ユニークアイテムな女子（絶対的替えの効かない、唯一無二の彼女）「ゆにかの」

告白編：それぞれの 唯一無二

486 もう、なんで、いつも、ついてくるの

　　どうして、ついてくるの、振り返れば、居るし
　座っていれば、隣にすわるし、あ、もう。……。ドキドキしちゃうじゃない



　　＊＊＊



　和井田学園高等部　野球部　入寮
　私が送った視線の先…

（え？）
（かっこいい。ずっと私を見ている、え？私変なのかな？）


　悟がドキっとした視線の先……
（いる！東京すげー！ツインテール！美少女！、運命だ）
（超好み、生きていて良かった、和井田に決めて良かった。俺、決めた、この人が運命。）


　　　＊＊＊



　入寮日になり、それぞれの説明を受けた後、作業もあった。

　（居た、見つけやすいツインテール。）
「あの、それ僕もちますよ」と彼は言う。

（どこから、沸いてきたのよ、ビックリした）
「大丈夫、これくらいは」
　といいかけたが、持ってくれた。でも、隣についてくる。

「あ、ありがとう」戸惑いながら、答えるのが精一杯であった。



　　　◇



　次の日も、マネージャーの仕事。
（やるか、皆分担してやってるし、重そうだな、お箸より重いものは持ったことが……）

　ダンボールを持とうとすると、誰かがものすごい勢いで走ってくる
　悟である


　（やばい、ツインテールで、前かがみ、うおおおおーーー、たわわな膨らみが！）
「それ、僕、持ちますので、大丈夫っす！」大きな声だった。

（汗かいてるじゃない、どれだけダッシュしてきたの）
「え、マネージャーの仕事だし」

　悟は軽々と持ち上げ、ついでに、別のダンボールも重ねて持ち上げて

　なぜか、わたしの隣を一緒に歩く。

　話かけられるが、私は、何をどう、話せばよいのかわからい
　悟は私に、一生懸命注意を引こうと、

　不思議な話を、語りだした。
「ダンボールって正方形じゃなく、長方形が多いの知っています？」重さを感じさせないように、頑張っている気がした。

（……息苦しさがあったが、会話で、一呼吸、え？ダンボール何の話）
「ダンボールって正方形じゃないの？」
「今運んでいるのも長方形だね。ロッカーにあったものも、長方形だ、え？考えたこともない」

　（めっちゃ、かわいい！、ドキドキしてきた、話さなきゃ）私を見ている。
　
　その後も、不思議な話は続く――
「積載効率の最大化、長方形の箱は、トラックやコンテナの荷台は正方形の箱よりも、空間をより効率的」
「長方形の箱を縦横交互に積み重ねることで、全体の積荷を正方形に近い形」

「揺れや振動に対する抵抗力が向上し、荷崩れを防ぎやすくなります」

「正方形の箱を規則正しく積むだけでは、列のずれが生じやすく、安定性が低くなりがちです」

「世の中にある多くの商品は、本、衣類、家電など、細長いあるいは扁平な形状をしています」
「長方形の箱は、無駄な空間ができにくいという実用的なんですよ」平然と話す彼に、おどろを隠せなかった。


（……凄い、私にもわかる。この人頭良いのだ、悟君）
「すごーい、そんな事、普通考えないよ。すごいね、頭良いのね」

　（すこし、自慢げに）軽く、鼻の頭をなでながら
「常に学年トップですから、1位を譲った事は1度もないです。勉強も野球も」


（文武両道でかっこいい、漫画の人が居た、あれ、話せている。男の人と、私話せている――）



　　　＊＊＊



　野球部の練習は熱意、観ているこっちが手に汗を握るほどに。野球部全員が、泥だけになりながら

　（良し、ぎりぎり取れた。ダイビング！、あ、泥が）

「ねー、桜井さん、ほっぺに泥ついたー」
「拭いてー」
「拭いてー」なぜか、私に甘えてくる。

（泥くらい、自分で拭けば……。直視できない。何故なのだろう）
「なんで、わたし？わたしなの？、いつも、いつも」


　ピーーーーーーーーーーーーーーィーーー
　休憩


　悟は、ドリンクも一気に飲み干して、周りに別のマネージャーが居るのに、私の前に走ってきて、

　（ここは、笑顔をで、笑顔）
「おかわり！　」　と　大きな水筒を、私に渡す

「……ほかにマネージャーさんいるよ」
「アクエリ、普通の？レモン？」

　（桜井さんに入れてもらうから、やる気がでるんじゃないか！）
「レモン！　」まるっきし、私の話を聞いていないように、答えた。


　ピーーーーーーーーーーーーーーィーーー
　昼食

　私が、お弁当を食べてようとすると、こっち、こっちと手を振って、隣に座らされる。
　座らせられるだけなら、まだしも

「はい、あーんして」
「あーん」

「どう？美味しい？」と詰め寄ってきた。

（逆でしょ、普通、逆よね）
（わたしが、男の子に、あーん　してなのに）

　私は、顔は真っ赤であった。


　それが当たり前のようになって、悟のタオルを渡す係りになっていた。

　女子マネージャー全員
　どこから、どうみても、福井専属マネージャであると



　　　＊＊＊



　ある時、激しい副キャプテンの鬼ノック。ファールゾーンに飛んで行ったボールを、ダイビング。
　フェンスに激突
　悟は傷だらけであった。バンドエイドとコールドスプレーを持って、悟の方に走って行く。


（やべー、桜井さん反則だ、ツインテールで、揺れている、揺れている）
（俺野球やっていて良かったー！）手や、足、脛から、血が出ていた。いたぶるそぶりは、全く見せていない。



　　　◇



　野球部練習以外で

　ある時、同じゲームをやっていた事がわかり、それからは、二人は打ち解けていった。
　ゲームの話は盛り上がった。共通の趣味。楽しいのである。悟も、私も。

　私も徐々に意識している自分に気づいていた。かっこいい、頭良い、なにより野球をしている姿に、胸が締め付けられていた。
　初めて、こんな気持ちになったのは

　いつの間にか、悟だけを目で追っていた。
　視線を送られていたのは、私のほうなのに、

　今は、

　私は……