色合いの紺色のパジャマをアンドレに買ってもらった。
　
　◇◇◇