ユニークアイテムな女子（絶対的替えの効かない、唯一無二の彼女）「ゆにかの」

告白編：それぞれの 唯一無二

465 バレンタインデーの予期しない 失恋？

チョコレート！！！そうだ、バレンタインデー
あっちでも、チョコ渡している、あ、向こうでも、チョコ。
告白かな？こ、く、は、く
あーんもう！！、見ているこっちがドキドキしちゃう。



　　　＊＊＊



「いいな、チョコ、わたしもあげたーい」
「パパにしか、上げたことが無い…、内緒。内緒。」
「レイも、シュンも、美貌ですぐに、彼氏できるから大丈夫」
「野球部は彼氏を作るところでは、無いのだけれど…」
野球部はチョコを渡すのを目撃し、好き好きに思うがままを、口に出していた。


「あ、あっちでも！」
「こっそり、行ってみようか？」

「ほら、人様の恋路に・・・って早いな、走る事なのか」副キャプテンの声が静かに、ゆっくりと。
「ま、行ってみましょう」
結局全員で、忍び足で、ついていった。

そうと、隠れて、・・・影は伸びているのだけれど、気づかれては、いない。

すると、
「あ、うちのクラスの男女だ」香織と八重が声を出してしまった。「聞こえてない？」「セーフ？」



　　　◇




女子生徒が、チョコを手渡しながら、頭をさげていた。
ところが
男子生徒は、微動たりしない。

「え？なにか、これは」
「だめなやつ？」
「え、うそ、そんな、相当覚悟がいるはずなのに」
（聞こえるから、やめろって）小声で、副キャプテンが促す。



　　　◇



男子生徒は、まったく受け取る気配もなく、ぴくり、とも動かない。

女子生徒は、泣きながら、その場を走って、下駄箱の方へ行ってしまった。


由良は嘉位に目で話す

あれは、
緊張だな
どのようにするかが、わからない


「また、目で会話している」
「何か知っているの？」香織と八重は直ぐに気が付いた。


「では、ちょっと、行ってくるか」と肩を回して、由良が行く。

「え？人の恋路には、踏み入らないのでは？」
由良と嘉位が、男子生徒の元へ



　　　◇



男子生徒は、野球部のスター二人に気が付いて、話さないと

「今、下村さんからチョコレートを渡され、付き合ってくださいと」
「どうして、良いのかわからず、パニックになってしまい」
「結果的に泣かせてしまいました」


「田口君だ、田口君どうしたの？」八重が走ってきた。

「中曽根さん、蓬田さん、今、下村さんからチョコレートと告白があったのですが」
「どうしてよいのかが、わからず、・・・。」
「そうしたら、下村さん泣いてしまって、走っていっちゃって」


「ええええ・・・かわいそう」
「そ、それは、無いよ・・・」
佐伯と桜井も、追いつき、声を出す。


「田口君、誰かお付き合いしている人や、他に好きな人がいるのですか？」

「いえ、いません」
...
...
...

「田口君、その下村さんとは、中学校から一緒ですよね？」
嘉位と、由良、そして田口君の話が続いていた。

「はい、中学2年、3年、そして、今も同じクラスです」

「その、田口君は、下村さんの事、どのように思ったりしています？」香織が、会話に飛び込んで、これはと、思うところがあった。

「まじめで、あまり話した事は、ないのですが」
「あ、でも、中学3年の時に、下村さんが具合が悪く学校を休んだときには」
「授業のノートを写して、プリントを、届けに行きました」
「翌日もお休みでしたので、大丈夫かなと、ノートを写して、プリントを届けに行きました」

「？ん？それって、意識していないと、出来ないよね？」
「え、田口君は、下村さんの事を、気にかけていたのでは？」八重は首を傾げて言う。

「あ、たしかに、はい、そうですね。下村さんの事は気になっていました」

「え？じゃーどうして、チョコレート受け取らなかったの？」ツインテールの先を触りながら、疑問をストレートに。

「いや、付き合うって、何をどうしてよいのかが、わからず・・・頭の中が、どうすれば、良いのか？」

「あちゃー、それは、下村さんが、御気の毒だわ」佐伯は頭を抱えて言い放った。

「・・・。でも、付き合うって何をするのか？」

香織が田口君の前に出て
「意識しすぎてしまっているのですね。普通にしていれば良いのです」
「女の子は、ごく普通に、何気ない休み時間の会話を二人で一緒にするとか」
「お昼を一緒に食べるとか、登下校を一緒にするとか」
「とにかく、何をするにも、一緒に居てくれれば、それで、嬉しいのですよ」

八重も、香織の位置まで、前に出て
「ほら、男の子たちと休み時間、話しているでしょう、その相手が、下村さんというわけよ」
「深く考えすぎだって」

「え？それが付き合うって事ですか？」

「ようは、女の子は、好きな人と常に一緒に居たいの、私だけであれば、もうそれだけで、幸せなの」
「放課後図書室で一緒に勉強するのも、うれしいし、電話で何気ない、テレビの話でも、うれしいの！」

「そうよ、ゲームの話でも、盛り上がるわ」（ゲーム脳）

「桜井は、ちょっと、黙っていて」

楓が佐伯と、桜井をどけて
「つまり、付き合い方がわからないという事で、返答が出来なかった。好意はお互い持っている、で、よいかしら？」

「はい！」

「ま、手くらいは、繋いであげてよ」

「えええ、そんなこと、恥ずかしくて、出来ないですよ！」

「男の子が恥ずかしいように、女の子は、もっと恥ずかしいの、だから、半ば強引でもリードしないと」

「わたしだって、つい先月よ、はじめて、男の人と手をつないだのも、そりゃ、繋ぎたい、と思っていても、恥ずかしくて」
「由良は、それを何気なく、ごく普通に手をつないでくれて、もう、思い出すだけで、うれしくて、涙でちゃうわ」

「そういう、ものなのですね」
由良と八重がアドバイスを、実際に手をその場で繋ぐ必要はあるのかと、田口は思ったのだが、


嘉位が座り込み
「田口君、するべきことは、わかったみたいですね。であれば、これから何をする？」

「下村さんを追いかけます。謝ります。」

「それで？」

「僕から、告白します」

「うん、そうだね、がんばって」パーンと合わせて、ＮＩＣＥと香織！

「ところで、下村さんはどちらに？」

「教室に居るはず、一人で、泣きながら頭を伏せているよ」

「わかりました、行ってきます」（？教室はともかく、頭を伏せる？どういう事だ？）

僕がいけないのだ、はっきりすれば
驚いてしまい、何を言ってよいのか、足が震える
いや、違う、やるべきことがある、そう、そうだ。早くいかなくては



　　　◇



全力で走った、途中何かとぶつかったが、そんなことは気にしない。
無我夢中で、走った、走った、走ったのであった。