ユニークアイテムな女子（絶対的替えの効かない、唯一無二の彼女）「ゆにかの」

masuta

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告白編：それぞれの　唯一無二

487　七夕の事故

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　　どうして、いつも、私の隣に居るの？、意識しているのは、私。そう、私なの
　こんな気持ち、初めて、でも、何をどうしたらよいのかが、わからないの
　誰か、誰か、助けてください。

　　　◇

　私はいつも、思っていた。
　どうして、悟君は毎回、私を誘うのであろう
　それは、嫌な事では無かった。もちろん、悟の事にどんどん、引き込まれていく自分に気が付いていた。
　しかし、桜井は表現するすべを知らない。根っからのお嬢様。男性と話すなんて、キャプテン、副キャプテン、せんさん、かずき位

　今日は七夕である。つまり、明日が東東京大会、初戦という大事な日でもあった。

　悟は、桜井を誘い出し、二人は夕方のショッピングモールに向かった。
　特に予定があるわけでもないが、悟は桜井と一緒に居たかったのである。
　理由もなく、ショッピングモールに

「明日、初戦でしょう？出歩いていて良いの？寮でミーティングとかないの？」

「ない、ない、試合前日に詰めたところで、何も成果は出ないからね」
「日頃から常に１００％を出していれば、試合でもおのずと１００％そして、それ以上の成果が出る」
「日々の練習に力を出し切らない野球人は、試合でも、ちからを発揮できないから」と彼は、力説する。

「確かに、そうなのかもね。よくあるよね、青春ドラマとかで、ここで決める！みたいな」

　ドラマや漫画に例えた話が、続いていく。
「そう、ある、ある、それってね、常に１００％を出し切っているから、さらに２０％増量みたいな、事が出来るのに」
「日頃、５０％でやっていたら、単純に７０％、それだと、結果に結びつかない」
「これは、僕達和井田全員同じ、常に１００％の力を出し切って、日々練習している」

　話を止めようと、少し思ったが、熱量に止める事はできない。そして、野球となると、事細かく説明してくれた。

「――なるほど、みんな全力で泥だらけになりながら、毎日練習しているものね。明日決勝なのかと思うくらいに」

「皆、中学校のクラブチームでそれぞれ、タイトルを取っている仲間だから、練習で何をすべきなのか、よくわかって居る」
「まさか、腹式呼吸でインナーマッスルが鍛えられるから毎日やるというのは、知らなかったけれど」
「走攻守。キャプテンのあの言葉、胸に響いたな」少し、視線が遠くを見ているようであった。

　私は、わかって居ながら、あえて尋ねた
「いよいよ、明日だね。応援するね」
「ところで、どうして、いつも、私を誘ってくれるの？」

「それは、居たいから、ここが俺の居場所」

　一緒に横断歩道を渡りながら、会話が進んでいった。

　　　◇

　――ところが、私は、横断歩道の途中で、考えてしまう
　私、なに？え？、居場所、ここが、居たいから、え？……

　考えてしまう、私は、道の真ん中で、立ち止ってしまった。
　そして、信号が赤に変わっていた。トラックは激しくクラクションを鳴らす。

　プープープー　プーーーーーー！

　激しいクラクションの音に

　私は、気が付かない、まじかに、トラックが来ている事に、
　悟の言葉、ここが居場所が、頭から、離れず、考えてしまい

　悟が振り返り、

「あぶない！　」

　速攻で、それは迅速、雷よりも早い、一瞬で

　トラックに引かれそうになる、寸前で、私を救出・・・え？何が起こったの、え！
　俊足の悟だから、出来た。悟は、腕と足をすりむく程度で

「桜井さん、大丈夫？怪我はない？」と私の顔を見る。

「どうして、どうして」
「明日から、大会でしょ！初戦！　」

「悟君、怪我している、ごめんなさい、ごめんなさい、考え事を、ごめんなさい」

「大丈夫、俺は、かすり傷」
「こんなの練習で血がでる位の鬼ノックより、軽い、軽い、何ともないよ」痛がる素振りもみせずに、笑いながら

「あ、ありがとう、ごめんなさい、助かった、まったく、気が付かなかった」
「本当に、ごめんなさい」

　――私の気持ちは固まっていた。ただ、私は、想いを伝えたいが、どう伝えれば良いのかが、わからない

　　　＊＊＊

　二人は、ショッピングセンターについた、目の前には、短冊、七夕コーナーがあり

「七夕、そうだ、今日、七夕だね、短冊かこうよ、自由にかいて良いみたいだし」と、短冊を渡してくれた。

「うん」

　私は、短冊に、王子様と寄り添いたい、と書いて、隠して、短冊に結んだ。

　悟は、私が書いているのを、見ていたので、
　私の短冊のうえ、悟が書いた、短冊を結ぶ
　悟の短冊には、

　それが俺

　と書いてあった。

　そう、今日は七夕である。

　私は目を赤くし、悟を見る

「ただ、待って欲しい！　」力強い声が響き渡る。

　え？何を待つの？何を、どういう事なの？私じゃ、ダメなの？

　二人は、七夕の短冊を見つめていた
　私は、今の状況を理解できていなかった

　そう、彼の発する言葉を聞くまでは……

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